Tara & Mike: Dynamic Duo แห่ง Strala Yoga

“โยคะ” เป็นการฝึกฝนตนเองเพื่อสร้างสมดุลของร่างกายและจิตใจเข้าไว้ด้วยกันผ่านกระบวนการฝึกเคลื่อนไหวร่างกายและการกำหนดลมหายใจเข้าออก โยคะเป็นศาสตร์ของอินเดียที่มีมานานนับพันปี และปัจจุบันก็มีการแตกแขนงของสถาบันโยคะไปตามที่ต่าง ๆ ทั่วโลก หนึ่งในนั้นก็คือ Strala Yoga ที่มุ่งเน้นการสร้างร่างกายและจิตใจที่แข็งแรง แต่ว่าอ่อนโยน อันนำไปสู่การเยียวยารักษาสุขภาพโดยรวม ก่อตั้งโดย ทาร่า สไตลส์ (Tara Stiles) และไมค์ เทย์เลอร์ (Mike Taylor)

ปัจจุบันมีผู้ฝึก Strala Yoga ในกว่า 100 ประเทศทั่วโลก และยังได้รับการบรรจุให้อยู่ในคลาสของโรงเรียนกว่า 30,000 แห่งในสหรัฐอเมริกา ขณะที่ตัวทาร่าเองก็เป็นนักเขียนหนังสือขายดีที่ได้รับการแปลเป็นภาษาต่าง ๆ และยังสนับสนุนองค์กร The Alliance for a Healthier Generation ที่ก่อตั้งโดย American Heart Association และ มูลนิธิ Clinton เพื่อเสริมสร้างคุณภาพชีวิตที่ดีของผู้คน

การพบกันของทาร่าและไมค์
ทาร่า สไตลส์ เกิดและเติบโตที่รัฐอิลลินอยส์ สหรัฐอเมริกา โดยรอบ ๆ บ้านของเธอแวดล้อมไปด้วยธรรมชาติและภูเขาที่สวยงาม ในวัยเด็ก ทาร่าใช้เวลาวิ่งเล่นอย่างสนุกสนานท่ามกลางความงามเหล่านั้น เธอชอบการเคลื่อนไหวขยับร่างกาย และยังหลงใหลการเต้นรำมาโดยตลอด ช่วงยุค 90 จึงได้ย้ายเข้ามาตามล่าหาความฝันที่ในเมืองใหญ่อย่างชิคาโก โดยลงเรียนวิชาการเต้นรำซึ่งนำพาเธอให้รู้จักกับ “โยคะ” ศาสตร์ที่ช่วยสร้างความผ่อนคลายให้กับผู้เรียนในสถาบันแห่งนั้น

ส่วนไมค์ เทย์เลอร์ ก้าวเดินในเส้นทางศิลปะการต่อสู้และป้องกันตัวเองแบบตะวันออกมาตั้งแต่ยังเล็ก เขาชนะการประกวด Martial Arts หลายครั้งหลายครา จนวันหนึ่งได้พบกับทาร่าในนิวยอร์กซิตี้ แล้วทั้งสองคนก็เริ่มสร้าง Strala Yoga ด้วยกัน

แรงบันดาลใจจากศาสตร์โยคะในสหรัฐอเมริกา
หนึ่งในสาเหตุสำคัญที่ทำให้ศาสตร์จากตะวันออกแพร่หลายในโลกตะวันตกคือ การเดินทางสายจิตวิญญานของวงดนตรีอันดับหนึ่งของโลกอย่าง The Beatles ในประเทศอินเดียช่วงยุค 60 ในเวลานั้นสมาชิกในวง The Beatles ได้ทำความรู้จักตัวเองในอีกมุมหนึ่ง ผ่านการเรียนรู้ปรัชญาตะวันออก การฝึกจิตใจ การทำสมาธิและโยคะ ซึ่งมีอิทธิพลต่อแนวดนตรีและเนื้อเพลงของ The Beatles ในช่วงยุค 60 เป็นอย่างมาก

กระแสการตอบรับที่ดีของโยคะในสหรัฐอเมริกาทำให้หนังสืออัตชีวประวัติของท่านคุรุ ปรมหังสะ โยคานันทะ (Guru Paramahansa Yogananda) ที่ชื่อว่า Autobiography of a Yogi เป็นที่แพร่หลาย และเป็นคัมภีร์สำคัญในการศึกษาศาสตร์นี้ โดยหนังสือเล่มนี้ยังคงได้รับตีพิมพ์มาจนถึงทุกวันนี้ และยังเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนจำนวนมากสนใจในปรัชญาโยคะ ซึ่งทาร่าก็เป็นอีกคนหนึ่งที่ได้เดินทางแสวงบุญตามเส้นทางของท่านโยคานันทะจากหนังสือเล่มนี้ด้วย

หลอมรวมความเชี่ยวชาญ
ก่อนจะมาเป็น Strala Yoga ทาร่าทำงานเป็นนางแบบแฟชั่นภายใต้สังกัด Ford Models ในกรุงนิวยอร์ก และเริ่มสอนโยคะที่สวนสาธารณะเซ็นทรัลปาร์กไปในเวลาเดียวกัน แล้วกรุงนิวยอร์กนั่นเองที่เป็นจุดเริ่มต้นของ Strala Yoga

แนวทางของ Strala Yoga พัฒนาขึ้นมาจากความคล่องแคล่วและเชี่ยวชาญในการเคลื่อนไหวร่างกายของทาร่าผสมผสานกับความชำนาญของไมค์ซึ่งจบการศึกษาในสาขา Alternative Medicine จากมหาวิทยาลัย Oxford และ Cambridge

Strala Yoga ได้รับการยอมรับจากผู้คนทั่วโลก ทั้งแพทย์ นักเขียน ผู้สนใจในด้านสุขภาพและศาสตร์การพัฒนาตนเอง สื่อมวลชน รวมไปถึงแพลตฟอร์มออนไลน์ต่าง ๆ โดยมีทีปัก โจปรา (Deepak Chopra) ผู้นำทางด้านศาสตร์การพัฒนาตนเองของสหรัฐอเมริกา ให้การยอมรับปรัชญาและเป็นหนึ่งในผู้ฝึก Strala Yoga

วิถีโยคะแนวใหม่
“Drop stress, find ease” ปล่อยวางความเครียดลง แล้วมองหาความผ่อนคลาย คือปรัชญาหลักของ Strala Yoga ซึ่งทั้งทาร่าและไมค์ให้ความสำคัญกับการเคลื่อนไหวร่างกายอย่างมีประสิทธิภาพ แต่เป็นธรรมชาติและไม่เกร็ง ทั้งสองยังเปิดกว้างในเรื่องข้อจำกัดทางด้านร่างกายของผู้ฝึกแต่ละคน

พื้นฐานของ Strala Yoga มุ่งเน้นไปรูปแบบ (form) ที่ถูกต้องของโยคะแบบดั้งเดิม แต่ทาร่ามองว่าผู้ฝึกไม่จำเป็นต้องฝึกโยคะให้แต่ละท่วงท่าออกมาเหมือนกันหมด เพราะสรีระของแต่ละคนแตกต่างกัน เพียงเคลื่อนไหวไปตามฟอร์มของโยคะอย่างถูกต้องก็เพียงพอ

ขณะเดียวกันการฝึก Strala Yoga ก็ให้ความสำคัญกับลมหายใจในการนำพาการเคลื่อนไหวของร่างกาย โดยเป็นเชื้อเพลิงให้กับแต่ละท่วงท่า และผสานจิตใจและร่างกายให้สงบเป็นหนึ่งเดียว

หายใจเข้า เพื่อยกตัวให้สูงขึ้นหรือไปข้างหน้า

หายใจออก เพื่อผ่อนคลายและลดความตึงเครียดลง โดยเน้นเรื่องการใช้กล้ามเนื้อแกนกลางของร่างกาย แทนที่จะใช้ท่อนแขนหรือขาพาร่างกายให้ไปข้างหน้าในแบบที่ผู้คนส่วนใหญ่คุ้นเคย

ผลลัพธ์ที่ได้จากการฝึก Strala Yoga เป็นประจำ จึงเป็นความรู้สึกดีกับร่างกายของตัวเอง การยอมรับธรรมชาติของตัวเอง และความผ่อนคลายจากการรีบเร่งหรือบีบคั้นตัวเองให้พยายามไปให้ถึงที่สุด เร็วที่สุดและดีที่สุด อย่างที่คนจำนวนมากคุ้นชินในโลกปัจจุบัน

การฝึกฝนบนพื้นฐานความรักตัวเอง
ทาร่ามองว่าปัญหาที่ไม่อยู่ที่ “คุกกี้” หรือขนมที่คนส่วนใหญ่มองว่าเป็นสาเหตุของความอ้วน หากแต่เป็นการที่เราหยุดทานไม่ได้ต่างหาก ด้วยเหตุนี้การยอมรับตัวตนและธรรมชาติของตัวเอง โดยไม่ฝืนหรือบังคับจนเกิดความเครียดหรือกดดัน เป็นหัวใจของความสำเร็จของ Strala Yoga ซึ่งทั้งทาร่าและไมค์พูดถึงความสำคัญของการรักและดูแลตัวเอง เลือกในสิ่งที่ดีกับร่างกายของเราอยู่เสมอ โดย “ทานพาสต้าได้ แต่ทานในปริมาณที่พอดี” เป็นวิธีคิดที่มีเอกลักษณ์ของทาร่า

ทุกดีเอ็นเอของ Strala Yoga ตั้งแต่ปรัชญาและแนวคิด วิธีการฝึก การดูแลร่างกาย ไปจนถึงด้านการตลาด ล้วนแต่เน้นเรื่องของการให้สิ่งต่าง ๆ ดำเนินไปตามธรรมชาติ รักและรู้สึกดีกับตัวเอง ทาร่าแทบจะไม่ได้ใช้เครื่องมือใด ๆ เพื่อผลักดันให้เกิดการขาย แต่เน้นไปที่ธรรมชาติของทั้งสองคนมากกว่า โดยทาร่าและไมค์ถ่ายทอดและสร้างความรู้สึกดี ๆ ให้กับผู้คนผ่านช่องทางต่าง ๆ อยู่เสมอ ทั้งในการฝึกในประเทศต่าง ๆ การบรรยายที่ได้รับเชิญ ไปจนถึงในโซเชียลมีเดีย

ปัจจุบันจำนวนคนที่รักและผูกพันกับทัศนคติดี ๆ ในแง่บวกของทั้งสองคนมีเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ และด้วยความมีเอกลักษณ์ในลักษณะนี้ Strala Yoga จึงเป็นหนึ่งในกรณีศึกษาของ Harvard Business School ที่โดดเด่นในเรื่องแบรนด์ดิ้ง

คอมมูนิตี้สร้างสรรค์พลังร่วม
ทาร่าและไมค์เรียกผู้ที่เข้าร่วมฝึกหลักสูตรของ Strala Yoga ว่า “ไกด์” (Guide) เพราะทั้งสองคนมองว่าไกด์เป็นผู้ที่นำพาทุกคนไปในการฝึก ในลักษณะของการสื่อสารสองทาง มากกว่าเป็นการพูดหรือสอนเพียงอย่างเดียว ในตอนนี้มีไกด์และผู้ฝึก Strala Yoga จากหลากหลายวงการ ทั้งด้านการแพทย์ สุขภาพและการดูแลตนเอง ไปจนถึงแวดวงสร้างสรรค์แถวหน้าของโลก ทั้งสายงานดนตรีและภาพยนตร์

แต่ละปีมีผู้คนจำนวนมากเดินทางมาร่วมการฝึกของ Strala Yoga ก่อนหน้านี้สตูดิโอของ Strala Yoga ตั้งอยู่ในย่านโซโฮของกรุงนิวยอร์ก แต่หลังจากที่ทาร่าให้กำเนิดลูกสาวที่มีชื่อว่า “เดซี่” (Daisy) ทั้งสามคนก็ได้ย้ายไปยังเมืองซันแดนซ์ (Sundance) ที่แวดล้อมไปด้วยธรรมชาติคล้าย ๆ กับสถานที่ที่ทาร่าเติบโตขึ้นมา ตอนนี้ทาร่า ไมค์ และเดซี่ ได้กลับไปอาศัยในรัฐอิลลินอยส์เพื่อใกล้ชิดกับครอบครัวให้มากขึ้น

ในทุกฤดูกาล ทั้งสามคนจะเดินทางไปในเมืองต่าง ๆ ในสหรัฐอเมริกา เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ ไปจนถึงสิงคโปร์ เพื่อถ่ายทอดปรัชญาในการฝึกฝน Strala Yoga ในปีที่ผ่านมา ทาร่าและไมค์จัดการฝึกระยะสั้นที่ประเทศไอซ์แลนด์ เมื่อไม่นานมานี้ทาร่าก็สนุกกับคอร์สฝึกในไมอามี่ และยังไม่ลืมที่จะเขียนหนังสือทางด้านสุขภาพและการพัฒนาตนเองอย่างต่อเนื่อง

ตอนนี้ ทั้งทาร่าและไมค์ได้ถ่ายทอดแนวคิดและชวนทุกคนจากทั่วทุกมุมโลกมาร่วมฝึก Strala Yoga ในคอมมูนิตี้ออนไลน์โดยในแต่ละวันเดซี่-ลูกสาวของทั้งสองคนมักมาร่วมฝึกและให้กำลังใจอยู่เสมอ

ภาพ : Strala Yoga

ที่มา : เว็บไซต์ stralayoga.com
หนังสือ “Guiding Strala” โดย Tara Stiles
การบรรยายประกอบ “Ready-to-Lead Training” โดย Strala Yoga New York
การบรรยาย “The Beatles at Sixty: Music, Legend, Aftermath” โดย Department of Continuing Education มหาวิทยาลัย Oxford

เรื่อง : จินนี่ สาระโกเศศ