執行長的任務正在改變！組織內的潛在 CEO，除了 COO、CFO，還有誰？
提到 CEO 接班人，你在腦海中第一個浮現的人選，是公司營運長、財務長、還是事業體主
管？
根據顧問公司 Spencer Stuart 調查，標準普爾 500 指數（美國所有行業中最具市值代表性的 500 間公司）的企業，在過去 20 年，77% 新任執行長來自內部晉升，其中 85% 來自 4 個職位：事業體主管（DCEO，divisional CEO）、營運長（COO，chief operating officer）、財務長（CFO，chief financial officer）、跳躍型領導者（leapfrog CEO）。
過去COO一長獨大，現在執行長背景愈來愈多元
在 1990 年代，企業營運重點在於品質管理，領導者要具備如品質改善、標準差等全面品質管理（total quality management）能力，營運長因此成為合理的接班人選。
然而隨著組織扁平化、顧客關係愈來愈受到企業重視，企業的權力重心也從功能（function）部門，轉向業務（businesses）部門，事業體主管於是成為熱門人選之一。從 2000 年到 2020 年，執行長來自事業體主管的比例從 25% 提升至 36%；來自營運長的比例，則從 76% 降到 38%。其次為財務長（9%）、跳躍型領導者（5%）。
執行長候選人不再由營運長「一長獨大」的現象，反映企業現在面臨的挑戰愈趨多元。研究人員根據公司股東報酬率，把公司績效分為四等分。跳躍型領導者在績效前 1／4 的執行長中占比最高，達 41%。即使排除產業差異、市場屬性與疫情影響等因素，仍高於曾擔任事業部主管、營運長、財務長的人選。
潛力比經驗更關鍵！「跳躍型領導者」浮上檯面
跳躍型領導者指的是，在組織階層上比長字輩或事業體主管低一、兩層，擔任大型業務部門的領導人 ，如中華區業務副總裁，跨過一般升遷步驟，快速晉升為執行長。波士頓諮詢公司（Boston Consulting Group）在 2015 年將這個現象稱為「跳躍型領導」。
研究認為，財務長表面上是安全的選擇，因為他們了解股東觀點、擅長與股東溝通。但是，鑑於現在市場環境競爭激烈，財務長倚賴數字分析、決策的慣性，往往專注於讓企業避免失敗，而非如何成功。
而跳躍型領導者展現的，正是「潛力的力量」（the power of potential），若能了解該名領導者的優缺點，在適當輔佐下，就能釋放他們在領導力、市場敏銳度、批判性思考與自我覺察的潛能。
疫情後的新興執行長人選：技術長
根據 CNBC 報導，這兩年受疫情影響，許多企業迫切進行數位轉型，技術長（CTO，chief technology officer）也被視為 CEO 的潛在人選。像是推特（Twitter）現任執行長帕拉格．阿格拉瓦爾（Parag Agrawal）就是工程師出生，2017 年升任技術長，負責技術統籌與機器學習策略開發，4 年後被拔擢為執行長。
除了對科技公司來說是如此，其他行業也逐漸發生由 CTO 升任執行長的風氣。美國知名烤肉架製造商 Weber，在 2022 年 7 月任命其技術長艾倫．馬圖拉（Alan Matula）為臨時執行長，帶領該企業數位轉型；美國最大物流公司之一的 XPO 物流公司，也在今年拔擢已經在公司擔任技術長 10 多年的馬里奧．哈里克（Mario Harik）為執行長。
及早了解組織架構，挖掘隱藏的超級明星
「不是一定要領導最複雜或規模最大的部門，才能準備好擔任 CEO。深入了解組織，會發現以前未被認可的頂尖人才，是執行長的好選擇。」Spencer Stuart 執行長克勞迪斯．希爾德布蘭德 （Claudius Hildebrand）提到，「沒有人準備好當 CEO，對於『準備就緒』的執著，往往會分散掉公司真正的目標，是為利益相關人創造最大化價值。」為此希爾德布蘭德建議，董事會在接班計畫啟動前，應避免專注在過於「狹窄」的選擇路徑，與組織內部不同階層的主管建立關係，挖掘隱藏的超級巨星。
有意識的拓展接班人選，也有助於增加公司的多元性。研究中發現，女性領導者在執行長的比例上明顯不足，即使性別對績效沒有明顯差異，但是女性在擔任 CEO 的途徑上仍有需要更公平的空間。
在接班過渡時期，可以尋求外部專業團隊的支持，為新任CEO提供強而有力的「組隊」建議，找到能夠互補的得力助手。讓 CEO 在董事會、領導團隊、與外部顧問的支持下，帶領企業邁向成功。
給不同背景 CEO 候選人的建議
原本職位 升任 CEO 的建議 營運長（CCO） 企業觀點與策略推動上具有優勢，但也應該在組織中培養追隨者，建立任務關係以外的人際連結。 事業體主管（OCEO） 應該把視野拓展至企業層面，擴大對不同部門的支援、協作與理解。 財務長（CFO） 要避免過度仰賴數字決策，以更宏觀的視野傳達企業願景與藍圖，若能在職涯早期獲得財務以外的營運經驗、熟悉商業成長的因素，如創新、風險承受能力，對營運企業會很有幫助。 技術長（CTO） 建議在充實專業技能之餘，多加強公開演講、人際連結等軟實力。 跳躍型領導者（leapfrog CEO） 需要接觸董事會、投資者、分析師與其他利益關係人，並定期向值得信賴的同事尋求回饋。
資料來源：Spencer Stuart、CNBC、Forbes、Boston Consulting Group
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