缺牙不補咀嚼與咬合都受影響 醫：後遺症還不只這些
【NOW健康 凌芸斐／新北報導】1名中年男性工程師，近年來不時出現顳顎關節疼痛和頭痛症狀，為此曾至耳鼻喉科就醫檢查，結果耳朵機能正常、也無三叉神經痛問題，直到前往牙科看診檢查，發現是因為左半邊的大臼齒已缺牙2年之久，加上長期慣用右半邊的牙齒咀嚼，導致右半邊的上下咬合受力過重，因而衍生顳顎關節疼痛及頭痛的問題，最後經過植牙填補缺牙，再將咬合進行調整，如今頭疼、顳顎疼痛不適，都迎刃而解。
收治該名男性工程師的牙醫師徐慶雲表示，病患看診時主訴2年前最末顆大臼齒因蛀牙過深被拔掉，無法採用牙橋方式填補，又對看牙有恐懼，索性空著缺牙不理會。卻不知長期缺牙加上慣用同一邊牙齒咀嚼，合併工作壓力大晚上睡覺有磨牙習慣，使得牙齒的咬合面已經被磨得平坦，咬合受力也處於超載的狀態。
徐慶雲解釋，成人正常牙齒排列約為32顆牙齒，由中間門牙分割為上下左右4區域，前牙主要負責將食物撕裂成小塊，再挪至後牙咀嚼磨碎，若其中一邊後牙缺損，門牙和另外一邊的後牙的咀嚼工作量就會加重。即使1顆牙也不能小看，當長久缺牙置之不理，導致缺牙處造成萎縮，不僅可能影響臉部對稱、導致歪斜，慣用同一邊牙齒咀嚼，容易導致咬合力道太強，引發顳顎關節疼痛等結果。值得注意的是，若老人家後牙缺損過多，無法磨碎食物、囫圇吞棗，也易衍生腸胃道不適，營養吸收不足的後果。
很多人害怕看牙醫，導致蛀牙過深、根管治療也無力回天，只好拔掉牙齒；或是牙周病未及時治療，牙床骨遭侵蝕過多，最終牙齒保不住。牙科醫師建議，缺牙後應該考慮製作活動假牙、鑲填牙橋或植牙等積極治療。尤其現今植牙技術已相當進步，透過微創出血少及低疼痛的雷射治療，或者舒眠植牙，都有助增加植牙的舒適度。徐慶雲強調，缺1顆植入1顆，比起3顆連作牙橋的方式，單顆植牙後續清潔維護相對容易許多。
徐慶雲補充說明，缺牙過久或因牙周病影響，牙床骨通常缺損較大，植牙前會先評估病患骨質條件，若需要牙床骨量少、骨質條件不佳，會在植牙手術時進行補骨，費時4至6個月等待牙骨整合完成，地基穩固後才能裝上假牙。坊間標榜即拔即種或1日植牙的速成方式，恐導致日後骨整合不佳，增加日後植牙失敗的風險，術前必須審慎評估。
徐慶雲提醒，牙周病菌會感染、蔓延，植牙前若有牙周病必須全口治療完成，初、中期的牙周病，經過治療後植牙的成功機率很高，若術前有糖尿病、心血管疾病或骨質疏鬆等，必須先與醫師討論，再決定是否適合進行植牙。植牙前建議多比較，成功的植牙不僅是價格，醫師技術、院所經營及植體與牙套的醫材品質都環環相扣。此外，植牙後並非高枕無憂，口腔清潔不能馬虎，半年必須回診洗牙，順便檢查植體周圍健康狀況，多重把關照護，才能延長植牙使用壽命。