有死黨關係、串門子 花蓮外海花紋海豚社交圈解密
〔記者花孟璟／花蓮報導〕花蓮海域常見的海豚「花紋海豚」，經花蓮黑潮海洋文教基金會十多年來累積的觀察資料發現，持續被觀察到的海豚當中，有「來」、「X」、「W」3批，並繪製出社交網路圖。鯨豚研究員認為，常見群體中有些是「總是一起出現的死黨」、甚至被記錄到每次都一起出水面換氣！
鯨豚研究員胡潔曦說，從繪製出的花紋海豚社會網路分析圖，可發現有些個體「友誼特別堅定」，透過背鰭特徵所做的花紋海豚「身分證」，可發現在「來群」與「X群」這兩群海豚中有些特別粗的關聯線，代表個體經常一起出現，甚至每次都會一起出水面換氣，有些個體會到其他群中串門子，曾在2011年8月20日於同一片海域被記錄到的「來群」及「X群」，2群的個體間的連接關聯線也特別密集。
黑潮海洋文教基金會與多羅滿賞鯨公司合作，從2010年開始持續透過照片記錄海豚現身種類，挑選適合角度將每隻海豚的背鰭特徵進行建檔。基金會指出，花紋海豚(或稱瑞氏海豚)，是花蓮海域第二常見的海豚，由於花紋海豚受傷後身上會留下白色疤痕特徵，此後也不太會改變，因此研究人員透過比對其特徵，替每隻海豚建立身分證，有如花蓮外海的「豚口普查」，迄今已累積450隻海豚的「戶政資料」。
黑潮執行長林東良指出，由於十多年來目擊資料夠多，因此基金會希望透過觀察穩定出現的群體中，個體與個體間是否存在特殊連繫？也由於資料量龐大，花費相當多的人力及時間進行比對。
他說，花紋海豚Photo-ID個體辨識，接下來將持續執行東海岸鯨類保育計畫，將石梯海域記錄的資料也納入分析，以釐清3群海豚在東部海域的活動範圍，未來更希望有機會能進一步確認每隻個體的性別與推估年齡，分析同一群體是家族還是朋友關係，讓人類更深入了解鯨豚的習性。