西班牙人為何一天要吃五餐、晚餐還能一路吃到凌晨？
西班牙是一個用餐習慣很特別的國家。
哈比人一天吃七餐（早餐、第二頓早餐、午前茶點、午餐、下午茶、晚餐及宵夜），西班牙人也不輸給哈比人，西班牙傳統標準的五頓飯是：早餐（Desayuno）、早上點心（Almuerzo）、午餐（Comida）、下午點心（Merienda）跟晚餐（Cena）。
對於西班牙人來說，在出門上班前，洗澡比吃早餐還要重要，所以，西班牙人習慣在上班之前吃個相當簡單的早餐，只用咖啡跟烤吐司或餅乾就可以解決。
通常，辦公室在上午十點半左右有個10分鐘的咖啡時間，大家會休息，喝杯咖啡再吃些三明治、可頌等點心之後，繼續上班。
而因為有吃個早上點心，西班牙的午餐時間比其他國家晚，通常下午一點半或兩點才吃中餐，所以餐廳最早一點開門。西班牙人的午餐是正餐，絕不能用簡單的冷三明治解決，通常午餐都很豐盛，而三道式的前菜、主菜跟甜點就是最基本的午餐形式。
下午六、七點下班之後，是台灣人吃晚餐的時間，但是，對西班牙人來說，卻是下午點心的時間，大家習慣下班後約朋友喝東西，順便吃個下午點心。
而因為有吃個下午點心，西班牙的晚餐時間比其他國家晚，他們在台灣人吃宵夜的時間、晚上八點或九點左右吃晚餐，所以餐廳最早八點開門。不過，因為西班牙人的午餐是正餐，所以家裡的晚餐就非常簡單（寒酸），平常（非過年過節）晚餐就是一盤沙拉、一個三明治而已，晚餐之後不需要很長的消化時間就可以上床睡覺。
不過，如果晚餐是在正式餐廳，情況就不同了。
如果約晚上九點在餐廳用餐，等到出席的人都到齊之後，已是九點十五分之後了，大家寒暄一番，並沒坐下來吃飯，因為，餐廳的服務生會先端香檳和開胃菜來，讓大家一邊喝酒一邊聊天，真正坐下來點菜時已經是十點了；等到點完菜、前菜送上來，已經是十點半了；前菜、主菜、甜點、咖啡這樣一道一道地上來之後，一頓晚餐吃完、喝完咖啡已將近凌晨一兩點了。
如果在西班牙受邀吃晚餐，要事前先吃些點心，才不會挨餓；也要有心理準備，因為一頓晚餐吃下來，不過午夜是無法結束的，而且，米其林星星越多的餐廳，越容易吃到滿天星，吃完已是半夜一點、滿天星啦！
通常，如果隔天要上班，西班牙人很少會去餐廳吃晚餐，而是在家吃簡單（寒酸）的晚餐，而星期六、日不用早起上班，週末較常在餐廳吃大餐當晚餐，結束後還可以去舞廳夜店徹夜狂歡，跑趴玩通宵，晚餐吃大餐剛好為徹夜狂歡的體力做準備。
西班牙人除了一天午餐、用餐時間跟別人不一樣之外，還有幾個特別的用餐習慣。
西班牙人吃飯前一定要先擺好餐桌，餐桌上鋪桌巾是非常重要的細節，對西班牙人來說，吃飯沒有桌巾，就好像睡覺沒有床單一樣。鋪上桌巾之後，再擺上盤子刀叉（相當於我們擺碗筷）跟餐巾，如果需要，還可以擺上橄欖油、醋、鹽罐、胡椒罐。
另外，我們是沒吃到米飯就好像沒吃飯、沒吃飽一樣，而西班牙人則是沒吃到麵包就好像沒吃飯、沒吃飽一樣，所以用餐一定要配麵包，連吃中式料理都一定要配麵包，中國餐廳的炸饅頭就叫做「中國麵包（pan chino）」，就是專門給那些「沒吃到麵包就好像沒吃飯」的西班牙人。
除此之外，西班牙人還有一個很特別的「sobremesa」餐桌禮儀習慣。
sobremesa（發音是「鎖不雷梅薩」）這個西班牙單字是指吃完飯後（通常是午餐）大家還坐在餐桌前的時段，通常一個小時跑不掉。
西班牙人的餐桌禮儀是慢慢吃、慢慢享用，餐廳是慢慢上菜，一頓飯從開胃菜、前菜到主菜大約要吃一個半、兩個小時，再加上sobremesa，一頓飯最少要三個小時；如果是冬天，天黑得早，sobremesa的時間就會短一些，而現在是夏天，又是週末，sobremesa的時間可以從甜點、咖啡、餐後消化甜酒（chupito）、白蘭地、雪茄、琴通尼 …..一直延長到傍晚七、八點，這代表一頓飯可以吃四、五個小時。
大家可別小看這個sobremesa，酒足飯飽之後，話題開始輕鬆起來，加上人見人愛的甜點，可以讓大家談得更熱絡，交情更深，甚至讓很多商場老手談定生意。
所以，對西班牙人來說，沒有sobremesa 就像沒有結束一頓聚餐一樣。事實上，在西班牙跟家人朋友約吃週末午餐，就不能在下午或晚上再約別人，因為，你永遠不知道午餐什麼時候會結束。
換句話說，在西班牙作客就是永遠不知道什麼時候結束，甚至有的時候，光是「告別」就要很久。
我家的最高紀錄是全程道別時間5個鐘頭，從半夜十二點半到清晨五點半，客人來家裡作客，從午餐吃到下午點心再吃到晚餐，吃完晚餐後，繼續聊天，直到半夜十二點半，客人（終於）說要回家了，結果卻只是「轉移陣地」，我們從客廳轉到玄關，在玄關聊到半夜兩點，接著大家一起走出家門，在電梯口等電梯時，繼續聊，結果聊到半夜三點，最後送客人送到大樓下面，又在大樓門口聊到清晨五點半。當時我真的覺得，古時候出西域送別都沒那麼久。
也就是因為西班牙人習慣聚餐聊天，所以當他們看到東方人圍在餐桌前每個人各自滑手機，會非常驚訝，如果我們說西班牙人的sobremesa是無奇不有，他們也會說東方人的「手機餐」是無奇不有。
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