「苦難是最好的養分。」這句話貫穿了勤誠興業創辦人暨董事長陳美琪的創業故事。做為全球最大的伺服器機殼製造商負責人，陳美琪在2024年遠見高峰會上獲頒「傑出領袖獎」時致詞表示，一句話道出了她數十年來經營的心得。
從1893年創業初期到現今科技變革不斷的AI時代，陳美琪始終堅持「天道酬勤，商道酬誠」的信念，近年更關注人才培養。她在獲獎時指出，AI時代來臨，對機殼產業也帶來了巨變：過去只要20到25套模具做個人電腦機殼，一賣可以賣20年；但進入AI時代，「一年就迭代了，而且是160個零件、550個模具，所以自動化人才要自己培養。」
年輕時被磨練：「現在批評你的人，將來會是你的貴人」
陳美琪深知企業要在變化莫測的市場中立足，必須不斷思考核心競爭力。回首來時路，在剛入職場的時候，陳美琪也曾受搓磨，才成就今天的她。
她在11月1日上線的《請聽，哈佛管理學！》Podcast節目中，接受《哈佛商業評論》繁體中文版執行長楊瑪利專訪時說，當年她從政大銀行系畢業時，曾在一家小型貿易公司工作，由於大學時都在忙著玩與兼家教，把上課當副業，因此大學並沒好好學到本事，上班後又不用心，因此犯了不少錯誤。例如去郵局寄包裹，沒有謹慎處理，導致客戶收到產品出了差錯。她經手的水單，也沒有徹底了解上面被收取的費用，就拿給會計，因此常常被老闆責罵。
「用四分之一小腦做事的人，都不會像你這樣，」陳美琪回憶當時的老闆如此評論她，還說她「只值七分之一的薪水」。當時聽到這些話當然難以接受，激勵她發憤圖強。
10多年後回首，陳美琪反思，覺得這對當時的她來說，是個點醒她的當頭棒喝，陳美琪引述日本經營之神稻盛和夫的話:「小善乃大惡、大善似無情」。老闆的責罵，讓陳美琪收起了過去掉以輕心的態度，讓她深刻體會:「要高人指點，還要小人監督。現在批評你的人，將來會是你的貴人。」
圖／勤誠興業創辦人陳美琪接受《請聽，哈佛管理學！》Podcast節目採訪，右為節目主持人《哈佛商業評論》全球繁體中文版執行長楊瑪利；黃宣榕攝。
創業之路，見證客戶的興衰迭代
有了貿易公司的經驗後，陳美琪婚後跟先生共同創辦了勤誠，第一個產品是銷售磁片打孔機。緊接著，她將這筆資金投入電腦機殼生產，進入IBM PC相容機的市場，這在當時是個嶄新的領域，台灣少有人涉足。
創業初期的勤誠還沒有完善的標準和系統，一切從零開始。客戶從美國飛來台灣，親自幫忙確立製造標準，才開始有了基礎。隨著市場擴大，陳美琪也看到了許多客戶的興衰迭代。她見證了國外客戶從小做到當地最大的過程，但往往因為「內部管理沒有做好、或一個決策錯誤，十年的努力，全部報廢，」陳美琪強調。她估計，創業40多年來，一度是她的大客戶，約八成也消失不見了。陳美琪深深感受，別人的成功，她不一定能複製，「但是別人失敗的案例，你一定會碰到。」更凸顯了企業內部管理和流程控管的重要。
管理哲學的演變，導入精實管理、培養人才
也因為看到了產業興衰起伏，陳美琪在十幾年前，決心梳理內部流程，建立可長可久的制度。
「我們當初是從20個人開始的，後來工廠發展到600人、再到上千人，管理模式和挑戰完全不同。」早期的勤誠強調業務至上，「人人都是業務」，而隨著市場變化加速，她逐漸認識到管理才是決勝未來的關鍵，開始導入精實管理（Lean Management）。
「我們曾經光是電纜和螺絲就備了幾千種料號，但根本沒有效益。我們必須重新審視整個供應鏈和生產流程。」為了改善庫存管理，勤誠派遣14名員工前往日本豐田學習生產管理，同時引進專家輔導，「這不只是技術上的學習，更是轉變員工思維，讓他們有時間反思、優化流程。」
系統化管理，從台灣嘉義到全球布局
2019年，勤誠在嘉義馬稠後設立新廠，這座工廠成為勤誠自動化管理的試驗場。嘉義廠目前400多名員工，完全沒有聘用外勞，「所有自動化技術都靠本地人才。」
為了培育本土人才，勤誠在嘉義舉辦機器人研習營，吸引周邊大學學生參與，並與方圓30分鐘車程範圍內的雲林科技大學、中正大學、嘉義大學等校合作，培育自動化人才。「這樣一來，我們的自動化不僅能滿足當地需求，還能推廣到全球。」
勤誠面對國際市場的不確定性，選擇在台灣加強自動化技術，並將這些經驗帶到海外。未來面對少子化和全球化的挑戰，陳美琪已經在布局未來，包括在馬來西亞設立生產基地。「我們必須把人才培養成全球開疆闢土的戰士，就像成吉思汗一樣。」
（以上內容節錄整理自《請聽，哈佛管理學！》Podcast，完整內容歡迎收聽）
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