因為這次肺炎疫情的影響，這才讓很多人開始檢視自己平日的衛生習慣是否做得足夠，不過追根究柢來說，就算每天宅在家，然後出門戴口罩、勤洗手，但回到家後喝下的水若有問題的話，那麼所有為了維護健康所耗費的精神與代價終歸等於白費，也無形中降低了身體防禦力。
淨水器與健康的相互關聯
就現實層面而言，台灣水庫的水質與國外歐美等先進國家相比，並不算太差，但仍存在部分汙染問題，加上水中有害物質不只是細菌而已，由於國內自來水管線更新率偏低，因此當自來水經過水管、水塔進入住家的流動過程中，或許因為管道的老舊破損，而在不知不覺中溶入環境荷爾蒙、雜質、重金屬、有機化學物等，如果沒有經過妥善處理，在人體內不斷囤積毒素，經年累月之下恐將引發一系列的健康危機。
圖｜ Panasonic
另外有些民眾不信任一般自來水的品質，於是索性裝設桶裝水飲水機，卻忽略了塑膠水桶在運送過程中可能因高溫、碰撞而產生微量塑化劑溶出的現象，甚至使用過的水桶本身清潔消毒是否做得徹底也令人在心底打上一個問號。畢竟所謂病從口入，為了避免更嚴重的情況出現，淨水器早已成為我們居家不可或缺的生活配備。然而市面上的淨水器種類繁多，該如何挑選合適的產品呢？
圖｜ Panasonic
選購之前先做功課
其實在購買淨水器之前，最好先搞懂以下幾件事情：
1.預算與需求：希望淨水器產出的水是能生飲或是一般使用，不同功能的產品會有不同價差，所以務必提前確認清楚。
2.水質來源：了解家中水源為山泉水、地下水或自來水，若是山泉水與地下水，因雜質及污染源較多，最好選擇過濾功能較強的淨水器。
3.濾心認證：淨水器濾心要選擇通過國家標準認證的零件，方才符合食品安全規範，以免買到瑕疵品。
4.售後服務：一台淨水器如果正確使用，壽命可能達10年以上，因此良好的售後服務是非常必要的。
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不同濾心之間的功能差異
接下來，稍微來認識一下淨水器的原理吧，雖然淨水方式有很多種，但家用淨水器主要是以活性碳、中空絲膜、蒸餾水製造、RO逆滲透、軟水器等5種。至於這些淨水器彼此之間功效有何不同？最大差異就在於濾心，不同的濾心材質會直接影響過濾效果。
活性碳
活性碳是利用活性碳多孔性、大表面積（每一公克活性碳大約有好幾個籃球場大的面積）特性，提供汙染物停留於表面上（稱之吸附），達到去除汙染物的效果。當自來水通過活性碳濾水器時，水中有機物如農藥、三鹵甲烷、臭味分子等，均會被活性碳吸附而達到淨水的功能。由於活性碳的表面積大，因此自來水水中造成氯味的主要成份，物質也會與碳表面反應而達到降低氯味。此外，活性碳對於少部分重金屬亦有部分的去除效果。但活性碳濾水器並非萬能，例如對水中陰離子型態的污染物，如硝酸鹽則無顯著去除效果，對重金屬的去除也有限，且細菌可附著於活性碳顆粒表面，生長成生物膜，反而造成濾心中細菌數增加的情形。此外，對於水中硬度的去除，一般活性碳則無明顯效果不大。活性碳濾水器最佳使用時機是在氯味重及三鹵甲烷、農藥及臭味等有機物含量高的地區。
圖5｜coway
中空絲膜
中空絲膜是由高分子抗菌聚合物所製成，表面有無數個直徑0.1 -0.01微米的超微細濾孔，其過濾原理是利用水壓的關係，逼迫水分子穿透管壁，由於管壁的孔徑比細菌小許多，因此可以去除大腸菌、赤痢菌、結核菌和化膿菌等大多數細菌，並過濾黴菌孢子、微粒雜質及水管生鏽造成的紅鏽污濁物質，但由於它的孔洞又比溶解的礦物質大，所以仍然能夠保留對人體有益的礦物質元素。
蒸餾水
蒸餾水製造的原理是利用加熱煮沸的方法，將水蒸發後再凝結，以達到去除水中雜質的目的。因此，一般水中沸點比水高的污染物，例如重金屬、農藥及陰、陽離子（如造成硬度的金屬離子）及溶解性固體等，皆會留在蒸餾水製造機內部，不會隨蒸餾水進到收集桶中。且在煮沸的過程中，多數細菌等病原也會被消滅。然而對於部分沸點比水低的揮發性有機物，例如三鹵甲烷等，可能會隨著蒸餾水進到收集桶中，且運作過程中較為耗電，與其他淨水器比起來，過濾速度較慢。
圖｜ coway
RO逆滲透
RO逆滲透則是在原水端加壓，使之通過「RO 薄膜」產生「純水」，由於薄膜孔徑只有0.0001微米，所以能濾掉99.9% 的細菌與重金屬、農藥、細菌、病毒等對人體有害污染物質，不過由儲水桶至出水水龍頭端為最常受微生物污染的位置，因此有廠商另外加裝紫外線殺菌燈，以避免受病原微生物污染且逆滲透法維護也最複雜，每一段濾心更損的時間不一，系統造價也最為昂貴，且尚須消耗電力費用，此外每生產1公升的水需排放2公升的廢水，對水資源而言是比較浪費的。
軟水器
軟水器通常以鈉離子交換樹脂為填充材料，交換水中造成硬度的陽離子，達到硬水軟化的目的。水中若存有過高的硬度（主要是鈣與鎂陽離子），則煮開水會產生白色碳酸鹽沈澱物（即俗稱的茶垢），軟水器通常使用離子交換樹脂，利用樹脂中之陽離子（通常是鈉離子）交換水中之鈣與鎂離子等，以達到軟化硬水的目的。由於陽離子交換樹脂對電荷越多，分子量愈大的離子有越大的吸引力，因此軟水器對水中離子態的重金屬也有去除效果。不過需注意的是此類淨水器也會把鈉離子釋放到水中，進而影響人體循環系統，所以心臟病及高血壓患者應避免使用。
圖｜沛宸淨化
依照需求找到最合適的淨水設備
當了解淨水器的原理後，就要決定希望達到的淨水效果，再依此作為選購目標，假設對於自家水質很有信心，僅需要普通濾淨功能，那麼使用活性碳就好，如果家中有嬰兒或病患，對於水質更為要求，便可使用中空絲膜，如果預算充足，便可考慮蒸餾水製造或RO逆滲透，如果家住中南部硬水地區，不妨挑選複合式淨水器，其中最好附設軟水器設備與其他過濾系統。
圖｜沛宸淨化
如果覺得品項太複雜，想節省時間的話就從大品牌下手吧，例如國內日系大廠就推出針對台灣水質所早造的專屬淨水器，採用高性能的四重過濾系統濾芯，能濾除重金屬與有害物質，同時保留住對人體有益的礦物質；內置中空絲膜還能去除99.999%細菌，如大腸桿菌、金黃色葡萄球菌…等。將自來水過濾成純淨水後，還能再電解生成不同酸鹼度的離子水，讓民眾依照日常生活中的使用情況，選擇適當酸鹼度的水質。又或是有廠商除了強化過濾性能之外，還在淨水器本體上下功夫，使用不鏽鋼觸控龍頭，搭配ip67防水防塵設計與智能光感應省電模式，所有的努力，都只為了令消費者能夠喝上一杯乾淨純粹的好水，在這個不確定的年代，這樣的努力更顯彌足珍貴。
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