烏龜落榜！世界最長壽「前 10 大動物」，竟能接近長生不老

說到長壽動物，第一個可能會想到烏龜，目前最老的烏龜接近 190 歲。不過有 10 種動物可是比烏龜還長壽，有些活超過 500 年，有些甚至可逆轉年齡，達「長生不老」狀態，就一起來看看有哪些「長壽動物」吧！

弓頭鯨（Balaena mysticetus）是壽命最長的哺乳動物。據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）說法，這種生長在北極、副北極的鯨魚確切壽命不詳，但從一些捕獲的個體發現石製魚叉尖頭，證明牠們活到 100 歲以上，很可能超過 200 歲。

這些鯨魚擁有修復受損 DNA 的基因「ERCC1」突變，保護免於癌症影響；此外，另一種參與細胞生長和修復的基因「PCNA」一部分被複製了，複製很可能會減緩鯨魚衰老。

據華盛頓州魚類和野生動物部說法，硬眼石斑魚（Sebastes aleutianus）是最長壽的魚類之一，最長壽命至少 205 年。這些魚生活在加州到日本的太平洋，長約 97 公分，吃蝦子或更小的魚。

淡水珍珠貽貝（Margaritifera margaritifera）是雙殼綱動物，從水中過濾食物顆粒，主要生活在河流和溪流，在歐洲和北美（美國、加拿大）都能找到。不過河流棲息地遭破壞，數量正在減少，目前瀕臨絕種。

據世界自然基金會（WWF）的資料，已知最古老的淡水珍珠貽貝有 280 歲，這些無脊椎動物的新陳代謝低，所以壽命很長。

格陵蘭鯊（Somniosus microcephalus）生活在北極和北大西洋深處，可長到 7.3 公尺，食物包括魚類、海豹等海洋哺乳動物。

2016 年，有項關於格陵蘭鯊魚眼組織的研究，發表在《科學》（Science）雜誌，認為格陵蘭鯊最久可活到 272 歲；《Live Science》報導，研究中最年長的鯊魚預估 392 歲，研究人員推測這些鯊魚的年齡可能高達 512 歲。

管蟲是無脊椎動物，生活在深海寒冷穩定的環境，所以有很長的壽命。2017 年《自然科學》雜誌研究發現，生活在墨西哥灣海底的管蟲 Escarpia laminata 常活到 200 歲，一些標本的存活時間甚至超過 300 年。

由於管蟲生活環境的自然威脅少，缺乏捕食者，加上本身死亡率低，讓牠們進化出如此長的壽命。

海洋蛤蜊（Arctica islandica）住在北大西洋，壽命比淡水珍珠貽貝更長。英國威爾斯國家博物館指稱，2006 年在冰島海岸發現有 507 年歷史的海洋蛤蜊。有趣的是，這古老蛤蜊叫「明」（Ming），因出生在 1499 年，正處於中國明朝統治期間（1368~1644 年）。

珊瑚是由珊瑚蟲外骨骼組成，珊瑚蟲不斷繁殖，隨著時間演變，珊瑚外骨骼越來越大，一般來說可活幾百年甚至更久。位於深水的黑角珊瑚（Leiopathes sp.）是最長壽珊瑚之一，據《Live Science》報導，夏威夷發現的黑角珊瑚標本，測量發現有 4,265 年歷史。

海綿跟珊瑚類似，由動物群組成，可以活幾千年，而玻璃海綿是地球壽命最長的海綿之一。NOAA 指出，這類海綿通常只在深海發現，因骨架類似玻璃而得名。屬於 Monorhaphis chuni 物種的玻璃海綿約 11,000 歲，其他海綿物種可能活得更久。

燈塔水母又稱為「永生水母」，因可能永遠活著。水母最開始是幼蟲，找到適合的著陸地點後，便會轉換成水螅型態並成長，水螅階段可藉無性生殖產生更多水螅，形成水螅聚落。

水螅聚落分為進食水螅體和生殖水螅體，後者可生產，並釋放很多隻水母型態的個體。一般來說，普通水母經過有性生殖後就會死亡，但燈塔水母卻能再次回到水螅，當遇到物理損傷或飢餓時，能反向生長回到水螅狀態，重複水螅與水母來回週期，達到長生不老狀態。

不過燈塔水母如果被其他魚吃掉，或因其他方式死亡，就不會再復活。

水螅是一群小型無脊椎動物，身體柔軟，與燈塔水母一樣，水螅也很可能長生不老。《Live Science》認為，水螅沒有顯示因年齡增長老化的跡象，這些無脊椎動物主要由幹細胞組成，透過複製不斷再生。若自然條件下，水螅能長生不老，但有捕食者、疾病威脅，水螅仍可能死亡。

（首圖為燈塔水母，來源：shutterstock）

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