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在《笑傲江湖》中，金庸筆下的東方不敗身爲堂堂日月教教主、江湖中武功最高強的人，最後卻爲了一個男人悲劇收尾，不免令人唏噓。這個男人就是--楊蓮亭。楊蓮亭在原著中只是一個不起眼的小角色，但是他的一舉一動卻能牽動東方不敗的心神。
新版《笑傲江湖》中的「楊蓮亭」三字出現在第三十章「密議」的後段。
令狐沖剛接下恆山掌門，與少林方證大師和武當冲虛道長到了翠屏山懸空寺，先是藉懸空寺兩幢建物間的「飛橋」談到「權勢」，「今日武林中所以風波迭起，紛爭不已，還不是為了那『權勢』二字」；鋪陳論述「五嶽劍派合而為一」一事，嵩山派掌門兼五嶽劍派盟主左冷禪野心太太、不擇手段。再從「辟邪劍法」的由來說到「葵花寶典」的關聯典故，方證揭秘：「這部『葵花寶典』，武林中向來都說，是前朝皇宮中一位宦官所著」，其後福建莆田少林寺方丈紅葉禪師參究多年、華山劍宗、氣宗之爭，再到渡元禪師憑聽聞的殘章斷簡中悟創七十二路辟邪劍法鎮懾群小。在揭開「葵花寶典」與「辟邪劍法」的關聯之後，冲虛道長說道：「起心搶奪劍譜的人雖多，終究還是青城矮子臉皮最老，第一個動手。可是余矮子臉皮雖厚，腦筋卻笨，怎及得上令師岳先生不動聲色，坐收巨利」，點破岳不羣如何「深謀遠慮」，以許配愛女奪取劍譜。不過，這並非本文重點，暫且按下不表。
「密議」的後段，令孤沖、方證與冲虛商議結束後，在「飛橋」之前遭到日月神教黃面尊者賈布、白虎堂長老上官雲的埋伏，而後日月神教前教主女兒任盈盈製造衝突混亂，殺賈布、收服上官雲。故事情節寫到，任盈盈對令狐沖說：「東方不敗此人行事陰險毒辣，適才你已親見……，他派遣賈布和上官雲來向你下手，便是一著極厲害的棋子……，若是傷害了你，我……我……」，令狐沖也感受到：「連東方不敗也想到要擒拿了我，向她要脅，再以此要脅她爹爹……」。起心動念陪同任盈盈上黑木崖。路途中任盈盈講述黑木崖現況：「東方不敗自從不親教務之後，這些年來，教中事務，盡歸那姓楊的小子大權獨攬了」。這是「楊蓮亭」三字首次出場。任盈盈道：「那姓楊的叫做楊蓮亭，只二十來歲年紀，武功既低，又無辦事才幹，但近來東方不敗卻對他寵信得很，真是莫名其妙。」前教主任我行從外歸來加入，指出「尤其那楊蓮亭，本來不過是神教中一個無名小卒，只因巴結上東方不敗，大權在手，作威作福，將教中不少功臣斥革的斥革，害死的害死。若不是限於教中嚴規，早已有人起來造反了。」
新版《笑傲江湖》中，楊蓮亭首次「現身」，金庸先生是這樣描途的：「又過良久，才聽得腳步聲響，步聲顯得這人下盤虛浮，無甚內功。一聲咳嗽，屏風後轉出一個人來。令狐冲斜眼瞧去，只見這人三十歲不到年紀，穿一件棗紅色緞面皮袍，身形魁梧，滿臉虬髯，形貌極為雄健威武。」形容說話：「聲音低沉，甚是悅耳動聽。」
接著第三十一章「繡花」，其實就是任我行復辟的始末。以楊蓮亭指控東方不敗多年兄弟童百熊背叛開始，在揭露楊蓮亭安排假東方不敗「見證」教務之後，發動奪權反攻。「日月神教光明左使向問天點了楊蓮亭數處穴道……，右掌一起，喀的一聲，將他左腿小腿骨斬斷了。豈知楊蓮亭武功平平，為人居然極是硬朗，喝道：『你有種便將我殺了，這等折磨老子，算甚麼英雄好漢？』向問天笑道：『有這等便宜的事？』手起掌落，喀的一聲響，又將他右腿小腿骨斬斷，左手一樁，將他頓在地下。楊蓮亭雙足著地，小腿上的斷骨戳將上來，劇痛可想而知，可是他竟然哼也不哼一聲。向問天大拇指一翹，讚道：『好漢子！我不再折磨你便了。』」之後東方不敗以一敵四(任我行、任盈盈、令狐沖、向問天)，還得時刻掛念重傷後還受虐的楊蓮亭最終落敗。
「楊蓮亭」實際上就是戲份不多，幾乎是幾個過場後就「領便當」下戲的配角。這樣的配角，我們為什麼要花篇幅談他呢？主要近日某縣市傳出「市長好友」干政的傳聞。當然角色、程度上有很大的差異，但筆者想說的是「權勢」讓人盲目，看在他人眼裡，即使再合理、再正常的交往，關心、體貼、分憂解勞，男未婚女未嫁，好像都對都沒錯，但擺在「權勢」前面就必須特別小心、特別警惕，只要一點點逾越他人眼中的「份際」紅線都會被放大解讀。就好似楊蓮亭，在小說中無疑地誇大了他一人之下萬人之上的權勢地位，而這地位卻來自於東方不敗的「蓮弟喜歡幹甚麼，我便得給他辦到。當世就只他一人真正待我好，我也只待他一個好」，這種「畸形」糾葛，當然無法被世人接受。而放到現在社會的架構中，當然應該接受眾人檢驗審視。
在「權勢」之前，「多半」是平等的。都說《笑傲江湖》不是單純的武俠小說而是政治小說，「辟邪劍譜」不過就是「權勢」二字的代名詞。追求權勢時的處心積慮，諸如左冷禪、岳不羣；手握權勢時的狂傲強橫，譬如東方不敗、任我行。其中的隱藏潛伏、逢迎拍馬、投其所好、強搶硬奪，更是不分正邪處處顯現。「楊蓮亭」不過是其中的一種可能罷了；「平權」而論，「楊蓮亭」無關性別問題，金庸大師的另一部著作《鹿鼎記》中，後來變成韋小寶夫人之一的「神龍教」教主洪安通妻子蘇荃，其實也是在「權勢」中出現轉變。只是在武俠小說中只有恩怨，不論律法；政治人物該讀到內容深意，除了自己心之所向之外，還得看看周邊那些出現的角色，有些是借鏡，有些是警愓。別總自以為是名門正派，說自己愛喝酒、愛交朋友就像令狐沖；「他日江湖相逢，再當杯酒言歡，咱們就此別過」自比神鵰大俠楊過。停筆！再讀金庸。
