3日上午規模7.2的強震，導致花蓮市的天王星大樓嚴重傾斜，1人罹難。土木技師分析，天王星大樓與過去在地震中傾倒的台南維冠大樓、花蓮雲門翠堤大樓，建築結構都很類似，屬於頭重腳輕的設計，一樓支撐的柱子與牆面都不多，強度和勁度不足，面對強震的劇烈搖晃容易「腳軟」，都是典型的「軟腳蝦」建築。
強震來襲，高樓應聲而倒，從台南維冠大樓，到花蓮雲門翠堤，再到這次天王星大樓，專家點出這三棟坍塌大樓，都有個「共同點」，屬於頭重腳輕，典型的軟腳蝦建築， 新北市土木建築學會理事長余烈：「所謂的軟腳蝦是指低樓層，尤其講一樓的柱子，不是根數太少就是根數太高，以致於低樓層的抵抗力的能力就降低很多，因為細細長長它就不容易抵抗地震力，地震來的時候，一樓承受最大的地震力。」
一般俗稱的軟腳蝦，指的就是脆弱層或軟弱層，關鍵除了柱子因素，還有牆面數量， 結構技師梁敬順：「一樓以上牆很多，可是在一樓以下，它沒有沒有什麼牆，牆量很少，二樓以上牆很多的時候，它勁度很多，可是一樓沒有勁度，抗變形的能力比較差，在地震力作用下的情況，從樓上一直傳到一樓的時候，它的勁度不見了，地震力沒辦法很下傳，就造成一樓壞掉。」
所謂的勁度，指的是抗變形的能力，而強度則是抵抗作用力的能力，舉例來說，如果以一間有九根柱子的大樓為例，當遇到地震，不管是左右搖晃或是上下抖動，整棟的柱子與牆面平均受力，不易倒塌，但要是一樓沒有牆面，或是柱子減少，強度和勁度都不足之下，造成軟弱層效應，柱子容易斷裂，房子就陷入傾倒的風險之中， 新北市土木建築學會理事長余烈：「因為有些大樓lobby大廳飯店百貨公司，大的場合他希望一樓柱子挑高，看起來就很氣派，有個問題就是，它在一樓跟二樓交接的地方，本來應該有樑把柱子跟柱子連接在一起，這是正常的系統，挑高樓層就是，一根柱子直接兩層樓高度，所以這個樓層這裡就變成軟腳蝦，(另外)騎樓它當然有個問題，它沒有牆壁沒有隔間牆，孤零零的幾根柱子在那邊，所以這個騎樓也會變成一個脆弱層。」
尤其是住商混合型大樓，通常高度較高，體積較大，柱子也承受更大負荷，技師解釋，如果又碰到結構不好，像是不規則建築，例如TILU型的大樓角隅處，或結構配置不流暢，地震時就容易損壞，只是明明暗藏風險，為何什麼還是有軟腳蝦建築出現呢， 新北市土木建築學會理事長余烈：「他就是無知就無畏，業主最大嘛，付錢的人最大，他要技師這樣設計啊，技師為了拿業務就屈就於業主。」為了美觀或商業考量，減少柱子和牆面，影響結構，造成耐震力不足，遇上地震，脆弱層就成為致命關鍵。
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