稀世竹椅觀音重返虎山巖 踏上挑夫古道見證百年歷史與信仰記憶
節目中心／邱美銜、林瓊玉報導
位於彰化縣芬園鄉圳墘庄的受連宮，供奉著全台罕見的竹椅觀音，這尊神像的分靈歷史可追溯至清朝時期的虎山巖寺，已有超過150年的傳承。竹椅觀音的特殊設計與背後的文化故事，不僅是地方信仰的象徵，更記錄了清末以來信徒的虔敬與願望。
▲難得一見的竹椅觀音。（圖／翻攝彰化人彰化市ig@changhuanews）
虎山巖建於清雍正八年（1730年），作為彰化三大名寺之一，其主祀觀音菩薩，並以清幽的環境與深厚的歷史文化而聞名。寺廟周圍的地形被稱為「虎穴」，傳說風水極佳，古時更是八景之一的「虎巖聽竹」所在地。虎山巖不僅是出家人修行的清修之地，也是當地居民進香祈福的重要信仰中心。清代時期，虎山巖多次分靈到外地，竹椅觀音便是其中之一，其與虎山巖的深厚連結，是信仰傳承與文化交流的重要象徵。
▲入火安座儀式。（圖／翻攝彰化人彰化市ig@changhuanews）
竹椅觀音在清朝時期由虎山巖分靈至圳墘庄，不同於一般的蓮花座，竹椅觀音的竹製座椅由1896年信徒朱姓壇主特地打造，經過歲月的洗禮與香火的薰染，竹椅如今呈現深色光澤，刻畫著時間的痕跡與信徒對觀音菩薩的敬仰，整尊神像連同竹椅高約21公分，其設計精巧稀有。
▲入火安座儀式。（圖／翻攝彰化人彰化市ig@changhuanews）
因歷史變遷，竹椅觀音已有百年以上未曾回到祖廟。今年，芬園受連宮重新整理了竹椅觀音的供奉環境，並於12月3日安排迎神儀式，將竹椅觀音帶回虎山巖參加次日的入火安座紀念日活動，這是百年來的首次「回娘家」，且信徒沿著當年挑夫古道進香的路線，重溫昔日的信仰旅程。
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