剝皮寮聚落的歷史相當悠久，可以追溯至清代早期，並經歷了清代、日治和民國三個時代。這個聚落混合了不同時期的建築風格和人文風貌，形成了一條獨特的市街，代表了艋舺的特色。
萬華剝皮寮歷史
1763年，「北皮藔街」的名稱首度出現在艋舺土地上。這個名字的起源引起了許多爭議，一些人認為這個名字可能來自於剝獸皮或剝樹皮的工作，而其他人則認為它是北皮音譯而來。不管這個名字的起源如何，剝皮寮聚落已經存在了超過兩百年。它最初的形成可以追溯到清代早期。
在清治時期，剝皮寮已經成為一個具有相當發展的聚落形式，不管是「北皮藔街」、「福皮藔街」或「福地藔街」，都已經有了店屋的型態，並且已經被命名為街道。1895年，剝皮寮的地名由「福地藔街」改為「北皮藔一丁目、二丁目、三丁目」。1922年，町名改正將北皮藔街改為「八甲町」和「新富町」。
然而，在「市區改正」之後，開闢的廣州街、昆明街和康定路，卻將原本的剝皮寮街（今康定路173巷）從一條重要的清代街道，轉變為一條隱藏在聚落中的巷弄。在二戰期間，原本位於剝皮寮街（今之康定路173巷）和廣州街之間的一塊空地，被日本政府徵收作為消防水池的遺址。
現在，康定路和廣州街交會口附近的路段，因早期發展為煤炭販售的集散地，而通稱為「土炭市」。當時，這條街道是商業交易的熱門地點，有許多精緻的洋房，至今仍保留著初期開發的空間特色和都市紋理。
隨著老松國小的成立，臺北市政府實施都市計劃，將學校預定地旁的老街保留下來，實行禁建政策，因此保存了清領時期的街道風貌和日治時代的牌樓厝建築。近年來，臺北市政府計劃拆除剝皮寮歷史街區，以擴建老松國小，但因學生數銳減而不再需要擴建。於是，1998年2月成立了「反對老松國小徵收私有地自救會」，希望保留剝皮寮為「歷史風貌特定區」。
當時的市長陳水扁裁決待1999年再行決定，並委託淡江大學建築研究所進行「艋舺剝皮寮古街歷史價值調查研究」，調查結果顯示這條街道保存了臺北市清治時期漢人生活原貌，具有重要的歷史意義，因此市政府暫緩拆除作業。同時期，老松國小家長也發起一人一電要求盡速拆遷歸還學校預定地，並發起「我要禮堂」、「我要活動中心」的連署活動。
在1999年，台北市長馬英九宣布強制拆除剝皮寮居民的地上物，而居民在拆除前夕，以守夜、繞境等儀式告別這條歷史老街。然而，當政府在拆除廣州街127巷以東的第一座建築物時，文化界人士質疑此舉超出原先協議範圍，嚴重破壞了文化資產，引起了輿論的強烈反響。
面對此情況，北市政府成立了「臺北市政府推動剝皮寮古街歷史風貌維護與建築物再利用專案小組」，並於2003年召集「臺北市鄉土教育中心設置會議」，決議設立臺北市鄉土教育中心，以推動剝皮寮的活化再利用。
在西側修復工程於2009年完成後，剝皮寮歷史街區得以以原貌保存為原則，保留了部分建物形貌和街廓，並取得了使用執照，歸類為教育使用。
為了有效活化這個歷史建築群的使用，優化空間服務，增加遊客駐足停留時間，並留下在地特色深刻印象，各個空間用以進行相關的藝文特展、電影推廣和文化歷史的宣導教育。我們希望剝皮寮歷史街區能夠帶給遊客不同的能量，提供更新、更深入和更廣泛的體驗視野，展現這個街區獨特的魅力，成為一個舊味新潮相互交織和融合的場所。
剝皮寮樹屋
這個樹屋是1960年代住戶養在二樓的一顆盆栽，在經過剝皮寮的徵收、抗爭與文資保存的歲月中，從二樓開始往下扎根同時往上生長，依附在這棟建築物上經歷幾十年的時光茁壯成現在的模樣。這周邊也生長了各種植物與蕨類，如：腎蕨、松葉蕨、茄苳…獨特的樣貌讓這個地點成為剝皮寮鮮為人知的小秘境。
剝皮寮特色產業與活動
太陽製本所是一家成立於日治時期的裝訂廠，經過三代人的經營，至今仍在經營中，但區內的裝訂廠已大多搬到中和區。鳳翔浴室為一家公共澡堂，在1950至1960年間，隨著臺北市人口增加率高漲時成為中下階層民眾洗澡與泡澡的地方。
而日祥旅社是一家設備簡樸的販仔間旅社，只有類似小販之流的人才會到這裡住宿，甚至還有許多流鶯也會到這裡。儘管日祥旅社於1998年拆遷之前仍持續經營，但它的風光已經不再。
茶室是一種清茶館，迫遷前只剩下「秀英茶室」和「長壽號」在經營。它們的目標對象是平民大眾，尤其是在廣州街和康定路交叉口的三輪車伕聚集的地方，這裡成為品茶和社交的場所。
土炭市位於廣州街和康定路口的騎樓下，是一個集中煤炭和木炭商叫賣的地方。每天分為上午和下午兩個市場，生意十分熱鬧。威靈壇以萬華師公貴的頭綁紅巾而聞名，主要辦理吉事法事，如補運解厄、收驚安胎等，但不超薦新亡者的祭祀。每當新年來臨，威靈壇的門庭若市，顧客絡繹不絕。
「城西生活節」會深入剝皮寮百年街廓，感受在地文化的千變萬化。信仰生活、軒社藝陣、百年產業、聲響街景等，都將是可這裡探索的寶藏。而來到城西的冬天，你更不能錯過萬華的狂歡慶典「艋舺大拜拜」。
從農曆十月廿日起，連續三日的青山王巡察暗訪、遶境等儀式，體驗一個既神聖又經典的百年傳統慶典。在這裡看到萬華居民熱情洋溢地慶祝著他們的傳統文化，同時也感受到這裡居民的深厚信仰和熱愛生活的精神。
在《艋舺》這部電影中，「剝皮寮」老街是其中一個重要場景，位於台北市萬華區康定路173巷。因為電影風靡，許多影迷，尤其是青少年，都會前往這裡朝聖。
