中醫常透過觀察舌苔的顏色和狀況，來解讀身體的健康狀況。舌苔的厚薄、色澤變化往往反映內在的健康問題，特別是消化系統和免疫力的狀態。本篇帶你看如何透過舌苔的顏色來初步識別身體的潛在健康警訊，幫助及時調整飲食和生活習慣，維持健康。
為什麼會有舌苔？
舌苔是由舌頭上皮細胞、口水、細菌和食物殘渣等組成的自然產物。正常情況下，舌苔會形成一層薄薄的白色膜，這是因為口腔環境中存在細菌和其他物質的累積。舌苔的形成與飲食習慣、口腔衛生及身體健康狀況密切相關，當身體出現問題或口腔衛生不佳時，舌苔可能變得較厚或顏色異常。
舌苔什麼顏色才是正常？
正常舌苔通常呈現淡白色，薄而均勻，能看見舌頭的肉色，並且輕輕刷洗後可以輕易去除。
導致舌苔顏色變化的原因？
舌苔顏色變化的原因主要有以下幾個方面：
飲食習慣：不同的飲食會影響舌苔的顏色。例如，攝取含渣量較高的食物（如牛奶和豆漿）容易導致白色舌苔，而咖啡等飲品則可能使舌苔呈現黃色。吃墨魚等黑色食物則可能出現黑色舌苔。
生活習慣：抽菸等不良習慣也會影響舌苔的顏色，可能導致舌苔變得較厚或顏色異常。
健康狀況：舌苔的變化也可能反映身體健康狀況。例如，厚重的白色舌苔可能與口腔感染有關。
營養狀況：營養不良，特別是維生素B12缺乏，可能導致舌頭上完全沒有舌苔，這被稱為萎縮性舌炎。
舌苔的狀況和健康是否有關？
舌苔的狀況與健康密切相關。正常的舌苔呈現淺白色，若出現厚重或顏色異常（如黃色、灰色等），可能暗示著身體內部的健康問題，可能與營養不良、胃腸道發炎、胃食道逆流、消化不良或腸道菌群失衡有關，也可能是細菌或病毒感染所致，現代人普遍遇到這種問題，因此需注意腸胃健康和日常飲食習慣。
舌苔顏色代表的健康警訊：
白色舌苔：厚重的白色舌苔通常和身體濕氣重有關，往往代表著消化系統和代謝水分功能不佳。
黃色舌苔：這種舌苔通常與中醫所謂的「火氣大」或消化系統問題有關，可能提示肝膽功能不佳或胃腸道發炎。
灰黑色舌苔：灰黑色舌苔較少見，通常和某些藥物的使用有關，也可能是某些嚴重疾病的表現，例如慢性腎病、癌症。
完全沒有舌苔：若舌頭上完全沒有舌苔，且表面光滑，這可能跟營養不良、萎縮性舌頭炎有關，通常是維生素B12缺乏的表現，常見於素食者，需留意營養狀況。
舌苔過厚會造成什麼影響？
舌苔過厚除了反映消化道發炎或其他健康問題，更常伴隨口臭，因此如果有發現異常（例如清潔不易，問題持續等等），建議及時就醫檢查。
清潔舌苔的正確方法
清潔方法：
1.使用軟毛牙刷或專用的舌苔刮板，從舌根輕輕刷到舌尖，控制力道，避免過度用力，以免傷害舌頭上的味蕾。
2.每次清潔時可重複2到3次，確保去除舌面上的細菌和食物殘渣。
3.餐後可以用鹽水漱口，這有助於沖洗舌頭上的殘留物。
清潔頻率：
建議每天早上進行清潔，因為晚上睡覺時唾液分泌較少，細菌容易繁殖，早晨清潔能有效去除這些細菌。若有需要，也可以在餐後進行漱口，以保持口腔清潔。
封面及內文圖片來源：shutterstock，IG@jennierubyjane
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