有時候會聽到有人說「要結婚還太早了」、「已經是歐巴桑／歐吉桑」、「都這個歲數還是這個樣子」、「如果是那個年紀，能做到這點小事是理所當然的啊」之類的言論。
我們經常聽到有人拿年齡和梯次順序來說三道四，例如「這個年紀結婚還太早吧」、「已經是歐巴桑／歐吉桑了」、「都這個歲數了還這樣」、「這個年紀能做到這點事是理所當然的」等。
為什麼要用年齡來評論他人，甚至出現年齡歧視呢？這是因為日本屬於縱向社會，而且比想像中更加注重階級關係。年齡在縱向社會的紀律中非常重要。
在縱向社會裡，年輕人應尊敬年長者，而年長者則在潛移默化中扮演著指導和照顧年輕人的角色。
不只是年齡，先後順序也很重要。不論是學校還是公司，除了主管等發號施令的層級外，還存在著一個非正式的縱向組織，例如前輩、同期進入公司的同事和後輩等等。
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梯次順序又比實際年齡更受重視，即使年紀較長，如果入學或入職較晚，還是會被視為後輩。
我們從小就習慣這種縱向社會，價值觀也根深蒂固。也許有人認為：「不，我討厭這種縱向社會，所以從學生時代起就不參加體育類的社團活動，成年後既不會擺出前輩的架勢，也不會因對方年紀小就瞧不起人。」
即使是這樣的人，出社會後也不會直呼年長者的名字而不加稱謂。在海外公司中，即使是上司大家也是直呼其名，而不加敬稱。
我最初就職的企業是一間加拿大公司，無論是上司還是同事，大家都以名字稱呼對方，為了適應這種感覺，一開始我也吃了不少苦頭。對於直接稱呼上司的名字，我一直無法消除心中的不適感。
如果你在意年齡所帶來的區分和歧視，說明你可能也在不知不覺中被縱向社會的觀念所影響。如果沒有縱向社會的觀念，你應該只是單純地覺得不可思議：「為什麼做不做這件事和年齡有關係？能做到的人就去做，做不到的人不做也沒關係。」
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應對的選項
一、詢問對方「你覺得要多大年紀才夠資格呢？」
由於對方沒有確切的根據就認為「在○歲之前還太早或太晚」，所以我們不是詢問「幾歲以後」，而是問「那要多大年紀才夠資格呢？」試著提出開放式問題，讓對方無法簡單用「是」或「否」回答。
二、不要浪費精力爭辯，做出選擇
面對這樣的評論，我們擁有各種選擇，像是反擊、逃避、接受、放下、想開點、放棄等等。儘管無法認同，但對於那些平時可以忘卻的事情，或許放下才是明智的做法。
三、選擇與年齡無關的社群
有些社群不喜歡涉及上下關係。比方說，與興趣有關的聚會、以能力為導向的聚會等，在這些場合提及年齡會被視為不合時宜的言論。如果你對年齡歧視很感冒，可以參與和自己的年紀或地位相近的社群並增加交流時間。
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本文摘自安藤俊介的《可以善良，更要勇敢生氣》。由方言文化授權轉載，欲閱讀完整作品，歡迎參考原書。
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