失聰女童雙耳植入人工電子耳，重獲新「聲」命！
「聽到了！聽到了！」今年1歲半的小女童，出生時聽力篩檢未通過，確診罹患雙耳「極重度感音神經性聽損」。醫師建議家長自女童6個月後啟動聽能復健，並待女童屆滿周歲後植入人工電子耳。而女童在2019年9月接受微創手術雙耳同時植入人工電子耳，加上適度的聽能創建訓練課程協助下；短短不到2個月的時間，即能發出多音節的仿說，讓爸媽相當感動！
聽損未及時診治影響層面大 易阻礙認知、溝通與社交互動發展
中山附醫人工電子耳中心溫惟昇醫師表示，根據統計，先天性聽損發生率為0.3%-1%，以國內每年20 萬名新生兒來計算，全台灣每年有600～2000個新生兒罹患此疾病。此族群當中3分之1為「雙耳重度感音神經性聽損」，也就是說每年約有200位嬰幼兒患者，即便使用助聽器也無效。嬰幼兒在缺乏外界聲音的刺激下，會導致語言學習遲滯，進而影響認知、溝通與社交互動發展。
由於聽不到而無法模仿、學習說話，病童不能接受一般教育，必須上啟聰學校，終其一生靠手語與外界溝通；不僅是孩子與家長一生無法彌補的遺憾，也對家庭和社會造成沉重的負擔。且成年的聽障患者則常感受到孤獨、自卑，對其人際關係與職場表現影響甚鉅；對老年族群而言，更會大幅提高罹患失智症的風險。所以如何盡早治療，避免上述狀況發生，非常重要！
人工電子耳取代受損耳蝸 及早治療不錯過語言發展黃金期
至於具體而言該怎麼做？溫惟昇醫師指出，人體聽覺的產生，是透過「耳蝸」將聲音轉換為神經訊號，透過聽神經由腦部接收。而重度、極重度聽障的患者們，絕大多數為耳蝸出了問題，就好比故障的電話無法撥打出去，因此即便把助聽器的音量調到最大，也無法有效聽見。
人工電子耳的原理，就是利用手術植入可終生使用的電極，取代受損的耳蝸直接刺激聽神經，來讓腦部接受產生聽覺。體外機則類似助聽器，可選擇外掛在耳殼上，或用一體成型機藏在頭髮中（圖一），除輕便、不影響配戴眼鏡外，隱密性也較高。
其中，對於雙耳重度、極重度感音神經性聽損，且助聽器效果不彰的患者，人工電子耳為目前唯一的治療方式。但臨床上仍發現不少病童家長，因擔憂麻醉、手術風險，對於接受治療躊躇不前，甚至錯過了語言發展的黃金期，相當可惜。
有鑒於此，中山醫學大學附設醫院人工電子耳中心團隊自2018年5月引入微創手術，於不到一年半期間完成一共46例人工電子耳手術，患者遍及中彰投與雲嘉南地區，為中部所有醫院之冠，且主要併發症發生率為0%。其中所有的個案均為超過90分貝以上的「極重度聽損」，使用助聽器情況下平均聽力閾值56.3分貝，亦即旁人扯開嗓門仍聽不見的程度，對於語句的辨識更是困難。
透過人工電子耳適當調校後，可達到聲場檢查下平均29.8分貝的表現。及早接受訓練的病童，其語言能力可恢復達8至9成以上，聽、說、閱讀能力及認知功能皆能達到與正常聽力學童相仿，除了能學習中、英文，甚至能流暢地演奏樂器。成人後才罹病失聰的患者成效更佳，其適應與訓練的過程較快而容易，據統計近9成患者其日常生活自理、溝通、職場表現，都與一般聽力正常者表現相當。
微創手術植入人工電子耳 不只縮小傷口，更能使開頻啟用時間大幅提前
溫惟昇醫師分享，就以上述提到案例中的女童來說，她出生時聽力篩檢未通過，於院內確診罹患雙耳「極重度感音神經性聽損」。而根據國內外文獻研究顯示，重度以上感音神經性聽損，建議屆滿周歲後植入人工電子耳，方能有效產生聽覺。故醫師在確診第一時間隨即給予家長一連串的治療建議，替女童規劃出生後至手術前的完整療程。
第一步即是，女童自6個月大開始配戴助聽器，並啟動聽能復健，同時定期追蹤其聽力學、影像學檢查。女童滿1歲後，經由會診小兒科、耳鼻喉科與復健科等多專科的醫師評估，建議以微創手術的方式進行雙耳同時植入人工電子耳。將傳統手術長達10～20公分的傷口，縮小至3公分不到（圖二）；除了出血與疼痛情形顯著減輕外，住院時間由一週縮短為原先的一半，開頻啟用時間也由術後1個月提前為術後1至2天。
此外，術後照護的便利性也大幅提升，不僅免換藥、拆線，因傷口防水故可正常洗澡、洗頭。女童於2019年9月接受手術，透過聽能創建的訓練課程，在短短不到兩個月的時間，即能發出多音節的仿說，有望追上同年齡兒童的語言發展進度。負責人工電子耳調頻聽力師沈婉婷提到，由於先前從未清楚聽見真實世界的聲音，病童首次啟用人工電子耳時，往往有驚訝甚至嚇哭的反應，對比身旁父母喜悅的神情，直說：「聽到了！聽到了！」讓在場醫護人員印象深刻。
【醫師小叮嚀】：
最後，溫惟昇醫師也提到，由於人工電子耳屬高價醫材，過往有許多家庭礙於經濟的因素，無法接受治療。不過，現在全民健康保險自2017年7月開放給付，讓18歲以下且雙耳均超過90分貝以上的病童，接受單耳手術。18歲以上族群則可透過社會局申請，一般戶可獲得30萬元的補助，中、低收入戶則最高可達60萬元。建議聽損病友、家屬切勿諱疾忌醫，應及時診治、尋求合適的治療方法，以免終身遺憾！
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