矽谷「惡血」醜聞開審！「女賈伯斯」恐難逃20年有期徒刑？
「一滴血、驗百病，只不過是場精心策畫的騙局！」曾被各大媒體封為「女版賈伯斯」的霍姆斯，被踢爆根本無法靠滴血檢測病症，甚至還誤診病患，這騙局被拍成電影《惡血》。面臨12項指控的她，正接受為期3個月的世紀審判，最重恐面臨20年有期徒刑。
因為自己對針頭的恐懼，再加上檢驗SARS病人檢體的暑期實習，開啟了她對於疾病檢測新科技的興趣。在2003年，當時19歲的她，決定從史丹佛大學輟學，成立高達90億美元的血液檢測企業塞拉諾斯（Theranos）。
這故事的主角就是Theranos的創辦人霍姆斯（Elizabeth Holmes）。
大學輟學的矽谷創業故事，讓霍姆斯成為媒體寵兒！
當時，霍姆斯不斷對外宣稱只需要幾滴血，Theranos就可以做二百多種檢測。從常見的血糖檢驗，再到癌症等疾病篩檢都能輕鬆完成。更強調公司所肩負的使命，是創造一種更便宜、更有效的替代傳統血液檢測的方法。
當然，這類大學輟學、致力改善人類生活的矽谷創業故事，不僅能吸引廣大投資人，更讓她成為媒體新寵兒。光是在2013-2015年間，她就靠著這套說詞，吸引一大批知名投資者，為公司投資超過7億美元。
其中，像是美國前國務卿季辛吉（Henry Kissinger）、前國防部長馬提斯（James Mattis）也都加入Theranos的董事會。Theranos更與美國最大連鎖藥局沃爾格林（Walgreens）、世界最知名醫療機構之一的克利夫蘭醫學中心（Cleveland Clinic）等建立合作夥伴關係。
爭相被媒體封為「女版賈伯斯」的霍姆斯，僅靠著十年，就成為矽谷第一個身價數十億美元的女性科技創業家。不僅是《富比世》全美四百大富豪之一，更被《時代》雜誌列入全球最有影響力的百大人物。
Photo by HBO。
惡血騙局被踢爆，霍姆斯身價估值45億瞬間歸零！
然而，讓她跌落矽谷創業神壇的，是2015年來自《華爾街日報》（ Wall Street Journal ）的一系列調查。
記者凱瑞魯（John Carreyrou），同時也是《惡血：矽谷獨角獸的醫療騙局！深藏血液裡的祕密、謊言與金錢》作者的他，就發現Theranos絕大多數的血液檢測，仍是從手臂抽取的傳統方式所完成，並非對外宣稱滴幾滴血。連帶地，凱瑞魯也質疑血液檢測儀器的有效性，最終發現這些儀器甚至提供病患錯誤的診斷。
消息一爆發後，接下來的幾年內，Theranos遭到美國聯邦監管機構的調查、血液檢測的執照被吊銷、失去最大的合作夥伴沃爾格林，最終在短短一年內，霍姆斯的身價估值也從45億美元（約新台幣1200億元）直接下修為零。
記者凱瑞魯（John Carreyrou）。Photo by Wikimedia Commons。
世紀審判開跑！霍姆斯可以「精神傷害」開脫？
然而，從本月初開始，霍姆斯將面臨為期3個月的世紀審判。現年37歲的她，以及Theranos前營運長巴瓦尼（Ramesh "Sunny" Balwani）共面臨12項指控，其中2項串謀電信詐欺和10項電信詐欺指控。
過去在2010-2016年間，她曾參與耗資數百萬美元的計劃欺騙投資者、醫生和病患。雖目前兩人皆否認犯罪，但未來若被判有罪，他們恐面臨最高20年的監禁，並處以 25萬美元的罰款。而巴瓦尼的審判，預計於2022年1月開始。
根據《富比世》報導指出，霍姆斯的律師就曾計畫，在法庭攻防戰中，將焦點放在她從創業以來，長達十年的時間，不斷遭受巴瓦尼的精神、情感和性虐待，進而造成她個人的精神傷害，以求減輕判刑或脫罪。
該報導，也推測霍姆斯的法律團隊將會爭辯，她在Theranos技術的錯誤行銷策略，是符合新創公司誇大自家產品，確保投資的常見做法。
然而，這世紀審判棘手的地方，就是數百萬Theranos實驗室測試訊息的數據庫卻消失了。由於這些訊息可能是判決的核心證據，但現在卻隨著拆除數據庫的服務器一併消失，恐怕使得霍姆斯和巴瓦尼的審判變得更加複雜。最終，法院又會如何判決這場矽谷創業故事下的騙局，各界都在看！
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