矽谷巨頭搶灘SMR核電市場 美方樂意助台引進
美台談判積極縮小兩國貿易逆差的時間點下，美方多次提到，準備好協助台灣在核能新技術上的發展，包括小型模組化反應爐SMR。目前包括亞馬遜、谷歌等科技巨頭，都投資發展這種核能項目。認為SMR建造速度比傳統機組快，而且安全性較高。但目前美國也還沒有實際的商業化案例，因此也引起質疑。
白色的鋼架裡放著深藍色的鋼桶，很難想像這其實是座核反應爐。
新型核能開發公司執行長庫格馬斯介紹：「這套系統包含所有必要組件，讓核能電池產生80兆瓦的熱能，最後轉化為20兆瓦電能。」
儘管20兆瓦跟一般的核能發電廠所能提供的電力，還是有很大的差別，已經成為包括科技業在內，不少耗電龐大產業的新希望。根據國際原子能總署表示，這種簡稱為SMR的小型模組化反應爐，其實就是常規核分裂反應爐的縮小版本，發電能力大約只有三分之一。
核能新創公司執行長迪威特表示：「雖然仍需建設這些電廠，但小型反應爐更能順應需求增長的腳步，尤其針對AI和數據中心，這些領域的理想用電量在數百兆瓦，能以每次數十兆瓦的模組化方式逐步增加，SMR的模組化設計可以更順應這種增長趨勢。」
利用模組化的方式，可以增加使用彈性，建造的時間也可以縮短到兩年左右。而且這樣的核反應爐還可以移動，並且建立在工廠或是數據中心附近，快速提供必需的電力。
CNBC記者史蒂文斯指出，小型模組化反應爐可在工廠預製組裝，運到現場完成最終安裝，不像傳統核反應爐那樣在現場從零開始建造，這大幅降低了成本，傳統反應爐因現場建造而成本高昂，300兆瓦的SMR或數十兆瓦的微型反應爐，都被寄予厚望，有望解決成本超支的問題。
而且對於很多對傳統核能發電廠很感冒的群眾，專家認為，小型核反應爐的接受度明顯比較高。
乾淨能源顧問機構創辦人尼爾森表示，對於像美國這樣需要大量電力的國家，SMR有助推動核能發展，開啟新對話，創新先進的印象讓大眾更願意接受，並討論核能話題。
業者表示小型反應爐降低輻射風險，也強調透過裝置還有數位監控，能保障發電的安全。庫格馬斯補充：「我們將所有放射性材料與系統，封裝在12英寸厚的鋼製容器中，從根本上隔離放射性廢料，有效解決廢料處理問題。」
也有新創業者，將這樣的小型模組反應爐放在造船廠。
在造船廠利用現成的機具組裝完成，再運送漂浮在近海的海域，可以解決降溫問題以及安全問題。
核能新創企業執行長格爾維特強調，海水不僅能無限提供冷卻力，還能抵禦飛機撞擊等威脅，SMR在面對飛機撞擊、船舶碰撞，或地震等極端事件時更具安全性，這是核電廠設計中不可忽視的因素。
目前美國矽谷巨頭包諾亞馬遜、谷歌和微軟將資金投入小型模組化反應爐，來確保數據中心電力充足。但目前相關法規都還沒跟上腳步，小型模組化反應爐缺乏明確的監管機制。加上單座發電量較低，實際建設成本可能高於傳統核電廠。美國首座小型模組化反應爐合法運轉，可能也要等到2030年左右。儘管被寄予厚望，但要成為重要電力來源，還有一段路要走。