醫學滿東華：專攻脂肪肝新藥

【明報專訊】代謝性脂肪肝（以往稱為非酒精性脂肪肝）是一種常見慢性肝病，香港有超過兩成人口患病。中央肥胖、高血脂、高血壓或高血糖人士均屬高危。日常飲食中攝取過量脂肪時，脂肪就會積聚在肝臟，一旦脂肪含量超過5%，就會形成脂肪肝。

可致肝纖維化、肝硬化、肝癌

患有早期或輕微脂肪肝人士可能沒有明顯症狀，許多患者是在身體檢查或照腹部超聲波時意外發現。然而，若肝臟持續累積脂肪，可能引發脂肪性肝炎，導致肝功能受損。長期且嚴重的脂肪肝更可能發展為肝纖維化、肝硬化，甚至肝癌。長久以來，脂肪肝治療主要依賴非藥物治療方法，包括避免飲酒，減低碳水化合物及脂肪攝取，增加帶氧運動及控制體重。然而，改變多年生活習慣並非容易。過去亦有一些藥物，例如維他命E及某些糖尿病藥，可以改善脂肪肝，但這些藥物有副作用，或僅適用於糖尿病患者。

2024年3月，美國食品及藥物管理局（FDA）批准口服藥瑞司美替羅（resmetirom）用於治療脂肪肝，成為首款針對治療脂肪肝的專門藥物。瑞司美替羅是一種甲狀腺激素受體β（THR-β）激動劑，能刺激肝臟脂肪新陳代謝，並改善肝臟發炎。根據《新英倫醫學雜誌》2024年2月發表的研究，瑞司美替羅能有效改善脂肪肝炎及肝纖維化，常見副作用包括惡心和肚瀉。其後，其他著名醫學期刊也確認了其療效及安全度。

健康飲食、運動必不可少

儘管瑞司美替羅為脂肪肝患者帶來了新希望，但藥物仍需更多大型及長期臨牀研究去進一步驗證其效用，而且在香港普及使用還需要一些時間。值得注意的是，即使在上述《新英倫醫學雜誌》臨牀研究中，參加者仍需要配合健康飲食及運動。因此，非藥物治療及生活習慣調整仍然是改善脂肪肝不可或缺的一環。

文：余霆鋒

（東華三院內視鏡中心主管、腸胃肝臟科專科醫生）

（本網發表的作品若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）