【平成最後一年】日皇4月底退位 皇居拜年人數創新高
2019年伊始，日本皇居開放民眾向天皇夫婦和皇族成員拜年。由於天皇明仁將在4月底退位，年號也會變更，於是2019的賀年活動成為平成時代最後一場。宮內廳總計有約15萬4800人參與，比去年多了近3萬人，也是平成年間人數最多的一年。
明仁天皇夫婦、皇太子德仁夫婦等日本皇族成員在陽台上接受民眾拜年。明仁天皇在簡短的新年賀詞中表示，希望大家都能擁有一個好年，並祈願日本與全世界的人們都能平安幸福。
民眾聚集皇居附近參加新年團拜。（湯森路透）
參與人數創紀錄新高
日本媒體《NHK》報導，為了參加平成時代最後一次的新年團拜活動，有民眾1日就到皇居排隊，一直到開放前已經有3萬多人聚集於皇居前的廣場與周邊道路。
宮內廳舉辦的賀年活動原訂總計5場，但因為排隊人數太多，天皇夫婦不忍民眾失望，最後追加2場，總計辦了7場，人數共15萬4800人，比上次多了約2萬8000人。
現年85歲的明仁天皇在2016年表示自己身體欠佳，恐難以繼續履行天皇的職責，委婉表示出退位的想法。因此，日本國會2017年通過日本天皇退位特例法案，最後確認明仁天皇於2018年4月底退位。
此次新年參拜活動人數創下紀錄新高。（湯森路透）
天皇備受人民愛戴
日本天皇相較其他國家的皇室家族來得低調許多，不過因為其愛護關愛人民的形象而受到日本民眾尊崇，許多民眾都是趕在天皇最後一年而首次參加參拜活動。
一位來自千葉縣的11歲小學女學生說：「這是平成最後一次（的新年），第一次參與新年參訪。天皇真的是非常令人尊敬的對象，能夠看到他相當興奮。」
另外一名來自東京的77歲女性表示，她一直都很喜歡微笑的天皇夫婦，每年都會參加新年團拜的活動，希望天皇夫婦退位後能夠過著平淡寧靜的生活。
不少民眾都因為是平成最後一年而前往參加活動。（湯森路透）
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