舉手發問也要看時機，練習表達從小開始
大人開工，常有新年新希望，在新的年度學一種新的技能；孩子開學，也有新學期新希望，也能學習一種重要的終身能力。
在美國與加拿大，多個教養與教育媒體都在今年特別提出了孩子在這個不確定又變化快速的時代中，特別需要「舉手力」。「舉手力」指的不是把手舉起來的力氣，而是包含提問、為自己發聲與爭取的「自我倡權」技巧（self-advocacy skills）。
生活中需要「舉手」的情境很多。但孩子不見得都有勇氣、或是在有問題時知道如何反映、提問、說出自己的需求、求救、甚至爭取自己的權益。
從小練習表達自己的需要和意見
或許有人覺得這是大人才需要培養的能力，或「舉手」對孩子有什麼難的，甚至，透過父母幫孩子提問又有什麼問題。但加州南部邱拉維斯塔（Chula Vista）的初中老師凱斯提（Sarah Kesty）在喬治盧卡斯創立的網路媒體《教育理想國》（Edutopia）提醒，只有孩子自己最知道有疑問、需要幫忙，而且可以表達得最清楚。小到上課時想去上廁所、看不到黑板、不懂老師的指示，大到被誤會要澄清，都需要「舉手力」。當環境變化愈快，孩子心中有疑問、需要自我發聲的時刻就會更多。
而且，其中還有許多孩子心裡的小劇場，是大人無法理解跟代勞的。例如，對小小孩來說，「舉手力」包含了在什麼樣的時間與情境下，可以舉手、提出自己的疑惑或主張，以及老師可以如何適度地挑戰孩子提出的建議。即使是幼稚園的孩子，也可以表達他們學到了什麼，了解他們的意見是重要的。
大一點的孩子，則可以為他們認為不合適的規定、或是重要的議題，提出改變的想法。透過自我倡權，孩子可以練習把自己的想法整理清楚，提出有力的溝通論點與對應的解方，要求大人聆聽他們的意見。
不過，要自我倡權，不是只要鼓起勇氣、舉手、發聲，就可以看到成果。《福布斯》（Forbes）、《夏洛特教養》（Charlotte Parents）雜誌與《教育理想國》、《Education Dive》綜合心理學家與老師們的經驗，孩子可以從小、從心開始，按部就班透過五步驟鍛鍊「舉手力」：
一、培養自我意識
孩子要先能關心自己、認同自己、察覺出自己的想法與處境，才能發現需要為自己發聲的時刻。所以要先教孩子審視、思考自己的想法，感受到自我的存在與思路。
例如，在家或在學校，大人在問他們問題時，不只是聽他們的答案，也要耐心地聽他們說「為什麼會那樣想」的思考過程。像是，在閱讀時除了問「你覺得這個主角接下來會怎樣？」還可以再問「你腦子裡有什麼線索幫助你這樣預測？」。
二、學習確認舉手的時機
孩子發現自己有疑惑、有不同的主張是好事，但不見得能馬上提出。例如，當台上的人還沒有講完時，不能隨意打斷別人。或者，有些規定是沒有談判讓步餘地的。
另外，當有很多人要提出意見時，孩子也要能夠體認別人的需求，等候輪到他的時候。大人可以常常提醒「現在可以問問題了」，讓孩子把握機會，也學會判斷舉手的時機。
三、練習表達與溝通的禮節
孩子也可能鼓起勇氣舉了手，表達的內容卻詞不達意，甚至讓大人不知道他是要問問題、爭取合理的權益、還是只是想表達贊成或分享經驗。
師長可以清楚地示範，教孩子禮貌又直接的說法，例如「XX老師，我不了解您說的……是什麼意思？」或是「老師，我沒有辦法……，可不可以改用……代替？」
孩子若在課後才發現問題，大一點的孩子也可以用email自己問老師。老師或父母則要教他們寫簡單明瞭的email主旨，以及看看問候與內文是否清楚又有禮貌。
另外，還可以教他們附上網站連結或附件來解釋問題、主張與參考資料，並且檢查這些連結、附件是否可以成功運作。剛開始時，可以讓學生試著寫草稿，大人再教他們怎麼改。幾次以後，孩子就會學到秘訣了。
曾在夏洛特皇后大學（Queens University of Charlotte）教授心理學的臨床心理師艾根（Tara Egan）還提醒，孩子處在要為自己發聲的情境時，有可能情緒上並不平靜，像是疑惑、擔心、焦急、甚至生氣，所以要特別教孩子，不要讓人覺得他的聲調、語氣、筆法太衝動，要教他們如何和平、理性地表達，而且要在合適、在對方方便的時間提出。這些都需要大人帶著孩子一再演練。
四、舉手後，肯定、鼓勵孩子為自己發聲
孩子提出疑惑、主張後，除了回應他們的問題與想法，也要肯定他們願意這麼舉手、發聲、求救。
像是「我很高興你提出來」、「你為自己說話，很棒喔！」、「謝謝你問了這麼好的問題！」這些話，都會讓孩子以後更願意把話說出來。
五、耐心等候孩子的腳步
當孩子們都願意舉手發聲後，有些老師可能會發現，怎麼有些說過的事情，還是有孩子一問再問，而感到挫折，或是在忙碌中，不小心忽略了這些重複的問題。此時，如果大人的語氣有一些不耐，就可能把孩子好不容易培養出來的提問力打回原形了。
凱斯提傳授親身經驗，如果老師自己耐著性子先說一句「謝謝你提出來」、「謝謝你的提問」，就能軟化自己的情緒和語氣，讓氣氛轉回正向。
長遠看，「舉手力」不只是幫助孩子為自我解疑、說話、倡權，長久而言，也是解決問題能力的基礎。
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