認知能力明顯下降、記憶力減退、身體平衡與協調變差？小心，你的身體可能缺了這種維生素！
維持身體運作的維生素和營養素種類繁多，每一種都有其作用，從頭髮和指甲到骨骼、心臟和大腦，一旦有所欠缺，就會導致你我所不樂見的後果。怎樣才能知道哪些維生素和營養素攝取量足夠或不足呢？例如維生素 B12。
做爲營養素界的無名英雄 ，B12 對身體的貢獻功不可沒，雖然它不像維生素 A 和維生素 C 等熱門營養素那樣被廣泛討論（你更常聽到的可能是綜合 B 群），但要是你罹患維生素 Ｂ12 缺乏症，影響是很具有破壞性的，而且時間越久越嚴重。
如果不及時治療，可能會造成不可逆的情況。「尤其是嚴重的神經系統問題，像是認知能力明顯下降、記憶力減退、身體的協調性和平衡性不佳，使行走變得困難，進而增加跌倒的風險。你還可以出現嚴重的情緒紊亂，像是嚴重抑鬱或妄想症。如果不及時治療，這些症狀可能會導致永久性的神經損傷，嚴重影響日常功能。」
以下 GQ 會告訴你什麼是維生素 B12 ，還會介紹 維生素 Ｂ12 缺乏症的表徵、影響和應對的措施，還有哪些可以買。
維生素 B12 有什麼作用？
維生素 B12 是一種存在於動物性食品中的營養素，它的吸收對於人體某些關鍵功能至為重要：例如神經健康、血紅素的生成與 DNA 的合成。此外，它對你的能量、大腦功能和整體健康也扮演著相當重要的角色。
如何知道自己欠缺維生素 B12 ？
現代人多為外食族，如果營養攝取不均衡，造成維生素 B12 欠缺也在情理之中，這也就是上面提到的維生素 Ｂ12 缺乏症。這是相當常見的疾病，而且隨著年紀增長，有此情況會越來越普遍， 高齡者尤其需要注意，一般來說，75 歲以上的人之中，大約十人就有一個有此問題。
那麼，該怎麼知道自己的身體是否欠缺維生素 B12 呢？其實，維生素 B12 缺乏症和維生素D、鐵質等缺乏症是有一些共同症狀的。
護士 Emma Wedgwood 告訴我們，維生素 B12 缺乏症的可能表現是「疲勞、虛弱和皮膚蒼白」，不僅僅是這樣，還可能出現神經系統症狀，例如手腳麻木或刺痛、行走困難、情緒起伏和記憶力減退。
另一名美容科醫生 Tatiana Lapa ，同時也是Drs Tatiana + Rishi Advanced Aesthetics 創始人進一步提到：「除了上述這些症狀，面容蒼白之外，還可能出現黃疸，更嚴重者，可能會有色素沉澱或皮疹。維生素 B12 是維持健康的皮膚細胞的必要營養素，如果攝取不足，將會破壞正常的皮膚功能，並導致膚表的明顯變化。」
不過，這些都只是提醒，如果想要知道自己是否罹患了維生素 B12 缺乏症，最好還是由專業醫生來判斷。
哪些族群更需要注意？
虽然从技术上讲，任何人都可能缺乏維生素 B12，但某些人群更容易受到影响。拉帕博士认为，这些人群一般包括："患有胃肠疾病（如乳糜泻或克罗恩病）的人、素食主义者、过度饮酒者、服用某些药物（如治疗胃灼热的药物或二甲双胍）的人、患有自身免疫性疾病（如一型糖尿病或甲状腺疾病）的人以及老年人，尤其是 75 岁以上的老年人。
從技術面來說，任何人都可能有這個問題，但某些特殊族群缺乏維生素 B12 的比例更高， Lapa 醫生表示：「患有腸胃疾病（如乳糜瀉或克羅恩病）的人、素食者、飲酒過量者、服用某些藥物（如治療胃灼熱的藥物或治療第二型糖尿病用藥二甲雙胍）的人，還有老年人 。」
營養師 Sophie Trotman 也補充說：「長期服用某些藥物，如治療消化性潰瘍和胃食道逆流的制酸劑（氫離子幫浦抑制劑），也會導致維生素 B12 缺乏。」
能透過飲食補充嗎？
如果你懷疑自己欠缺維生素 B12 ，透過飲食來進行補充是可行的，Trotman 推薦了動物性食品，如內臟、牛肉、魚類（鮭魚和鮪魚）、貝類、家禽肉、雞蛋和奶製品，如牛奶、優格和乳酪。至於素食者，一般來說植物類食品不含維生素 B12 ，所以建議選擇強化類食品，例如某些穀物、植物奶和營養酵母，但Trotman 認為這很不容易攝取足量，所以從口服 B12 入手會是比較好的選擇。
B12 注射劑又如何呢？
如果想更快補充維生素 B12，透過注射方式的吸收效果更顯著。通常在幾天或幾週內就會發現自己的精力和症狀有所改善。但這取決於缺乏症的嚴重程度和個人對治療的反應，所以需要專業醫生診斷和進行。
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