美專利局突現 Vtuber 商標申請，申請者聲稱「通過並不會向他人收費」

隨著 Vtuber 文化逐漸普及，越來越多人知道 Vtuber 的存在，近日發現有人將 VTube、VTuber、VTubing 等詞彙向美國專利及商標局（United States Patent and Trademark Office，以下簡稱 USPTO）提出商標申請。

根據 USPTO 官網資料公布的消息，這些詞彙的商標申請是由美國紐澤西州紐華克市的居民 Mota Vincent K 所提出的，他聲稱這些詞彙是在 2009 年的時候就創造，比世界上公認第一位 Vtuber 絆愛誕生的 2016 年還早了許多，意指「個人使用帶有動作追蹤或操縱的虛擬化身（不限於動畫風格）並進行表演的娛樂類別」，該申請於今年 3 月 23 日提交，於 4 月 14 日狀態顯示為正在等待該局的審查。

圖片來源：USPTO 申請頁面截圖

Mota Vincent K 在雜項說明中表示自己曾在一篇日記中寫下 VTube、VTuber、VTubing 的文化，更描述了創造虛擬分身的方法，粉絲社區會是什麼模樣，以及表演者會如何呈現等內容，並在 2009 至 2010 年間於一個網路論壇上發表該文件，自從他在網路上發表這些詞彙後，其受歡迎程度和使用量都在增長。

到了現在人人都可以成為 VTuber，而 VTube 是一個完整的網路文化，他還以書面形式告訴 USPTO，如果申請通過，他不打算向他人收取已被網路採用的術語費用，只希望持有該術語的歷史事實準確性商標，以便人們可以了解真正的起源來自何處。

值得注意的是，在 USPTO 提交的商標申請僅適用於美國，但公司可以使用世界智慧財產權組織（WIPO）的馬德里體系在多個國家／地區提交商標申請，每個商標都可以在 WIPO 發布的 NICE 分類資料庫中指定的商品和服務上註冊，實際案例包含 hololive 與 NIJISANJI，所有商標持有人都被法律要求證明他們對自己擁有的商標使用，否則將失去對此類商標的權利。