砲彈是怎麼製成的？一文看美國彈藥增產速度為何快不起來
軍火或許是最永不衰退的產業。歐美在俄烏戰爭中持續提供彈藥給烏克蘭，使庫存大減，也暴露出彈藥產能問題。美國陸軍和國防公司去年夏天制定計畫，希望把常用彈藥的產能提高一倍，但進度不如預期，主要是先前的策略造成軍火企業產能外流，軍方自有廠房的設備又太老舊。
《華爾街日報》4月29日報導，由於晶片、器械和技工短缺，美國提高關鍵彈藥產能的計畫進度落後。軍火商已經增加工廠輪班、訂購新設備、簡化供應鏈，來加強標槍（Javelin）反坦克飛彈、砲彈和導引火箭的產能，例如國防承包商通用動力公司（General Dynamics）在德州加蘭（Garland）的廠房現在是3班制，也添購新設備，拚命生產155公釐砲彈。
美國對烏克蘭承諾提供的武器總價已經達到360億美元（約1.1兆元台幣），包含榴彈砲、火箭肩射器、先進導引飛彈、戰車等。報導指出，烏克蘭每天向俄軍發射的砲彈多達3000枚，美國和其他北約組織成員的庫存量都告急，尤其是155公釐砲彈，這種砲彈應用範圍廣，對於烏克蘭擊退和反攻俄軍大有幫助，美國甚至希望南韓加入提供。
與此同時，美國還要面對另一個重大國安挑戰：在印太地區展現威懾，必要時可能要與中國對戰。
美國賓州斯克蘭頓軍工廠製造的155公釐M795砲彈彈殼，圖為2023年4月。美聯社
美國賓州斯克蘭頓軍工廠製造的155公釐M795砲彈彈殼，圖為2023年4月。美聯社
多年來，美國國防部對軍火商的補助減少，導致軍火公司關閉產線或者另謀他路，許多零件和原料的製造廠都移到國外。國防部官員估計，至少需要5、6年的時間才能扭轉這個局面。國防承包商洛克希德馬丁執行長泰克萊特（Jim Taiclet）說，希望可以從根本消除生產脆弱性，下次若再遭遇地緣戰爭，「需要在6個月內就能拉高彈藥產能，而不是要花3年」。
軍工廠又遠又舊，砲彈生產慢吞吞
榴彈砲是國防工業推進的重點，主要製造商希望在2028年前將產能提高為6倍。美國砲彈是在由私人企業在老舊的政府設施生產，承包商包含通用動力公司、以及美國軍械公司（American Ordnance）。
美國陸軍承諾未來數年內共投入180億美元（約5540億元台幣）改善廠房和設備，過去1年內已經增資30億美元，今年已投入11億美元（約338.5億元台幣），接下來還會再投資20億美元（約615.5億元台幣）來為賓州斯克蘭頓（Scranton）的彈殼製造廠、維吉尼亞州瑞德福（Radford）推進劑製造廠、愛荷華州米爾德頓（Middletown）裝藥廠增購設備。
美國賓州斯克蘭頓軍工廠內部。美聯社
賓州斯克蘭頓軍工廠人員正製造155公釐M795砲彈彈殼。美聯社
洛克希德馬丁和雷神（Raytheon）這兩家承包商的目標，則是在2026年前將標槍飛彈的年產量從2000枚提高到3500枚；洛克希德馬丁公司也希望將導引多管火箭系統（GMLRS）的年產量從目前的1萬枚提高到1.4萬枚。洛克希德馬丁公司最近獲得美軍一項價值48億元（約1477.3億元台幣）的合約，將在未來3年內生產更多彈藥，是迄今最大的彈藥合約。
美國國防部也正在發包鋼鐵、電池和炸藥原料的生產。國防官員表示，光靠錢無法提高產能，像導引多管火箭系統這些精密武器的製程，比一般砲彈更複雜，而且也需要固體燃料火箭引擎，這長久以來供不應求。
即使最基本的砲彈，製程也很繁複，而且製造廠又偏遠又老舊。彈殼不僅僅是一塊鋼鐵，其製造實際上需要經過精密計算，才能保證砲彈大小相同、射得出去。有些砲彈還要搭傳輸、感應、導引等提高射程和命中率的電子設備。
鋼材下訂後，大概需要一個月的時間才會到貨。賓州斯克蘭頓陸軍工廠需要大約3天的時間把鋼鐵加工成彈殼。彈殼又運往愛荷華州，再花3天裝藥，然後運往各個基地庫房。
用於製造155公釐M795砲彈彈殼的鋼材堆放在美國賓州斯克蘭頓軍工廠室外區，圖為2023年4月。美聯社
製造中的155公釐M795砲彈彈殼。美聯社
美聯社
軍方檢討，軍火商想要更多補助
美國陸軍主管採購的助理部長布希（Doug Bush）表示，砲彈增產的速度慢，是產能問題，而非原料短缺。美國國防部去年啟動調查，分析產能和供應鏈問題，上月成立「聯合生產加速小組」（Joint Production Accelerator Cell）來制定更好的產能計畫，例如使用3D列印來加速製造零件。
這些措施也讓美國國防部檢視，未來若要發動或阻止一場衝突，還需要加強哪些部分。美國參謀長聯席會議主席密利（Mark Milley）4月在國會聽證會上表示，軍方現在正在審查對所有關鍵彈藥、以及應急所需彈藥的後勤狀況評估。
國防承包商則說，雖然已獲得多項投資和有助增聘人員的合約，仍需持續考量未來的需求。製造隱形轟炸機的航太公司諾斯洛普格拉曼（Northrop Grumman）執行長華登（Kathy Warden）表示，「透過已經投入、或正計畫進行的投資，我們的產能已經增加一倍以上。政府若想更進一步，我們會支持，但會尋求政府補助」。
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