近幾年，元宇宙、AI 等科技的高速發展對人類的工作與生活產生翻天覆地的影響。透過新興媒介與工具得以轉化知識訊息、推動各式各樣的數位轉型，具體來說，在 XR（延展實境）技術的加持下，其「跨時」、「跨距」、「可視化」的特性不僅協助高風險產業以絕對安全的方式進行不限次數的模擬訓練，也能應用於觀光、教育場所，實現更高效率、低成本的寓教於樂體驗。
除了解決各大產業的痛點需求，為大眾帶來顯著的實質效益；另一方面也同等重要的，是虛實科技亦與包含傳統文化、宗教信仰、心靈療癒在內等「形而上」領域產生許多精彩碰撞。本篇作為【探索宮廟元宇宙】專題上集，將著重兩則國內外結合宗教文化與延展實境的指標性實例，期以多重切角探討乍看風馬牛不相及的歷史傳統與新潮科技是怎麼兜在一起、所引發的後續效益與反思又是如何。
零距離的耶路撒冷：也無風雨也無晴的 VR 朝聖之路
被《聖經》稱作「流著奶與蜜之應許之地」的耶路撒冷（Jerusalem）有數千年歷史，是世界三大宗教──猶太教、基督教跟伊斯蘭教的聖域所在。貴為世界級的精神信仰中心，耶路撒冷舊城區實際不到一平方公里，每年四、五月，因適逢猶太教的「逾越節」、基督教的「復活節」、伊斯蘭教的「齋戒月」，就會有絡繹不絕的信徒自四面八方湧入，熱鬧非凡。
但受 Covid-19 與國際情勢動盪的接連影響，對朝聖形成阻斷，通往耶路撒冷的路途看似比以往更加遙遠。所幸，在大衛塔博物館（The Tower of David Museum）、以色列的 Blime 與加拿大的 Occupied VR 兩間 VR 公司協力下，發起《聖城》（The Holy City）虛擬實境體驗。透過穿戴式裝置與 360 環景影像，得以走進聖墓教堂（Church of Holy Sepulchre）造訪耶穌墓穴；也可以登上阿克薩清真寺（al-Aqsa mosque）的岩石圓頂；甚至探索哭牆（Wailing Wall）隧道，寫張紙條並塞在牆縫中進行互動。
《聖城》帶來多重感官的沉浸式體驗不只解決前往耶路撒冷的現實阻礙，讓原訂的朝聖計畫得以持續；對於年紀較長、行動不便者來說，更是近距離圓夢的機會，戴上裝置，便可飛達神聖之地，與千萬信眾一起齊聲祝禱、完成真實世界裡難以企及的聖地巡禮，亦可舒緩耶路撒冷朝聖期間的人滿為患狀況──換句話來說，透過虛實交錯的多感互動內容，也許我們與耶路撒冷、上帝的距離又更進一步了。
翳入天聽的信眾之聲：探問虛實、新舊交融的民間信仰
視角拉回台灣，各地廟宇也積極進行數位轉型，亦有不少如「北港朝天宮元宇宙」VR 擲筊抽籤、參拜點燈的精采體驗。而被 Discovery 頻道譽為「世界三大宗教活動」、同樣透過行走體現信仰決心的「大甲媽祖遶境」於每年三、四月舉行，這趟橫跨四個縣市、沿途停靠一百多間廟宇、來回路程共三百多公里的台灣版朝聖之路，自大甲鎮瀾宮起駕，到嘉義新港奉天宮進行祈福、祝壽、回駕儀式後方得折返，每天平均有 20 萬人次參與。作為遶境重要站點的奉天宮，今年首度與嘉義縣文化觀光局、宇萌數位科技合作，以 XR 結合多屏互動、5G、無人機等科技，將媽祖、虎爺信仰與歷史特色以栩栩如生的方式搬到現實世界，透過幾乎人人都有的智慧型手機，便可以啟動虛實闖關與互動祈福儀式。
手機或平板掃描指定 QRcode，奉天宮的重要神祇「虎爺」便會現身帶路，引領大家探索開臺媽祖、虎爺將軍、千里眼與順風耳等歷史故事，因結合 LBS（即時地理定位服務）技術，還可以在奉天宮及附近公園、老街等處蒐集各自象徵不同意義的「五行虎爺」，例如金虎代表財運、黑虎代表消災、紅虎代表桃花、白虎代表靜心、綠虎代表安康，找到五行虎爺可結合實際地景並與其拍照互動，藉此認識奉天宮附近店家與景點，讓位處現地的信眾有更多層次的解厄求福與地方文化體驗。
另一個於遶境期間深受歡迎的XR特色祈福串聯互動，是以台灣信眾常見的拜拜祝願儀式為出發，同樣是掃描 QRcode，即可輸入想對神明說的話、並即刻上傳至現場 5G 行動車的大螢幕，由3D媽祖接收一份又一份的祝福心意，且在蒐集特定數量的祈福小卡後，就能召喚 Q 萌立體的五行虎爺彩蛋，完成整個數位遶境旅程。經由串聯個人手機螢幕及所有民眾都能參與共享的大型行動舞台，將民間信仰具象化，以新興科技祝福各路香客並上傳心願，讓「心想事成」和「祈福儀式」更有視覺感與臨場感。對於廟方和許多首度參與XR遶境民眾來說，本次尋找 AR 虎爺、上傳心願祈福與繪製專屬的 AR 媽祖塗鴉活動是以往沒有的驚奇體驗，也相信互動遶境在 5G 元宇宙趨勢下會變成另一種特色盛典。
跨領域的人文對話：各異其趣的「與神同行」之道
不論是什麼信仰、是否奠基於現實環境的 AR、VR、MR 體驗媒介，虛實科技的應用都讓傳統文化得以跨越時空藩籬，以更具想像力的方式與信眾或各族群展開對話，參加世界各地的宗教儀式、進行深具臨場感的互動不再遙不可及。站在歷史保存的層面來看，數位內容完成後便不易受現實因素毀壞，也能吸引不同族群的群眾前來共襄盛舉，並深度理解文化價值。然而，科技便捷讓朝聖活動變得更加親近的同時，是否也會降低以往跋山涉水才能真正抵達的意義感？或是否能如實還原儀式的生動度及感動情緒？找到文化傳承與科技發展的平衡點，應該是人文內容與任何發展中的科技在交會之際所必須面臨的課題，也就是以人為本的核心價值。
「宮廟元宇宙」的興起都為文化探索開闢出前所未有的互動體驗，亦存在許多成長空間或無限可能，在可預期的未來，勢必會有更多令人眼睛為之一亮的創新應用出現。以信仰為核心，科技與人文的對話將會豐富我們的生活，舊文化與新科技交流共融將會呈現多彩面貌，就讓我們拭目以待。
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