南投水里的百年蛇窯是許多國人的共同回憶，不論是幼年的校外教學、或是傳統「南投陶」的文化保存身影，甚至是記憶中九二一大地震的搶救與振興，那條長達百餘台尺的蛇窯，未曾令人陌生過。
今年倒是誕生了一間老建翻新的「土土甜品店」，空間是米白色的素胚色調，保留老建的傳統結構與肌理，大面採光讓園區的綠意走入室內，怡然舒適。甜點選擇更是有趣：青花瓷乳酪慕斯、修坯栗香蒙布朗、泥漿咖啡…，各種邀請顧客「吃土」的創意，讓百年的水里蛇窯有了全新的面貌。
原來，這正是第四代接班人林家祥的想法：「我想打造的是『生活風格』的專賣空間，而不只是『蛇窯專賣』，讓消費者體驗將陶器置入於生活中所創造的美好氛圍，增加人們對於生活美學的選擇。」從進入園區了解蛇窯歷史的導覽，到親自捏陶或拉胚，再於甜品店點一份可口的下午茶，一路玩土、吃土賞土，林家祥笑說：「這是全台灣『最土的風格旅行』。」
對於兒子的概念，第三代窯主林國隆是肯定又讚許。事實上，近四十年前，他也曾是接班轉型的那個角色，將蛇窯從生產端，因應當時的市場競爭，轉型為讓民眾學習傳統的學術交流定位，甚至培育出不少陶藝創作者。身為文化部「傳統蛇窯修造技術」無形資產保存者，林國隆深信：「每代人都要對窯廠有貢獻。」至於用什麼方式才叫貢獻，則無需限制。
水里蛇窯是台灣現有最古老、最具傳統代表性的柴燒窯，以木柴為燃料，柴灰落在坯體上，讓完全不上釉色的質樸胚體，誕生無法預測的色彩，人與天地的共創之美，電窯根本無法取代。 而維護傳統蛇窯的工程相當不容易，自清代以來曾經存在不下百座的蛇窯，疏於維護下如今僅存三座了（另外兩座分別為南投集集的添興窯與苗栗竹南蛇窯）。
文化產業的復興是垂直性的保留，如今台灣罕有國產陶土，原料商統一化讓曾經有台灣三大古陶（鶯歌古陶、苗栗古陶、南投古陶）的區域獨特性不復存在，很難像日本有佐賀縣的有田燒、愛知縣的瀨戶燒等獨家的陶藝之別。那麼，台灣陶藝產業的未來該何去何從？
林國隆以日本傳承十五代的樂燒家所言為例：「每一代要留一手。」意指前一代人可以教下一代人 90% 的知識，然而接班人得以當代語彙去做創造，而非一味守舊傳承。這樣的想法讓水里蛇窯的世世代代得以在這條傳承的軌道上，綻放多元的光彩。
水里蛇窯
地址：南投縣水里鄉頂崁村回窯路16號
電話：(049)2770967
營業時間：8:30am-5:00pm (每週三公休)
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