罹癌「壓力」大？專家：恐削弱免疫系統戰力 教你如何排解
【健康醫療網／記者黃奕寧報導】根據乳癌防治基金會與羅東博愛醫院首度進行「乳癌患者就醫歷程壓力調查」，報告結果顯示，「擔心復發」是乳癌患者治療與追蹤期間最常見壓力來源。乳癌防治基金會董事長張金堅表示，有關壓力與癌症的關係過去一直是個爭議性的問題，但近年有越來越多研究顯示，長時間的壓力可能透過免疫抑制、促進發炎等方式促進癌症的生成、惡化與加速轉移。長時間承受壓力，可能造成皮質醇、腎上腺素及正腎上腺素等壓力荷爾蒙過度分泌，進一步影響健康。
逾六成乳癌患者 確診前長期承受情緒困擾
這項調查於今（2025）年2月底至3月31日間進行，共回收2,450份有效問卷。結果顯示，逾六成（60.1%）乳癌患者在確診前就長期承受情緒困擾，近七成（69.5%）在被告知罹癌當下感到驚恐。在治療與追蹤期間，患者最普遍的壓力來源為對癌症「復發」的恐懼，高達六成患者坦承對乳癌可能復發感到強烈恐懼（60.1%），緊接著是治療期間的不適感（54.5%），如噁心、疲憊、疼痛等症狀，有44.4%受訪者表示經常因副作用感到情緒低落或焦慮。
值得注意的是，近五成（48.6%）患者坦言治療造成的外觀改變，包括脫髮或乳房切除與重建等變化，對自信心及身體意象(body image)產生負面影響。此外，近四成（38%）則對治療所帶來的經濟壓力感到焦慮，另有近四成（39.1%）認為罹癌後壓力較罹癌前更沉重。
長期壓力恐致癌症「惡化」 削弱免疫系統戰力
張金堅董事長說明，在癌症「惡化」的過程中，這些壓力荷爾蒙可能會讓腫瘤周圍的環境產生變化，因不好發炎因子增加，讓癌細胞惡性度增強而且更容易擴散；也可能會刺激新血管與神經的生成，幫助腫瘤取得更多養分進而快速長大。
此外，壓力也會削弱免疫系統的戰力。像是對抗癌細胞的毒殺T細胞與自然殺手細胞會減少，反而讓一些幫助癌細胞存活的免疫抑制細胞增加，讓癌細胞更難被清除。
健康生活型態、正面冥想 規律運動緩解壓力
本次調查顯示，家人陪伴、實踐健康生活型態，以及正念、冥想、瑜珈等放鬆技巧是癌友經常使用的抗壓策略。張金堅董事長指出，除了這些方式之外，正確選擇的飲食選擇也有助降低壓力造成健康衝擊。包括地中海飲食、日式飲食，加上低熱量的食材合併規律運動，可以解除焦慮、憂鬱、恐慌、不安等症狀，使長久累積的壓力得以舒緩。在乳癌患者也有隨機臨床試驗證實確有療效，值得強烈建議。
【延伸閱讀】