秋蟹正肥，水產店裡的紅蟳炙手可熱，處女蟳、沙公、沙母都是紅蟳，但這些紅蟳有九成都是進口，國內產量極少。農委會水產試驗所為此花費6年研究，培育出「全人工」鋸緣青蟹，往後台灣不僅可以自己養紅蟳，甚至還可望出口。
俗稱紅蟳的鋸緣青蟹，國內養殖曾超過上千公噸，如今卻只剩二位數，主因是養殖必須依賴野生捕撈的蟹苗，但蟹苗越來越稀少。而水試所最新開發的技術，從種蟹培育到上市前育肥，全部一手掌握，無需再捕捉蟹苗，育成率更提升。水試所並開始規劃建置蟹類專屬培育場，預計2023年完工。
紅蟳自給率僅1成，主因是野生蟹苗減少
紅蟳是國人愛吃的海鮮，但2020年的總產量只有22公噸（養殖產量 12 公噸、野生捕獲量 10 公噸），水試所估計，台灣鋸緣青蟹的自給率僅10%。
水試所所長陳君如說明， 1991年時國內鋸緣青蟹年產量達 1241 公噸，為記錄中的巔峰，傳統養殖方式為將海口野生捕撈的蟹苗放養在土池中，但長期過度捕撈使得蟹苗數量下降，導致養殖量萎縮，最後只好依賴進口。然而近年來東南亞國家也在發展蟳蟹產業，因此輸出量也有限。
水試所海水繁養殖研究中心副研究員吳育甄表示，紅蟳在國際上是很有潛力的市場，從FAO數據可以觀察到，全球對於海水蟹類的漁撈量及養殖產量不斷攀升，尤其是養殖產量在14年期間成長了一倍以上，國內必須趕緊發展養殖蟹類才能追上國際腳步。
從種蟹到上市一條龍，整套養殖技術MIT
如何提升台灣鋸緣青蟹的產量？首先必須克服育種問題。陳君如說明，過去 6 年間本來想使用進口種蟳研究，但因進口種蟳會帶有病毒，效果相當不理想，而後終於在台南七股附近找到國內野生的種蟳，便以此發展育種及養殖技術。
於是水試所於2015年起進行鋸緣青蟹創新分階段養殖技術開發，包含「種蟹培育」、「孵化育苗」、「中間育成」、「成蟹養成」及「上市前育肥」等五階段。吳育甄說明，為穩定生產養殖蟹苗，研究中心開發「鋸緣青蟹健康抱卵種蟹育成技術」，計畫性培育抱卵種蟹，穩定生產浮游期蟹苗。2019年完成鋸緣青蟹人工繁殖培育技術，透過水質參數、防逃措施、捕撈方式精進及雌雄分養管理等技術提升鋸緣青蟹的產量。
獨立盒給一隻蟳一間房，脫殼不再互相傷害
為提升鋸緣青蟹養殖的育成率及品質，水試所還發展了「青蟹稚蟹中間育成技術」。吳育甄說明，母蟹可產下200萬至450萬個卵，蟹卵會在10天內孵化，孵化成眼幼體後，經歷約 6 次脫殼、10天內長成稚蟹，稚蟹再飼養45天左右開始將雄雌蟹分開養，接下來經過約3個月的育肥後，即可收成上桌。
「鋸緣青蟹獨立盒養殖系統」也是為了提升螃蟹存活率而設計。水試所海水繁養殖研究中心研究員兼主任葉信利解釋，鋸緣青蟹的蟹卵孵化成長到稚蟹的過程中，每一次脫殼都是「生死存亡」，因為柔軟的內層沒了外層硬殼的保護，會遭到同類互食，而透過獨立盒的養殖系統，每個格子內養一隻，彼此間就不會攻擊打架，可以安全地長到成蟹。且獨立盒可直立飼養，相當節省空間。
蟹類專屬培育場預計2023年完成，目標要提升存活率
陳君如表示，水試所開發的鋸緣青蟹養殖技術用的是台灣原生種，從品種到養成都是「Made in Taiwan」，因此是國內第一批全人工養殖的鋸緣青蟹。海水繁養殖研究中心也已著手規畫建置蟹類專屬培育場，預計將於2023年完成。
陳君如進一步補充，獨立盒的飼養可用室內養殖結合屋頂綠能，讓養殖漁民能更多元發展。下一項目標為提高蟹苗存活率，葉信利表示，目前從蟹卵孵化成長到稚蟹的存活率僅0.5%，而國際間即便是養殖環境較具優勢的菲律賓，存活率也僅2％，水試所目標為在 3 至 5 年內提升到2.5%至5%。