據中國《解放軍報》7月2日晚間報導，海軍新聞發言人劉文勝大校稱：依據中方與吉里巴斯、東加、瓦努阿圖、所羅門群島和東帝汶等5個國家達成的共識，「和平方舟號」醫院船即將啓航執行「和諧使命-2023」任務，赴上述國家進行友好訪問並進行人道主義醫療服務。
次日新華社報導，7月3日上午10時「和平方舟號」醫院船從浙江舟山碼頭解纜起航。根據第九次任務計劃，先後停靠吉里巴斯塔拉瓦港、東加努庫阿洛法港、瓦努阿圖維拉港、所羅門群島霍尼亞拉港和東帝汶帝利港。每次靠港採取船上診療和醫療分隊深入陸地巡診兩種模式，進行為期7天醫療服務。免費為當地民眾、中方機構人員、華人華僑等進行各科病理診治，期間還與國外駐地外交使節展開拜會交流、以及醫療專業研討等活動。
首先，中國海軍「和平方舟號」醫院船，滿載排水量1萬4千多噸，並配備直-8艦載直升機1架。可搭載成員可達4百多人。2006年由廣州造船廠動工、2007年下水、2008年9月22日納入中國東部戰區海軍戰鬥序列，舷號866。此次赴南太國家義診以海軍軍醫大學為主，並納編聯勤保障部隊、東部戰區海軍所屬衛勤力量等共計126名軍、文職醫護人員。
該船上共劃設26個臨床科室和7個輔診科室，醫療設備有電腦斷層掃描室、數碼X光攝影室、特診室、特檢室、牙科診療室、眼耳鼻喉診室、藥房、血庫、制氧站、中心負荷吸引真空系統和壓縮空氣系統、磁控膠囊胃鏡、靜脈全麻機器人、超聲乳化儀等，共有2百多種、2千4百多部醫療儀器與裝備，可進行內外科、骨科、婦産科等各類檢查治療或手術。另外設有重症監護病房20張床、重傷病房109張床、燒傷病房67張床、普通病房94張床、隔離病房10張床等各類型的床約300張。
其次，從中國「和平方舟號」近十餘年遠洋前往海外義診，文獻整理如後者：
第一次「和諧使命」，2010年8月至11月執行「和諧使命-2010」赴吉布地、肯亞、坦尚尼亞、塞席爾、孟加拉等5國，體檢診療19158人次，開展輔助檢查13425人次，進行手術95刀。
第二次「和諧使命」，2011年9月至12月執行「和諧使命-2011」赴古巴、牙買加、千里達和多巴哥、哥斯大黎加等4國，問診與治療11446人次，進行手術118刀。
第三次「和諧使命」，2013年6月至10月執行「和諧使命-2013」赴汶萊、馬爾地夫、巴基斯坦、印度、孟加拉、緬甸、印尼、柬埔寨等8國，問診與治療30713人次，進行手術293刀。
第四次「和諧使命」，2014年8月至9月執行「和諧使命-2014」赴東加、斐濟、瓦努阿圖、巴布亞紐幾內亞等4國訪問，問診與治療22456人次，進行手術212刀。
第五次「和諧使命」，2015年9月至2016年1月執行「和諧使命-2015」先後訪問澳大利亞、法屬波利尼西亞、美國、墨西哥、巴貝多、格林納達、秘魯，並在中南美洲開展免費醫療服務。問診與治療17441人次，進行手術59刀。
第六次「和諧使命」，2017年7月至12日執行「和諧使命-2017」赴吉布地、獅子山、加蓬、剛果（布）、安哥拉、莫三比克、坦桑尼亞及東帝汶等8國訪問並提供醫療服務，技術停靠斯里蘭卡、西班牙。問診與治療6萬多人次，收治住院171人，進行手術299刀。
第七次「和諧使命」，2018年6月至2019年1月執行「和諧使命-2018」，對巴布亞紐幾內亞、瓦努阿圖、斐濟、東加、委內瑞拉、厄瓜多爾等國家，進行友好訪問和醫療服務任務，問診與治療50884人次，輔助檢查26231人次，進行手術288刀，期間與國外舉行聯合應急醫學救援演練、學術交流、文化聯誼20多場次之外，並派出多支分隊進駐當地醫院、社區、軍營等協助地區問診與治療服務和環境消毒。
第八次「和諧使命」，從2022年11月2至29日前往印度尼西亞雅加達，執行「和諧使命-2022」為期7天醫療服務，問診與治療13488人次、進行手術37刀。
最後，中國有鑑世界許多國家均擁有醫院船，如美國「仁慈號」與「舒適號」醫院船、英國「百眼巨人號」醫院船、英國「烏幹達號」醫院船、俄羅斯「鄂華號」醫院船等，這些大都是改裝型或者是多功能型。
中國上世紀80年代，為因應外島需要，即以瓊沙級運輸艦為基礎，研製「南康號」醫院船，舷號Y833，滿載排水量2千多噸，隸屬於中國南海艦隊。從舷號Y，在當時代表人員運輸的「運」字漢語拼音。配備到海軍隊屬醫院，平時用於訓練、南海島礁巡診和緊急救援，屬於中近海醫療救治任務。戰時用於海上區域性醫療救治和後送。
另外中國在90年代，則設計一款「世昌號」國防動員艦，滿載排水量9千多噸。
「世昌號」擁有航海、直升機、醫療、國防動員等訓練、也可擔任運載300個標準貨櫃等多種功能。如果臨時，加裝醫院貨櫃或各類型醫療方艙，即可成為「海上醫院」，規模可抵一個陸上中心醫院。
隨著具有遠洋專業醫療能量的「和平方舟」艦成與服役，平時可成為中國海軍執行軍事外交工作，藉由協助第三世界國家與落後醫療地區之人道醫療救助，可塑造其在國際與地區地位及人民好感度的提升。此次，中國萬噸級醫院船再度遠赴南太平洋國家進行義診，更可以化解中美在南太平洋爭取友邦較量下一個柔性的發展。有關中國海軍「和諧使命-2023」任務的執行，持續關注中。（推薦閱讀：中國修補區域關係：解放軍訓練艦「戚繼光」號到訪菲律賓）
＊作者為中華經略國防協會研究員、中華戰略學會副研究員、陳守仁孫學研究中心助理研究員、文化國發所博士、中共軍事觀察員