全產品線都在日本製造！Levi's 全新藍標「Blue Tab」，結合日式工藝打造頂級高端丹寧支線！
Paul O'Neill 至今仍未從他首次赴日之旅的震驚中恢復過來。
那是 2012 年，這位愛爾蘭設計師已經擔任 Levi's Vintage Clothing 負責人 3 年了。Blue Tab 是 Levi's 品牌旗下的子品牌，致力於重現品牌歷史檔案中的重點單品。當時，LVC 的總部位於阿姆斯特丹，意味著 O'Neill 時常需要飛越大西洋，前往位於舊金山的 Levi's 總部。他會在那裡深入研究品牌檔案，偶爾還會前往洛杉磯，在著名的玫瑰碗跳蚤市場尋覓一些稀有的牛仔褲。
位於東京原宿的 BerBerJin 古著店舖中，O'Neill 挖掘到他見過最令人驚豔的復古 Levi's 牛仔褲，一排排 20 世紀早期至中期的「Big E」牛仔褲和卡車司機外套，全部來自 80 年代日本藏家於美國購入的收藏。他還發現了一個志同道合的牛仔布愛好者群體，O'Neill 是這樣描述日本收藏文化的：「他們非常講究。你走進一間唱片店，他們會有你想不到的稀有版本密紋唱片。走進隔壁的店，又是完全不一樣的古董。日本對於 Levi's 的熱愛和專精程度，就如對這些物品的敬仰之情一樣，無處不體現地淋漓盡致。」
繼初次的赴日之旅後，O'Neill 從此開始像朝聖般地定期前往日本：最初是為了找尋 Levi's Vintage Clothing 可以復刻的 Levi's 珍品，隨後在日本歷史悠久的牛仔布工廠中生產了該系列大部分的產品。事實上，這樣的發展絲毫不令人感到意外。日本除了製作牛仔褲工藝高超外，還能找到從美國製造商那裡收購、由古老梭織機製成的高級手工粗棉布。當時美國製造商正在致力於現代化轉型，因此如果想了解完整保存下來的牛仔布歷史，日本就是首選之地。
除了完善保留了牛仔褲的歷史足跡，日本也是塑造牛仔布未來發展的理想之地。如今 O'Neill 肩負 Levi's Collections 設計總監的重任同時，他仍持續負責 Levi's Vintage Clothing，也監督品牌的 Skate 系列和最新計劃 Levi's Blue Tab。Blue Tab 是於 2010 年風靡一時的 Levi's Made & Crafted 系列衍生，其定位是與 LVC 復古主義相反的前衛支線。整個系列都是在日本生產，我在 1 月中旬與 O'Neill 在 Levi's 位於東京時尚展示廳的一個安靜角落會面。為了慶祝 Blue Tab 的正式發布，品牌邀請了來自世界各地的媒體、KOL 和韓星們到現場，參加時裝秀和製造全系列的工廠。
「多年來，我一直在製作 LVC 產品，有時我希望可以版型更短一些、或者袖子更寬一些。但我們總是被限制於要試圖復刻歷史產品。當我們開始設計 Blue Tab 時，一切都豁然開朗了。我們能夠從 Levi's 精髓中汲取最優秀的元素，創造出更現代的輪廓。」
除了包括 501、502 精緻改版等經典 Levi's 款式，還推出了兩款全新版型，旨在滿足市場目前對牛仔褲的需求：一款是升級版、輕鬆自在的「Marker Loose」，另一款則是修身一點、但比 501 寬鬆的「Anchor Relaxed」。O'Neill 表示：「Levi's 過去推出過不少修身版型，像是 511 和 502。如今能精進 501 的版型，讓它看起來更寬鬆一點，真的很不錯。」
除了牛仔褲系列，Blue Tab 還提供一系列清爽、精緻、靛藍色調的服飾。其中有幾款寬鬆的牛仔襯衫，一件以 50 年代童子軍拉鍊外套為原型設計的柔和短版夾克，還有一款飄逸的女式西裝，O'Neill 承諾將於 2026 年推出男款西裝。
在時裝秀上，一群年輕模特們穿著全新系列走出，精確地迎合了現今人們穿著牛仔服裝的方式。O'Neill 回憶道：「幾年前人們根本不願意穿牛仔配牛仔。但現在如果你穿對方式，這樣的搭配其實很酷。牛仔布也確實更進步了。現在有些年輕人會穿古著牛仔褲搭配 Air Max，有些則是穿寬鬆牛仔褲搭配西裝外套。一切都更具多樣性、更精緻，也更有趣了。」
O'Neill 表示，在設計 Blue Tab 的過程中，他花了很多時間思考原版「加拿大式燕尾服 Canadian Tuxedo」背後的故事。當時世界頂級巨星 Bing Crosby 因穿著 Levi's 牛仔褲走進溫哥華一家酒店而被拒之門外。針對此事，Levi's 為 Crosby 量身定制了一件真正的牛仔禮服外套，上面寫著：「致世界各地的酒店業者：請允許穿著這件衣服的人進入貴機構。」O'Neill 說：「這確實讓我印象深刻，為什麼牛仔布就應該被排除在某些場合或活動外呢？我喜歡這個想法，試圖消除偏見，人們或許還能穿著牛仔西裝參加婚禮。雖然這不是我們的主要目標，但能打開思路，擺脫先入為主的觀念，為這個系列注入新生命和新的機會，本身就很美好。」
為了將這個新願景變成現實，O'Neill 知道全世界只有一個地方能實現他的構想。他直言：「世界上最好的牛仔布來自日本。」Blue Tab 的現代化理念意味著，O'Neill 可以充分利用 Levi's 在日本的製造商資源—提供面料的 Kaihara Mill 和 Levi's 長期生產夥伴 SAAB Group。「我們必須探索當時在 LVC 時期不太關心的技術，像是雷射圖案和某些染色技術。現在我們可以嘗試，假如將紗線的核心做成這個顏色，在上面加上靛藍色，刮掉、洗掉後，會產生什麼結果？」
在參觀離東京約一小時車程的 SAAB 大型工廠時，我看到工人們將最先進的工藝（在牛仔褲上用激光瞬間精確地刻劃褪色）與巧妙的傳統工藝（使用專門雕刻的木塊和電動打磨機手工添加毛邊和破損）完美結合在一起。O'Neill 說：「無論我們向他們提出什麼要求，他們都不會拒絕。他們願意嘗試任何事情，提出解決方案，並且願意接受挑戰。那感覺真的很酷。」
最終的成果是看起來和穿起來都極具現代風格的牛仔系列，保留了 Levi's 本身的美國精神，並融合日本工藝獨特的建造質感，搭配一絲前所未有的新鮮感。透過 Blue Tab，O'Neill 似乎已經破解了他首次赴日之旅時感受到的使命，掌握牛仔褲發展的秘訣。
Levi’s Blue Tab 藍標支線可說是品牌多年以來在高端丹寧領域中的巔峰之作，而也在台灣正式登場。將深受日本匠人精神啟發的工藝的品質與感性，結合經典丹寧元素，注入現代化元素及活力精神，採用的頂級面料像是霜絮感棉節丹寧布料（neppy denim）、平織襯衫布料（俗稱：青年布）和以及墨黑色調輕磅赤耳丹寧布、湛藍輕磅丹寧、與日本布料廠 KAIHARA 合作研發而成的專屬淺灰藍赤耳丹寧布料等等，打造出質感與細節兼具的全新系列。
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本文改自：《GQ》美國版