3個月大開始學游泳！非「游」不可的5大理由
【認知篇】5大多「游」多「健康」好理由！
在國外風靡半世紀的嬰兒游泳，近來在台灣逐漸受到推廣與響應，小baby游泳已經不是件稀奇的事了！不過嬰兒游泳這項運動，到底是怎麼被發現的呢？水貝比親子坊總監暨專業講師小白說明，其實最初是有一群英國研究員在深入亞馬遜河流域，研究當地原住民生活及文化時，觀察到部落婦女會讓剛出生沒多久的寶寶，在河邊洗澡、游泳。進而發現到這些新生兒的身體狀況及發展似乎都特別的好，而開始針對嬰兒游泳進行相關研究，也意外發現到寶寶游泳的益處還真不少！
理由1重要的觸覺發展游泳是最棒的選擇
對寶寶而言他們的5感（視、聽、嗅、味、觸）發展越協調、靈活與成熟，在未來的各項能力與發育（如肢體協調、情緒穩定、學習力等）上，便能夠領先許多。對於1歲前的寶寶而言，有超過70%以上的五感刺激是來自於觸覺，因此許多爸媽會在這時期選擇替寶寶做按摩，主要就是希望他們的觸覺發展能夠協調。小白總監建議若要讓寶寶產生美好的觸覺經驗，最好的選擇其實是讓他們游泳。因為游泳除了對寶寶肢體發展（如手、腳）有顯著地幫助外，更能夠透過水對皮膚產生全面性的感官刺激，進而促進寶寶對於五感的發育。
理由2大腦活絡度UP孩子聰明更加倍
從小有接觸游泳運動的孩子，可以很明顯地觀察到他們擁有極高的專注力（如眼神、應變反應）。為什麼會游泳的孩子顯得特別聰明呢？小白總監進一步解釋，那是由於游泳能夠促進寶寶大腦的發展。我們都知道大腦是發佈身體各項指令的中樞，不過大腦在發佈指令傳遞至全身時，其實是透過大腦內部的神經網路在運作。就好比我們使用的電腦，在互相進行接收與傳達訊息時，必須透過Web才能精準又快速。因此若是要讓大腦變得靈活，勢必要多刺激大腦的神經中樞，讓腦中的神經網路越密集，如此在傳遞或接收訊息時，便能夠在短時間內做出回應。因此當寶寶時常接觸游泳，便能透過這項活動，激發腦部神經的活絡度，進而變得越來越聰明！
理由3水的浮力增強肢體發展及協調
寶寶有將近10個月的時間，是在媽媽的肚子裡生長。由於子宮能夠容納寶寶的空間有限，因此長期下來他們都是以曲形的姿態發育，直到出生後才得以完全伸展肢體。此時寶寶的脊椎也才開始慢慢發展、變直，再加上剛出生，他們的脖子都是非常柔軟且脆弱的，一不小心就容易受傷，所以有非常多的運動都不太適合寶寶進行。
在未能翻身、爬坐前，大多時候都只能躺著的寶寶，一整天下來除了洗澡時間外，他們總是被緊緊地包裹在衣物內，這除了在寶寶的心理感受上是件不怎麼舒服的事之外，對他們的肢體發展上也有著絕大的阻礙。因此小白總監表示此時選擇讓寶寶游泳，便可藉由水的浮力讓他們的肢體活動，並讓彎曲的脊椎在水中得到支撐，避免造成運動傷害。而過程中爸媽只須跟著教練的動作及方式，以最溫柔的方式帶著寶寶在水中運動，寶寶除了能在這樣的過程中，得到最舒適地放鬆外，更是享受著這唯一能夠讓四肢充分伸展（像是在水中踢腳、揮動手臂等）的時刻。
理由4讓寶寶情緒穩定作息狀況更佳
千萬別認為寶寶在水中只是被抱著，進行漂浮、踢水、揮動四肢，就認定這樣不算運動哦！小白總監表示不能拿成人游泳的標準，來衡量寶寶的運動量，因為每個人在不同階段的運動能力及標準皆有不同。對寶寶而言在那30至40分鐘的時間內，他們雖然只是做著簡單地漂浮，或在水中揮動四肢這樣的動作，就已經是非常充分地在運動了，而這也是他們這階段能夠達成的運動方式。因此時常會有爸媽發現，寶寶在游泳結束後，通常食慾會比較好之外，哭鬧的壞情緒也隨之減少，有些較難入睡的寶寶在游泳後也會比較好哄睡。小白總監表示游泳能讓寶寶充沛的活力得到適度地消耗外，他們的情緒也能夠在這過程中釋放及穩定，在睡眠上，也因為游泳而提升了寶寶的睡眠品質，讓他們的生長發育更良好。
理由5共享親密感釋放產後憂鬱情緒
嬰兒游泳除了對寶寶的健康生長有益外，親子間更能夠藉由在游泳的互動中，增進彼此的情感與親密度。小白總監認為與孩子一同游泳，其實是非常親密且珍貴的時刻，在這樣的狀態下爸媽除了可在游泳的過程中，加深自己與孩子間的情感連結外，更能夠增強親子間的信任感。尤其對新手媽媽來說，因為是第一次當媽媽，在面對孩子的種種狀況，更時常會感到手足無措，有些時候甚至會因為自我壓力太大，而陷入產後憂鬱與不佳的情緒狀態中。對此小白總監表示，大多數媽媽的壓力來源，都是來自於對孩子的不明白（像是時常感覺自己能做的都做了，為什麼寶寶還是哭鬧不停呢？）。而透過親子游泳，讓媽媽能進一步地從與孩子的肢體互動中，去了解到孩子想表達的訊息及需求。因此當媽媽越來越能夠理解孩子的狀況時（如為什麼而哭、生氣），產後憂鬱的心情就自然減少許多。
【準備篇】寶寶游泳前…爸媽必知4件事
潛水是新生兒最拿手的一件事，這不是噱頭而是真的，但卻讓許多人嘖嘖稱奇！小白總監表示游泳可說是人類與生俱來就擁有的能力，雖然目前醫學研究尚未證實，胎兒在媽媽肚子裡已經學會游泳，但由於十個月的孕期，寶寶都生活在充滿水（羊水）的環境中，因此寶寶出生後就擁有優越的閉氣與肢體反射能力。
1.來自羊水裡的記憶游泳越小開始越好
小白總監表示雖然寶寶懂得如何閉氣，但由於他們的肺活量是有限的，因此每一次潛入水中的時間最多就是1秒鐘，1秒鐘對成人來說十分短暫，但對寶寶而言已經非常不容易了，肺活量並不是與生俱來的，而是需要透過長時間的訓練，並配合寶寶的成長發育而逐漸提高。但反射能力可說是上天賜予寶寶的天賦，因而教練便能夠運用這樣的反射記憶（像是碰到水就會踢水、潛入水中時就會自動閉氣），引導、啟蒙寶寶學習游泳。小白總監建議，若爸媽想讓孩子學習游泳的話，其實越小開始接觸游泳越好，因為此時是他們與水的連結最強烈，同時也是最不會對水產生抗拒的時刻。因此我們能夠藉由他們的反射能力，進行強化及反覆地練習，讓寶寶將游泳認知為一種本能，等到孩子長大後，進而將記憶中的本能，變成一種能夠控制的能力。
2.學游泳的最佳時機：寶寶滿3個月最適合！
在國外只要媽媽產後兩週內，通過醫師診斷無異狀後，且新生兒有足15天大，就能夠讓爸媽帶寶寶下水進行游泳活動。但由於東、西方文化上的差異，台灣大多數的媽媽在生產後，都會進行坐月子等事項，因此最快能讓孩子下水游泳，大約是寶寶滿1個月的時候。雖說越早讓孩子接觸游泳越好，但小白總監卻建議，爸媽帶寶寶游泳的最佳時機，其實是在寶寶滿3個月的時候，這除了考量到爸媽需要一些時間，與寶寶做相處及磨合外，以新手爸媽來說，固定孩子的作息、情緒等生理狀況，通常在孩子成長至3個月左右，才會逐漸趨向於較穩定的狀況。因此爸媽也較能在比較熟悉寶寶的情況下，跟著教練的引導帶著孩子一起學習游泳。此外小白總監更補充到，由於3個月寶寶的脖子硬度也增強不少，因此在課程的規劃上，相對於小於3個月的寶寶而言則有所不同（如課程設計中對於脖子的保護及注意），且能達成的活動項目也肯定也較多，故在學習的成效上也會相對提升不少。
3.游泳尿布必備爸媽泳褲、泳衣不可少
首次帶寶寶來游泳，想必爸媽都不太清楚，到底在游泳課前需要準備哪些用品呢？爸媽其實不用想得太複雜，因為要準備的東西很簡單，以寶寶而言只要準備一個游泳尿布（亦可稱作防水尿布）即可。但為什麼不能穿一般尿布，而要穿游泳尿布呢？小白總監解釋，由於一般尿布不防水的關係，因此穿著下水時，很容易吸收過多的水份，這會讓寶寶在池中活動時，容易因為過重的負擔導致失衡的狀況，並影響他們在水中進行。為了讓寶寶在水中能夠自由、順暢的活動，穿著游泳尿布便能夠避免這樣的問題。
許多家長都誤以為游泳尿布是為了防止寶寶尿尿，小白總監表示，由於寶寶主要都喝母奶及配方奶，因此他們的尿液對水質而言並無太大影響，很快就能夠被水池中的消毒、過濾器清除乾淨，但是寶寶的便便就不是這麼一回事了，它很有可能會污染水質的潔淨度，而這也是寶寶必須穿著游泳尿布再下水的主要原因之一！除了寶寶的用品外，小白總監建議爸爸以泳褲為主，千萬不可著海灘褲或較寬鬆的褲子下水，如此是為了避免私密處的毛髮，不小心掉落在水中影響水質；而媽媽盡量以連身泳衣較佳，比較不建議穿著比基尼式的泳衣，如此可避免在學習游泳的過程中，因為寶寶緊張而隨意拉扯，導致媽媽曝光的風險，或者是為了要調整泳衣，而讓寶寶不小心發生嗆水的意外。
4.比起下水前的暖身滿足寶寶的生理需求較重要
寶寶下水前是不是也跟大人一樣需要先做暖身呢？小白總監認為其實並不太需要。雖然寶寶在游泳的活動中，會達到有效的心肺運動量，但由於寶寶游泳並不像成人游泳般劇烈，因此不太需要在游泳前先跳一個有氧操或做拉筋等伸展動作。小白總監表示，其實在每堂課進行時的前10分鐘，都繪由教練帶著爸媽與寶寶一起複習基礎動作，而這也有點像是在進行暖身，並讓寶寶適應在水中的狀態。不過小白總監認為寶寶是否有好的學習狀況，關鍵在於爸媽在下水前，是否有先滿足寶寶的生理需求（如是否有吃飽、睡飽？或是情緒狀態是否良好等），這其實比起游泳前的暖身來得重要！倘若寶寶的生理需求在游泳運動前，都沒有被滿足的話，其實對於寶寶游泳時的體力及專注力都有所影響，進而導致學習時的情緒不佳，反而造成學習成效降低等狀況發生。