恐怖片《咒》之所以能寫下台灣電影在Netflix世界排名的最佳紀錄，關鍵在它塑造了一個席捲全球的邪教，但究竟該怎麼做才能「弄假成真」？誰又是靈魂人物？
一句「火佛修一，心薩嘸哞（編按：禍福相倚，死生有名之意）」，讓《咒》寫下台灣電影在Netflix全球排名的最佳紀錄，並獲得第59屆金馬獎的13項提名。
牽猴子共同創辦人王師指出，《紅衣小女孩》以降，台灣有太多成功的恐怖片，這培養了堅實的觀眾基礎，卻也讓他們的口味更加挑剔。不過，《咒》的發想和嚴謹程度，「等於虛構一位邪神，憑空創造一個世界，」獲得多數圈內人的讚賞。
《返校》美術指導王誌成解釋，一般人對邪教的理解：神是沒有形象的，負責跟人溝通的是教主。然而，《咒》是沒有教主的，因此更難拿捏與觀眾的距離。「但他做得很好，既讓觀眾感到熟悉，卻不特定指涉某一宗教，」讓信徒感到冒犯。
這個「他」，正是《咒》美術指導陳若宇。
心中有觀眾，片才會爆紅
陳若宇出生在印刷廠，大學的班導師是朱賢哲，曾以《白蟻》入圍金馬獎「最佳新導演」，但真正促使他走上拍片這條路的，其實是姊姊：陳若雲。
「我姊很愛看文藝片，以前都會帶我去光點看電影。」但陳若宇其實更愛看港片，所以大多時候是姊姊看完電影，回家描述劇情給他聽。「我的腦子裡會有畫面啊，就想看看電影跟想像，誰的更美。」
不過，陳若宇入行之後更常在拍廣告。「早期有幾次拍電影都不快樂，廣告收入又穩定，就沒再去想這件事了。」直到柯孟融找他拍《咒》。
長年在廣告所累積的視覺經驗，也成為《咒》賣座的關鍵之一。
作為電影美術指導，王誌成觀察《咒》指出，好的美術能營造出一種氛圍，不只讓觀眾看了感覺陰森，連演員都會捲入那個場域，「不用怎麼醞釀，情緒也會直接湧出來。」
「朵朵（女主角女兒）是素人，又只有4歲，為什麼能演得像是鬼真的蹲在天花板一樣？」王誌成給予陳若宇的恐怖美學下了極正面的註解。
此外，《咒》能席捲全球，讓不同國家的人入教，也跟懂得把力氣用對有關。王師解釋，台灣只有2300萬市場，很難製作科幻、活屍等大預算的電影，因為成本很難回收。
「能拍的只有恐怖片、愛情片和黑幫電影。」其中，鬼片最容易出海。「全世界都有宗教、迷信，跳脫符號上的差異，詭異的行為、氛圍是所有觀眾都看得懂的。」
建立好文化，行為會自己改變
是什麼因素，讓《咒》的氛圍如此跨國觀眾？關鍵之一，在於陳若宇從視覺上，成功定義了一個邪教所需的所有陰森、好奇元素。
「與柯孟融討論最多的是宗教，甚至在開拍後的幾個月還在瘋狂整合設定，」陳若宇解釋，腳本裡對大黑佛母的描述只有幾行字，這給他非常多發揮空間，「明明感覺被柯孟融凹了，但卻做得很開心！」
「大黑佛母這個神從何而來？為何而生？」他必須定義出神的起源，「自己心裡過得去，觀眾才會相信。」為了達成目的，美術組梳理了亞洲宗教的歷史，從起源婆羅門教，到印度教、佛教，以及這些宗教如何在臺灣落地深根。
「大黑佛母還算有在腳本裡，手勢、儀式和符號，根本沒人知道長怎樣。」陳若宇自嘲，不能因為手勢很酷就做這個、儀式好看就用那個，設定一旦自相矛盾，觀眾馬上知道是假的。
「有時甚至必須改腳本，讓設定更加嚴謹。」舉例來說，地道一開始其實是山洞，而且得要往上攀爬，但劇組找不到心目中的山洞，好不容易有一個符合標準的地道，又沒有滿意的出口。
陳若宇研究了好幾天，突然想到「如果把地道口設定成墳墓的樣子，會不會很有趣？」只要把墓碑換成門，主角就能破門而入（闖入禁忌），又符合台灣文化，因為只有華人才有那樣的墓。
細節很難被發現，卻是成功的條件
由於《咒》是偽紀錄片，觀眾必須站在女主角李若男的視角去觀察，因此很多細節容易被忽略。比如村民把小仙女放入洞內，轎子上其實有請一尊泥童回來，象徵村民對犧牲者的感謝。
這個畫面不到一秒，但還是得拍出來，因為「這部片之所以美，在於它很真實。」
只要觀眾產生「電影是假的，但邪教好像是真的？」他們就會自己嚇自己，恐懼感就出來了。
「有一些設定，觀眾可能永遠不會知道。」舉例來說，《咒》裡面其實還有一個隱形的宗教，畢竟佛母的信徒就是承受不了力量才會被反噬，又怎麼可能有餘裕封印祂呢？勢必得藉助別人的力量。
「鐵皮小屋上掛的唐卡和銅製、被肢解的佛像，都是受高人指點，為了封印而佈置的。」每一個小設定會提供一點恐懼，累積起來就會成就毛骨悚然的氛圍。
當《咒》沒有美術，美術才算成功
設定如此嚴謹，除了讓觀眾信以為真，也是要讓美術夥伴知曉，自己為何而戰？
電影的美術分工很細，有負責把文字轉換為視覺概念的美術組、搭建場景的陳設組，以及確保每天片場道具（比如咖啡）都有到位的現場組等等。
陳若宇必須讓同仁知道，「自己的設計在劇本中扮演什麼角色，跟《咒》這個世界有什麼聯繫？」不然分工零碎，容易讓人變成聽令行事的傀儡。
尤其「宗教這種東西，除非有熱誠，否則一般人多半是敬而遠之。」王誌成解釋，片場人員經常得加班，一天睡4小時很常見。但「一樣4小時，是為了工作，還是創作，」決定了工作熱情。
「美術指導必須先展開一個世界，讓夥伴找到自己的位置，他們才可能願意主動了解、研究和發想可能性。」只要做到這一點，組員自己就玩得很開心，「因為作品值得，創作起來有爽感。」
好在，《咒》都做到了，「難得看到大家都想把一件事做好，」柯孟融笑道，連劇組會計都主動投資了50萬，代表成員都相信這部片會成功，想參與進來。
「不論是做雕像的特化師，或畫佛像的繪師，大家辛苦了！」最後，陳若宇要特別夥伴，沒人為了炫技而設計，反而刻意「讓人感覺不到這支片有美術！」否則，只要有一個人追求自己的「美」，《咒》或許就不會像今天一樣成功了。
