若說少子化是國安危機，那麼牽動爸媽的身心健康的育兒壓力，便是影響國家根本的公衛危機。
美國公共衛生服務軍官團的首席醫務總監（Surgeon General）維偉克．墨菲（Dr. Vivek Murphy）寫了一份36頁的諮詢報告，呼籲政府政策制定者、民間企業、乃至於個人，必須要正視現代核心家庭的育兒負荷，同等於一般薪酬工作。
他強調，這是一個文化價值觀上根本的翻轉（culture shift），一個現代家國社會福祉的核心，不只要了解育兒需求，更要視爸媽的身心健康。墨菲點出，人類千百年來，一直熟悉「同村共養」的模式，然而現代工商社會核心家庭的運作方式並非如此。
職場、育兒雙重更高工時，通膨和線上線下治安都令人窒息
當今爸媽比起1985年的父母不僅有更高的工時，每個人必須付出的育兒時間也比過往更多，媽媽平均多付出40％、爸爸則多了154％，工作加上育兒，完全沒有自我放鬆，或與伴侶家人建立親密相處的時刻。
疫情後通膨更是緊逼爸媽精神健康。美國心理學會（American Psychological Association）在2023年的調查顯示，66％家長為財務擔憂。美國民調智庫皮尤研究中心（Pew Research Centre）2022年調查指出，四分之一家長在過去一年，擔心無法提供足夠的食物和負擔房貸；此外，白宮也計算出國民育兒成本提高了26％。
不只蠟燭兩頭燒到創新高，頻傳的校園槍擊案以及網路安全，線上線下治安顧慮更是火上加油。總的來說，根據美國心理學會，近半數的家長每天都感到喘不過氣；此外，相較20％無親職的成人表示在一個月內承受高度壓力，多達33％家長處於高壓之下。
社群可取暖也增加壓力，從社會到個人都可以是育兒後援
網路社群不僅對小孩，對家長也是雙面刃。看似能在網路世界取暖、取經，卻也讓古典的「親職比較」跨出親友圈，接觸更多描繪理想與成功的育兒經，反倒成為「做得不夠好」的焦慮和自我懷疑來源，讓美國人更加孤單、也讓親職路更加孤獨。
根據《時代雜誌》和《CNN》報導，墨菲的報告不僅倡議價值觀的思辨，更強調政策面上的實際支持。墨菲提出幾項改革建議，綜整為以下五點：
1.友善家庭照護的職場
政府、民間企業都應研擬提供有薪家庭照護假、有薪病假，以及更彈性的工時和工作安排，因為爸媽不只有照顧家人的需求，也需要照顧好自己。
2.提供育兒財務上、照護上的支持系統
除了設立育兒補助，要擴大如現有啟蒙辦公室為三至五歲幼兒所設《Head Start》啟蒙服務計畫，向更多擁有五歲以下兒童的家庭，提供免費啟蒙教育。
3.國會要在網路安全以及社會治安上加強作為
網路社群和頻傳的校園槍擊案都是家長壓力的來源，應該要對社群網路有所規範以保護兒童；也應當進一步討論槍枝管理辦法。
4.社區、學校、醫護人員都是協助家庭的單位
地方區域建置更完善的社會育兒網，適時接住經濟或是健康狀況高風險的家庭。
5.應投入更多資源研究親職、親子精神健康相關議題
應該建立標準化、針對家長親職的心理狀況評估，重視育兒所需要的精神健康支持，才能讓親職走得長遠。
除了專業上向政府和機構提出建議，身為二寶爸的墨菲也呼籲每個人，別小看自己的善意，都可以是任何家長的溫暖後援。他回憶，多年前一位友人來訪，不過只陪他的孩子玩了15分鐘，他就覺得「鬆了好大一口氣，知道自己並不孤單，有人支援的感覺非常踏實」。
健康的照顧者，才能帶出快樂的孩子。墨菲倡議，整個社會價值觀必須真的將精神狀況與身體狀況視為健康的同等要素，才能有機會替孩子們打造快樂、健康、滿足的成長環境。
（責任編輯：劉映均）
延伸閱讀：
留言 0