一直以來，英文學習呈明顯M型化現象，學生的成績集中在高分與低分的兩端。新北市崇林國中英文老師劉玲足觀察，英文成績M型化愈來愈嚴重，有些學生升上國中連26個字母都背不全，B和D還會寫錯；有些國一生的程度則是好到可以考全民英檢初級或中級。
劉玲足深入探究後發現，英文不好的孩子念小學時幾乎不用背單字，就是快樂學英文，上課玩遊戲、唱歌；學校段考也考得很簡單，考「連連看」和選擇題。這些幾乎沒有英文基礎的孩子升上國中後，考試只能「猜」選擇題的答案，很難及格。
在考試壓力與成績不理想的情況下，孩子對英文逐漸失去興趣、不願投入時間學習，可想而知成績當然不會好，最後變成惡性循環。
學英文卡住，最大的問題在於閱讀量不足
位於林口的崇林國中，今年會考英文科考出佳績，有近4成學生拿到A級分（精熟），最厲害的是，有7個學生從模擬考的C（待加強）進步到會考考A，其中1位是黃美娟老師的學生。
黃美娟認為，單純從考試來看的話，當然可以透過提高學習技巧、練習解題，考出好成績。但說到底，學英文最重要的關鍵還是，學生有興趣、願意認真念英文。英文和國文一樣都是一種語言，需要多接觸、多練習，長期地累積。
黃美娟觀察，現今國中生學英文最容易卡關的地方，大致可分為以下4點：
1 單字量不夠多
會考英文科出題範圍以新課綱公布的1200個單字為準，「但這些只是最基礎的字彙，」黃美娟指出，孩子平常閱讀量太少，也因此，累積的單字量其實不夠。
考閱讀測驗時，很多學生一看到不認識的單字，就開始慌張，或是沒有耐心看完整篇文章，直接跳過。黃美娟指出，其實只要靜下心來，可以發現陌生單字的前、後文，會給一些提示或是「換句話說」，想要猜出單字的意思並沒有那麼難。
2 害怕句子和文章太長
很多時候孩子是自己嚇自己，看到比較長的句子或是長篇的文章就害怕。黃美娟教學生拆解長句子：先把主要結構、主要子句找出來，然後再找出動詞，這是句子裡最重要的；其他部份如副詞、形容詞或其他子句等，可以先省略不看。句子變短後，也就比較容易理解了。
3 閱讀量太少
孩子的英文閱讀量不足，除了影響單字量之外，也造成他們對於許多議題或領域的背景知識十分陌生。
跨領域、跨學科、取材多元，是素養題的命題特色。以111會考英文考題為例，取材五花八門，包含：耶誕樹、網路酸民行徑、糖分攝取量、熱門運動Tabata等等，甚至連介紹非洲國家喀麥隆局勢的新聞都入題。
黃美娟指出，如果平時多方涉獵，對於時事、科普或人文等領域都有些認識的話，當閱讀測驗考某個國家的特殊節慶，若事前有些了解，即使看不太懂某些段落，也可以用原本的先備知識去補足、猜測答案可能與什麼有關。
4 閱讀速度太慢
會考英文的考試時間60分鐘，閱讀測驗平均有8至10篇文章。黃美娟提醒，要在60分鐘內看完所有文章並做答，閱讀速度要夠快才可以。尤其是很多孩子一遇到看不懂的單字或文章時，就會卡住，如果閱讀速度太慢的話，沒辦法好好地寫完整份考卷。
掌握4方法學好英文、考出高分
在升學制度下，大多數人將英文視為重要的考試科目。如果能夠換個角度想，將英文視為一種「能力」而非學科的話，學習會變得更有趣些。黃美娟和劉玲足兩位資深英文老師特別提供以下4個學好英文的建議，簡言之就是，儘量多看、多聽、多練習：
1 背單字「積少成多」
很多孩子背單字，今天背、明天就忘，只是為了應付考試的短期記憶。劉玲足指出，很多孩子背單字不得其法，就是生吞活剝地、把一個個字母硬背下來；他們不知道怎麼拼音和分割音節，所以常常背了就忘。
劉玲足表示，現在孩子專注力普遍不足，最好一天至少背5個單字，積少成多。另外，她建議，背單字時不要單背那個字而已，而是連同句子或語境一起記，這樣子比較記得住單字是什麼意思、怎麼用。
黃美娟建議，背單字時，可掌握常出現的字首、字根、字尾，例如：ful、less，也可以有效地增加單字量。
崇林國中每周一聽ICRT news lunchbox，國7生聽國小版（News for Kids），國8生聽國中版（News Bites），長期下來，不僅可以練聽力、增加語感，而且也能累積單字量，兩位老師十分推薦這個免費資源。
2 學習結合興趣和娛樂
英文要能說、能用、有互動，與生活連結，才可能進步。「很多孩子學英文缺乏學習動機，覺得英文和他的生活無關，」黃美娟建議，學英文可以結合興趣或娛樂，如聽歌、看電影或動畫、追星等，激勵學習動機。
很多學生反應，文法好難。黃美娟教「完成式」時，會放電影《暮光之城》主題曲《A thousand years》給學生聽；教「情緒形容詞」，學生搞不清楚ed和ing，就放泰勒絲（Talor Swift）的《Enchanted》，把歌詞挖空、也訓練聽力，「如果文法太難背，那你多唱幾遍、記住歌詞，文法也就記住了。」
看電影也能學英文。黃美娟建議，看第一遍時先理解電影大意，之後可以取消字幕或是把字幕改成英文，練習聽力或是閱讀字幕的能力，也是很好的方法。
3 鍛鍊閱讀理解能力
素養題考的是閱讀理解、推論的能力，很常見的素養考題包括：某個單字在這篇文章是什麼意思？It、They等代名詞在文章裡是指什麼？這篇文章最適當的標題是什麼？
「對學生來說，最難的不是考文章的細節，而是考推論思考能力。」黃美娟說。很多時候明明整篇文章的單字都看得懂，學生卻不知道文章在說什麼，或是抓錯重點。之前黃美娟出段考題目，考美式幽默的笑話，學生每個單字都看得懂，卻不懂笑點在哪，作者的意思是什麼？「除了文化背景差異之外，也反應孩子的推論能力偏弱，需要更多的訓練和培養。」
國9第4課課文介紹物聯網，結尾為「No one can know for sure how IoT will shape our lives. We will have to cross that bridge when we come to it.」（沒有人可以確保物聯網將會如何塑造我們的生活。反正船到橋頭自然直，我們現在再怎麼擔心也沒有用。）
黃美娟透過問問題，讓學生練習推論的能力，「作者的結論是對物聯網持贊成或反對的態度？還是持保守客觀的中立立場？」「你們自己的意見呢？物聯網的發展對將來是好還是不好？」除了推論能力，批判思考、發展出自己的觀點和想法，也需要機會多加練習。
4 掌握答題訣竅
素養題考題靈活，面對從沒看過的題目或文章時，黃美娟建議可以運用4個解題訣竅：
①先瀏覽問題問什麼：不管是聽力測驗或閱讀測驗，在開始之前，先快速瀏覽後面的問題問的是什麼，以及選項。
如果題目出現when，讀文章時就把提到時間的關鍵字圈出來；題目問who的話，就把讀到的人名圈出來。圈出這些之後，通常答案就在這些關鍵字的前後文。
聽力測驗也是一樣的策略。先看答案選項是什麼，假如3個選項都與職業有關，聽音檔的時候，就特別注意什麼人在做什麼事，然後簡短地筆記下來。播第2遍時可以確認答案。
②縮短長句：針對比較長的句子，先找出主要子句、主要結構，句子變比較短之後，有助於理解。
③從前、後文推論意思：遇到看不懂的單字或句子，通常在前、後文會有「換句話說」，可推論出大概的意思。
如果考的是不認識單字的意思，可以把4個答案選項分別套進去那個單字的位子，若讀起來很通順、跟上下文有關係，通常那個就是答案了。
④掌握第一段和最後一段的意思：如果整篇文章真的看不懂的話，就鎖定第一段和最後一段，「通常第一段是破題的主旨，最後一段是結論的結尾句，一般來說，重點也就在第一段或最後一段。中間的段落就用猜的。」黃美娟說。
圖片來源：shutterstock/達志
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