關節痛炸！醫示警：恐是「類風濕關節炎」
[NOWnews今日新聞] 關節疼痛除了工作忙碌、使用過度外，也可能是其他自體免疫疾病的警訊。振興醫院家庭暨社區醫學部主任蔡世滋指出，他有一位35歲的女性上班族患者，體態豐腴、體重破百公斤，本以為是工作忙碌造成關節負擔過重、因此出現僵硬疼痛，但情況不斷惡化，一查才知道是「類風濕關節炎」上身。
蔡世滋說明，該位35歲的患者體態豐腴、體重破百公斤，家族病史母親罹患全身性紅斑性狼瘡。12年前，當她23歲大學剛畢業時，兩側手腳關節出現僵硬疼痛，原以為係工作忙碌所致，不以為意。沒想到漸漸地連日常的開個門、廚房中開火煮飯、開車等動作都感到困難、甚至幾乎無法出門，工作也受到影響。
類風濕性關節炎是一種慢性自體免疫疾病與全身性免疫發炎疾病，蔡世滋指出，患者在免疫系統異常下，關節滑膜會出現發炎、過度修補增生的情況，並引起紅腫疼痛，甚至磨損，除了全身關節可能出現具有對稱性的相關症狀外，也可能進一步影響關節外的器官系統。
針對類風濕關節炎的好發年齡，蔡世滋指出，患者發病時間分佈廣泛，不過大多落在30至60歲間，其中又以中年婦女為多，男女比約1：3，目前已知的致病機轉包含環境因素（如抽菸）、宿主（病人）本身因素（如基因）、微生物等媒介（感染）有關，不過詳盡的病因仍未被徹底了解。
若民眾不幸確診類風濕關節炎，蔡世滋說，目前也已經有良好藥物可以控制病情，民眾不用過度擔憂，以往會採取階梯漸進式治療，讓患者先用非類固醇抗發炎藥治療一段時間，若關節腫痛與發炎指標未獲改善，會再加上疾病調節抗風濕藥物，而現在已有生物製劑問世，對於較難控制的類風濕性關節炎，也可獲得快速有效的控制，進而防止關節破壞及殘障發生。