建築工程中，燃燒煤、柴油等化石燃料時，排放的二氧化碳、甲烷等有害氣體，會造成空氣汙染，對環境帶來嚴重的負面影響。英國近期一項對於新興建材的研究，將為建築工程帶來極具開創性的改變。
磚塊是建築施作最常使用的建材之一，打造磚塊需經過窯燒步驟，而每年因窯燒磚塊釋放的二氧化碳可達一億噸，占二氧化碳整體排放量的2.7%。為了對抗地球暖化，許多國家承諾降低二氧化碳排放量，進而達成淨零排放（亦稱碳中和）目標。近期，位於英國米德爾斯堡（Middlesbroug, England）的提賽德大學（Teesside University）發表一則文章，說明英國廢棄物回收公司 Scott Bros 與該校合作，進行研究專案，欲發展出以回收廢土製成，可再利用的磚塊。
化無用為有用
有「濾餅」（filter cake）之稱的回收廢土，是 Scott Bros 選煤廠在將建築廢料轉化成砂石、混凝土骨料時的副產物。原先被視為無用的產物，僅用於建造池塘與工程垃圾掩埋場。為了能夠完美地黏合回收廢土製成磚塊， Scott Bros 一直在找尋合適的黏著介質，然而目前已創造出磚塊原型，接下來也會繼續進行研究，希望能降低磚塊的生產成本，讓它成為可廣泛使用的建材。
圖/ Teesside University
為了此專案，Scott Bros成立實驗室，且請來從提賽德大學畢業的 Feysal Shifa 擔任研究工程師。在初步成功利用廢土製成磚塊原型後，Scott Bros 擴大工廠規格，為原價值一百萬英鎊的選煤廠，投入額外的四百萬英鎊，現在工廠每小時能夠處理五千萬噸建築廢料。雖然目前此新興磚塊屬於草創階段，但相信未來能成為循環經濟（circular economy）的推手，也能為建築產業帶來最理想的改變。
圖/ Scott Bros
〈‘Recycled’ brick attracts interest from national housebuilder〉
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