CT掃描3千年前木乃伊　解密古埃及人對來世看法「像現代人退休儲蓄」

【李子凡／綜合報導】芝加哥自然歷史菲爾德博物館的科學家，透過古埃及木乃伊的包裹層，揭示了有關他們身份及來世準備的新細節，而完全不需移除任何亞麻布。今年九月，博物館的工作人員將26具展出中的木乃伊放在特製推車上，推到停車場並使用移動電腦斷層（CT）掃描儀進行掃描。這種無破壞性的技術產生了數千張X光影像，透過將這些影像堆疊，生成了顯示木乃伊內部骨骼和隨葬品的3D影像。這些新發現有助於揭示超過三千年前埃及的葬禮習俗，並提供了古埃及人認為進入來世時需要攜帶的重要物品的見解。

博物館人類學資深修復師布朗（JP Brown）向CNN表示，掃描過程約花了4天完成，但3D渲染影像的處理和分析可能需要長達3年的時間。

除了為保存木乃伊提供最佳方法的見解外，掃描還提供了一個尊重的方式來了解每位木乃伊化的埃及人的個體性和個人細節，菲爾德博物館人類遺骸收藏經理德瑞克（Stacy Drake）說：「從考古學角度來看，能夠從單一個體的視角來研究或觀察歷史是極為罕見的，這讓我們能真正看到這些人是誰——不僅是他們製作的物品或我們為他們編織的故事，而是那些當時實際生活的個體。」

根據菲爾德博物館的科學家表示，古埃及人相信靈魂在死亡後仍留在身體內，因此防腐師會將屍體製成木乃伊以保存靈魂，為其進入來世做準備。

製作木乃伊的靈性與生物儀式可能需要70天，其中包括取出所有內臟，唯獨留下心臟，因為他們認為心臟是靈魂的居所。防腐師使用鹽將屍體風乾，然後用亞麻布包裹，有時會寫上祈禱文或放入護身符。儀式性的埋葬是最終一步，用以送木乃伊進入來世。

製作木乃伊時取出的內臟通常會放入「卡諾匹斯罈」中，每個罈子蓋上刻有象徵埃及神祇荷魯斯四位兒子的圖像來保護各個器官。人頭神伊姆塞特（Imsety）保護肝臟，狒狒頭神哈皮（Hapy）保護肺部，胡狼頭神杜阿穆特夫（Duamutef）保護胃，而鷹頭神奎貝赫斯努夫（Qebehsenuef）則守護腸道。

然而，新的CT掃描顯示，一些防腐師選擇將內臟製成包裹，再重新放回木乃伊體內。這些包裹內含荷魯斯四子的小蠟像，幫助博物館科學家辨識包裹中的各種器官。

布朗解釋說，古埃及人對來世的看法類似於現代人對退休儲蓄的觀念，「這是一種你終其一生為之準備並攢錢的事情，希望在最後能夠充分享受其中，你希望能活出最好的來世。」

布朗補充說，不是每位古埃及人都會被製成木乃伊，但這項有節制的做法在上層中產階級和具有高社會地位的人士中似乎相當普遍。至於古埃及的統治者法老，他們的葬禮相當於現代的頂級豪華車。而在博物館中深受歡迎的其中一具木乃伊——切內特阿女士（Lady Chenet-aa），她的葬禮規模相當於一輛高端豪華車，布朗說道。

切內特阿女士生活在約3000年前的埃及第22王朝。新的掃描幫助科學家估算出這位高貴女性在30多歲到40歲出頭時去世，而她牙齒上的磨損顯示，她所吃的食物中含有粗糙的沙粒，對牙釉質造成了磨損。

德瑞克表示，為了確保她的脖子不會塌陷，防腐師在她的氣管中填充了物料，並在她的眼窩中放置了人工眼睛，以保證她在來世中擁有雙眼。

布朗補充，「這些添加非常具象化，如果你想要眼睛，那麼就需要有實際的眼睛，或至少某種眼睛的實體象徵。他們會放置一個義眼，確保你在前往來世時擁有一切所需」。

Chenet-aa女士被包裹在昂貴的亞麻布層中，然後放入一個裝飾精美的紙紗膏棺材中，這是一種類似紙雕的葬禮箱。但關於這位古埃及人最大的謎團是她是如何被放入這個箱子的。

棺材上沒有明顯的接縫，只有腳部一個小開口——不足以容納將屍體滑入箱中。

新的掃描首次揭示了紙紗膏棺材的底部，顯示該箱子的背面實際上是用線綁緊的，然後再用石膏塗抹，創造出無縫的美學效果。研究小組指出，防腐師將木乃伊立起來，並將紙紗膏棺材用濕氣軟化，使其變得有彈性，以便能夠將其緊密地塑形包裹在屍體周圍。棺材背部被切開一條縫隙，這樣屍體才能放進去，然後將縫隙封閉並綁緊。

雖然CT掃描無法檢測顏色，但它揭示了紙紗膏棺材頂部雕刻的藝術設計，包括膝蓋的凹痕。

研究小組還對哈瓦（Harwa）進行了更詳細的研究，哈瓦是一位生活在約3000年前的木乃伊，他曾是穀倉的門衛。掃描分析顯示，他在40多歲時去世。從所有跡象來看，他擁有較高的社會地位，並過著舒適的生活。

德瑞克說：「我們最初研究這兩具木乃伊，主要是想了解他們的年齡、性別以及任何明顯的病理或我們可能發現的問題。我們發現的一個現象是，他們的牙齒磨損相當嚴重，因為他們生活在沙漠附近，食物中會有很多沙粒，或者他們可能使用石器來磨碎食物。但這兩具木乃伊身體上的磨損並不明顯，這可能是因為他們屬於較高社會地位，可能並未從事大量體力勞動。」

CT掃描幫助科學家了解個體可能患有的慢性疾病，但這項技術也有助於糾正身份錯誤的情況。雖然哈瓦和切內特阿（Lady Chenet-aa）明顯擁有為他們量身定制的棺材，但並非每具木乃伊都那麼幸運。

其中一具棺材上刻有象形文字，表示裡面埋葬的是一位祭司，但實際上埋葬的個體是一個14歲的男孩，身形比棺材小得多。德雷克解釋，「我們知道有時候人們真的很想被製成木乃伊，但不一定擁有最好的條件來實現這一點，你可以通過借用或使用他人的棺材來獲得便宜的棺材」。