午後時分，晴光商圈裡一扇黑色的鐵捲門正緩緩拉開，藏於門後的是大片玻璃作為門面的「COFFEE FLAIR」。店主森永正靜靜地替即將營業的咖啡廳做準備，外頭炙熱的陽光、商圈的喧鬧都被隔絕在外；對森永來說，COFFEE FLAIR就像防空洞，不論什麼時候上門，點杯咖啡，就能安心地在此處放鬆片刻。
香氣引路，嗅覺化入店名
從小就喜歡聞東西，氣味總能讓森永與記憶中的事件做連結，後來以flair（嗅覺）發想店名「COFFEE FLAIR」，似乎是件很自然的事──因為當年會對咖啡感興趣，正是被「香味」所吸引。
「記得是國小時走過咖啡館外面，聞到一股很香的味道，家人說那是咖啡，只是礙於年紀太小，不讓我喝。」初次的不期而遇，雖沒能品嚐到咖啡，但這股香味森永始終銘記。認真認識咖啡，是高中畢業後準備重考的那年，讀書之餘，森永也開始在咖啡廳打工，義式與虹吸壺的沖煮方法逐日累積有成；上大學後，森永也時常在BBS上查閱知名店家、訂購咖啡豆到宿舍，一邊練習，也將成果分享給室友們。日子久了，森永腦海中漸漸浮現「希望有間自己的店」的想法。
大學畢業後，森永來到湛盧咖啡工作，在沖煮之餘，也首次接觸到烘豆領域。而後，初試啼聲從與朋友創辦咖啡店品牌為始，森永挽起袖子親自烘豆，回憶當時，她笑說，當初不只沒想到會自己烘豆，甚至COFFEE FLAIR開業都比他預計的還要再早十年，「一開始只希望可以成為很會煮咖啡的人，開家屬於我的店，剩下的沒有考慮到那麼多。」
2016年，作為興波咖啡團隊成員之一的森永，跟著吳則霖勇闖世界咖啡師大賽（WBC，World Barista Championship）並贏得冠軍頭銜，這次的深刻經歷，也是促成開店的契機之一。「開店這件事，還有來自家人的期待，他們覺得我年屆三十，又有出國闖蕩的經驗，是時候該獨當一面了。」幾經思考，森永決定和弟弟比爾回到從小長大的晴光商圈，創立COFFEE FLAIR，走上自己的咖啡之路。
專注記錄，如實呈現咖啡豆風味
從開店之初，森永就想讓走進這個空間的客人，能輕鬆地品飲咖啡，感受咖啡風味。「總是會有客人反映，很難在喝咖啡的同時，實際感受到豆子上所寫的『風味敘述』，我想最大原因在於，一般人味覺資料庫還不夠龐大的緣故。」無人帶領，便較難分辨箇中滋味，這也是以自家烘豆為特色的COFFEE FLAIR，開店之初所遇到的難題。
爾後，每次烘完豆子，森永會讓每一位店內夥伴進行杯測，分享品嚐到的風味與感受，「寫於店裡的風味豆卡片資訊，不光是單純我個人感受，而是好幾位同事都有喝到這樣的味道，我們才會寫上去。」森永發現，改以這樣的方式介紹咖啡豆，客人們確實更容易有所感受。
提及烘豆，看似重複的工序，但對森永而言，丟下豆子的瞬間，就像從事一次創作，即使是相同的配方、烘焙時間與熟度，然而每一次成品總會有些許差異。森永謙虛表示，咖啡這項專業有許多需要學習的地方，每次烘豆，她都會記錄下豆子的風味，「我覺得還是可以在每一次的操作裡，獲得一些經驗。嘗試新的配方也是如此，就算最終成果與想像不同，我都覺得是有趣的。」
啜品咖啡是件輕盈無負擔的事
與許多店家的手沖方式不同，COFFEE FLAIR的單品咖啡，選擇以「聰明濾杯」做萃取，除了能穩定呈現咖啡風味給內用客人，即使是買豆子回家自行沖煮，只要同樣使用聰明濾杯，也能複製出店裡喝到的味道。
除此之外，COFFEE FLAIR所使用的咖啡粉和水的比例是1:14，相較於慣常，更增加了水的比例。森永解釋道，濃度高的咖啡，在熱飲時風味飽滿，但冷卻後會給人一種負擔感，「常會有客人反映咖啡不夠濃，但選擇這樣的水粉比例，是希望從高溫到放涼的過程中，都是舒服易飲的。」
說到底，不論是濾杯的使用、注水量的增加，甚至是對於烘豆、空間配置的看法，一如開店初心，森永所心繫的，始終是讓客人享受輕鬆品飲的過程。同樣的堅持，也延續到甫開幕的二店SODA by coffeeflair。
是什麼貫徹了這份堅持的決心？她思考片刻後回答：「學生時代我常覺得咖啡館像防空洞，是個可以好好休息的地方。所以我希望COFFEE FLAIR能夠呈現我對咖啡店最熟悉、也最喜歡的樣貌—我想，那會是一種安心的模樣。」
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