日本國會眾議院選舉將在3天後的週日（10/27）投票，日本各家民調均顯示，選民最關心的是「經濟與物價高漲」問題。被視為大眾美食的拉麵，遭遇食材連年上漲的成本增加問題，面對客人卻也有「隱形價格上限」的壓力，業者不禁叫苦。
路透社報導，位於東京中野的拉麵店「麵家泰星」（麺家たいせい）一年半前開幕，但26歲的店主日景泰星如今快要打輸這場經營之戰；苦的不是因為缺客人，而是要維持拉麵價格。
他說，開店以來已經漲價3次，店裡賣得最好的「特選拉麵」已漲到每碗1250日圓（約263元台幣），比剛開店時漲幅高達47%，但仍被不斷上漲的成本壓得喘不過氣。
拉麵和牛丼是日本兩大平民美食，牛丼甚至像麥當勞的大麥克漢堡一樣，被當作評估國家物價的指標。
以往日本社會傳統印象認為，牛丼應該是一枚500元日圓硬幣就可以買到的「銅板美食」，而拉麵若超過1000日圓就不夠親民，可能嚇跑顧客。如今這些印象都必須更新了。
在高湯大鍋和煮麵鍋之間來回忙碌著的日景說：「傳統上拉麵店應該要提供便宜又好吃的食物，對大眾來說，現在已經不再有便宜的食物了。」
「麵家泰星」獲得多個日本拉麵業界及美食獎項，知名度大增，每天人潮絡繹不絕。日景說，投票日那天也要開店，他應該會忙到沒空去投票，但希望勝選的政黨能提出補助政策，以應對高物價問題。
雖然日景以大多數使用日本在地食材自豪，但其實許多拉麵店仰賴進口食材，尤其是製作麵條的麵粉。日圓今年以來大幅貶值，俄烏戰爭一度造成能源和榖物價格飆漲，人力成本也持續增加，這些都造成經營成本增加。
美元兌日圓匯率近日再度升破150關卡，目前約152。
日本好不容易擺脫數十年的通縮，但如今的通膨仍壓得大家喘不過氣，像日景這樣的拉麵店或小型飲食店更陷入苦戰。
據帝國數據銀行統計，今年前7個月已有49家拉麵店因負擔超過1000萬日圓而破產，可能會超越2020年54家的紀錄。而至今年9月為止的6個月之間，商家破產數高達4990件，與去年同期相比大增18.6%。
「第一生命經濟研究所」首席經濟學家永濱利廣指出：「就像拉麵店一樣，提供商品和服務的公司正將成本轉嫁到產品價格上，因為需求旺盛，故可見到銷售成長。不過那些無法轉嫁更高成本的商家則正在被淘汰。」
永濱指出，政治人物想要用補貼等支援政見贏得選票，但長期下來這種政策弊多於利。他說：「如果太多僵屍企業或公司存在，無法提高生產力或薪資，而只是苟延殘喘，會拖累日本經濟。」
日景說：「我們現在能做的就是撐住，繼續提供美味的拉麵給客人。」
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