睽違將近40年，WRC 2027有望重返美國
在全球賽車運動版圖中佔有關鍵地位的WRC世界拉力錦標賽（World Rally Championship），距離上一次於美國舉辦正式分站賽事，已經要追溯到1988年的Olympus Rally，當年美國總統仍是老布希，如今時隔將近40年，WRC官方與FIA國際汽車聯盟終於正式啟動評估程序，為WRC重返美國鋪路，而目標時間點，正是2027年。
根據FIA與WRC方面近日釋出的多項資訊，美國已被列為2027年WRC賽曆的潛在候選國家，並且確定將於2026年6月11日至17日舉辦一場「Candidate Event候選測試賽事」，作為是否納入正式分站的關鍵評估依據。
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不同於一般觀念中的「試辦比賽」，此次美國候選測試賽並非單純舉行一場完整WRC賽事，而是由FIA與WRC代表團親赴美國，實地觀察與評估當地既有的拉力賽運作模式，評估行程將橫跨田納西州與肯塔基州，內容涵蓋賽道路線、基礎設施、服務區配置、安全標準、後勤動線，以及觀眾動線與賽事行銷潛力。
FIA代表團也將親自觀摩ARA美國拉力協會（American Rally Association）國家錦標賽的其中一站賽事，藉此深入了解美國拉力文化的實際運作狀況，並與主辦單位、志工、車隊與車迷進行直接交流，這樣的安排，等同於對美國是否具備承辦「現代WRC等級賽事」的一次全方位壓力測試。
在眾多評估地點之中，田納西州被視為最具潛力的核心區域之一，該州長期舉辦Overmountain Rally等ARA國家級賽事，賽道位於阿帕拉契山脈丘陵地帶，擁有高速與技術性兼具的碎石路線、明顯的高低起伏，以及濃密森林所構成的天然視覺效果，正是WRC車隊與車手最為鍾愛的賽道條件。
此外，當地已有多年承辦全國性拉力賽的經驗，對於賽事安全、路線管制與人員調度並不陌生，也讓FIA對其成熟度給予高度肯定。與田納西州相呼應的，則是肯塔基州東部地區，以Daniel Boone國家森林為核心的周邊區域，擁有綿延的碎石道路、連續彎道與低度開發的自然環境，非常適合作為長距離拉力賽段使用，相較於部分偏遠拉力賽場地，肯塔基州在交通條件上也具備優勢，鄰近州際高速公路與區域機場，有助於降低車隊、製造商與賽事人員的物流成本，正是這種兼具賽道條件與實務運作彈性的特性，使肯塔基州成為FIA此次實地考察的重點地區之一。
事實上，WRC重返美國並非臨時起意，WRC官方早在2024年便公開一份「清楚的路線圖」，表明希望於2026年以前促成美國分站回歸，並包含WRC Promoter對賽事推廣的直接投資與參與，當時曾一度評估於2026年就將美國納入賽曆，甚至已有多年度合約草案進入討論階段。
不過，最終FIA、WRC Promoter與美國汽車競賽委員會ACCUS共同決定，將美國分站延後至2027年以後再登場，目的是確保首度回歸就能達到成功標準，而非倉促上陣，此次確定於2026年舉辦候選測試賽，也被視為這項長期規劃中的重要里程碑。
FIA主席Mohammed Ben Sulayem對於WRC進軍美國展現高度期待，他明確指出美國是當前WRC最具潛力的成長市場之一，不僅擁有深厚的賽車文化，也具備世界級的本土賽事體系，且近年來無論是參與度或觀眾互動都持續成長。他強調，自己致力於強化FIA在美國的整體布局，並希望拉力賽能成為其中的重要支柱，目前美國境內已舉辦多項FIA認證的世界級賽事，涵蓋三個不同的FIA世界錦標賽，這些既有基礎，正是WRC進一步拓展北美市場的關鍵。
負責「Rally USA」計畫的WRC Promoter專案負責人Marc de Jong也指出，美國對於WRC的合作夥伴與製造商而言極具戰略意義，近年來美國車迷對WRC的關注度成長幅度相當驚人，而此次候選測試賽的確認，象徵WRC回歸美國的構想已從醞釀階段邁入實際執行。對車廠而言，美國的重要性同樣不言而喻，Toyota豐田章男會長便直言，美國是全球汽車產業與汽車文化的核心市場之一，WRC長年缺席美國令人惋惜，如今看到回歸的可能性，讓他感到相當振奮，也再次突顯WRC「世界錦標賽」名號所代表的全球性。
若候選測試賽進展順利，WRC於2027年重返美國，不僅將為全球拉力迷帶來象徵性的歷史時刻，也有望進一步提升ARA在美國的能見度與吸引力，WRC長期以來透過高規格轉播與賽事包裝，成功將舉辦地的自然景觀推向全球舞台，美國多樣且具挑戰性的地形，也被視為極具潛力的展示舞台。
同時，隨著頂級拉力賽事進駐美國，車廠對於拉力風格市售車型的投入也可能隨之升溫，對不少美國車迷而言，這甚至意味著未來或許能再次看到更純粹、更具賽事血統的性能車款誕生。目前，美國是所有潛在WRC新分站國家中，唯一正式向FIA提出候選測試賽申請的國家，包括英國、愛爾蘭、印尼、中國、澳洲與紐西蘭等地，仍停留在評估或籌備階段，這也讓美國在競逐未來WRC賽曆席位上，佔據相對有利的位置。
最終結果，將取決於2026年6月那場關鍵的實地評估，若一切條件符合FIA與WRC的高標準要求，WRC這項象徵拉力運動最高殿堂的賽事，極有可能在2027年正式重返美國，為全球拉力賽史寫下嶄新篇章。
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