以大規模研究調查為基礎 明治奶粉開創多項世界專利

採訪＝童儀展、黃宜稜 撰文＝黃宜稜

擁有百年歷史的日商明治股份有限公司（以下簡稱明治），由明治乳業株式會社、明治製菓株式會社整併而成，旗下擁有眾多商品，包含醫藥品、巧克力與冰淇淋等多項產品，其中嬰兒奶粉擁有多項世界專利，並以龐大的調查數據建構起扎實的幼兒營養科學，使明治可以研發出更符合需求的產品。

明治創立於1916年，並於1923年推出添加維生素B1的嬰兒奶粉，為當時日本首創的技術，奠定其在日本至今無法撼動的地位。爾後為了拓展事業版圖，明治開始進軍鄰近國家，並於1960年由代理商引進台灣，而嬰兒奶粉即為踏進台灣的第一支產品。

明治台灣分公司總經理吉田俊昭表示，為了研發出最貼近東方人母乳成分的奶粉，明治於1979年與1998年展開2次「日本母乳組成調查」，蒐集日本各地區的母乳，將其個別分析，累積人數超過4000人，為目前世界最大規模的母乳調查。此外明治也於1971～2006年這40年間，進行了12回「哺乳嬰兒的發育、哺乳量、排便性」調查，至今已累積超過20萬追蹤對象，在每次產品轉換時，用以確認母乳寶寶與喝明治奶粉的寶寶，其發育、營養攝取、排便、生病的情形等。

藉由這些研究，明治不斷地調整配方，在1987年領先全球推出添加DHA配方的嬰兒奶粉，榮獲Lands產業技術獎，1991年以不破壞牛乳乳清蛋白營養的情況下，降低奶粉中嬰兒不易消化吸收的β-乳球蛋白，並獲得國際專利認證，這兩者皆為世界首創技術。2007年推出世界首創的方塊型配方奶粉，不添加任何固型劑，但更利於外出攜帶與保存，除了榮獲國際專利認證，同時也是目前唯一的方塊奶粉，此產品首次在海外販售便是2014年進軍台灣。

除了專精於製程技術，對於產品原物料更是嚴格把關，像是消費者十分在意的乳源，則根據不同時節從澳洲、紐西蘭、北美、歐洲等地挑選最優質的原料，在產地製成乳粉後，送至日本埼玉縣的工廠加以調配生產，再原裝進口到台灣。

雖然明治對於產品的開發非常用心，不過吉田俊昭也說明，近幾年台灣的生育率不斷下降，市場萎縮加上競爭激烈，明顯影響到嬰幼兒奶粉的市場，因此明治開始調整經營模式，有別過去進口與銷售完全交由代理商，為了更貼近市場的需求，從2015年起台灣分公司成立業務部門，在台正式推動業務，而這確實也讓明治奶粉的銷售量在1年內成長了1.5倍。