你如何知道這是自己的手？瑞典找到大腦劃分自己與世界的「那條線」
認得自己的手是理所當然的事，但瑞典卡羅林斯卡學院（Karolinska Institutet）最新發表於《自然通訊》（Nature Communications）期刊研究顯示，大腦如何區分「自我」與「外界」，其實仰賴稱為「α 振盪」（alpha oscillations）的節律性腦波活動。
此研究不僅揭示大腦如何整合不同感官訊息以形成穩定的身體認同感，更為思覺失調症等自我感受失調的疾病，以及義肢和虛擬實境的發展，提供新見解。
腦波節律：身體歸屬感的關鍵
團隊結合行為實驗、腦電圖記錄（EEG）、腦部刺激技術與電腦模型，研究106名參與者，探討大腦如何融合視覺與觸覺訊號，創造出「這個身體部位屬於我」之感，即所謂「身體歸屬感」（sense of body ownership）。研究發現，位於頂葉皮質（負責處理身體感官訊息的區域）的α腦波頻率，決定了我們對身體的感知精確度。
「我們發現形塑『具身經驗』的基本大腦機制。」主要作者卡羅林斯卡學院神經科學系研究員Mariano D′Angelo解釋：「這項發現可能為自我感受失調的精神疾病（如思覺失調症）提供新理解角度。」
研究採知名「橡膠手錯覺」實驗。研究員將一隻假手放在參與者面前，同時把真手藏起來。當假手和真手同時用物體觸碰，許多參與者逐漸感覺假手是身體的一部分；但當觸碰時間不同步，錯覺就會減弱或消失。
快速α波：高精準度的自我感知
α腦波頻率較快的人，能察覺視覺與觸覺間極微小的時間差，大腦彷彿以更高「時間解析度」處理感官訊息，因此產生更精確、更明確的身體歸屬感。
慢速α波：模糊的自我界線
α波頻率較慢的參與者，則有較寬「時間整合窗口」（temporal binding window），大腦更容易將稍微不同步的視覺和觸覺訊號視為同時發生，使得自我相關感覺與外部輸入的界線變模糊，削弱區分身體與外界的能力。
為了驗證α波頻率是否直接導致些知覺效應，研究員以非侵入性電流腦部刺激，溫和加速或減速參與者的α節律。結果顯示，調整α波頻率確實改變人們對身體歸屬感的精確體驗，以及他們判斷視覺和觸覺訊號是否同時發生的準確度。電腦模型證實，α振盪影響大腦評估感官訊號時間的精確性，調節知覺時間精準度，並塑造我們的身體自我感。
應用前景：從義肢到虛擬實境
「我們的發現有助解釋大腦如何解決整合身體訊號的挑戰，創造出連貫的自我感。」神經科學系教授、研究資深作者Henrik Ehrsson表示，「能促進更高品質義肢開發，以及更逼真的虛擬實境體驗。」
此研究是瑞典卡羅林斯卡學院與法國艾克斯─馬賽大學（Aix-Marseille Université）的合作成果，由歐洲研究委員會（ERC）、瑞典研究委員會、VINNOVA、StratNeuro和A*Midex資助。研究員聲明無利益衝突。
此揭示看似簡單的問題：「為什麼你感覺你的手是你的？」背後其實藏著大腦精密的運作機制。調節α腦波節律，大腦持續為我們劃定「自我」與「世界」的界線，創造出我們對「具身存在」的連續體驗。
（首圖來源：Karolinska Institutet）