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世界衛生組織(WHO)日前通過全球第一個M痘快速檢測方案。這項突破性技術運用聚合酶連鎖反應(PCR)原理，僅需取得患者皮膚病灶樣本，便能迅速判定感染情況，預期將大幅提升M痘防疫效率。
《BBC》指出，此前M痘檢測程序繁瑣耗時，患者樣本需送往實驗室，往往經過數日才能得到結果。這種延遲對疫情嚴重的非洲地區影響尤為顯著，檢測能量不足加上診斷過程緩慢，導致確診數字持續攀升。
WHO數據顯示，非洲地區今年M痘疑似病例已突破3萬例，但僅4成完成檢驗並確診。疫情重災區剛果民主共和國今年已有635人不幸病逝，鄰近的蒲隆地、烏干達和盧安達也相繼淪陷。鑑於疫情持續擴散，WHO於8月緊急宣布M痘為全球公衛危機。此快篩技術的引入，被專家視為防疫的關鍵轉捩點。
面對疫情蔓延，歐美各國伸出援手，向非洲提供M痘疫苗。盧安達已於9月率先展開接種計畫，奈及利亞與剛果民主共和國緊隨其後。然而，疫苗供應仍顯不足，剛果被迫採取優先策略，將有限的疫苗首先分配給最需要保護的第一線醫護人員及密切接觸者。快篩技術與疫苗接種的雙管齊下，將為非洲地區的M痘防控工作注入新動力。或可有效遏制病毒傳播，大幅降低死亡率，為非洲擺脫M痘威脅帶來曙光。
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