海溫打破百年紀錄，科學家：加州乾燥舒爽氣候將消失
加州海岸海溫飆升破百年紀錄，科學家直言感到毛骨悚然。原因是這種海溫異常很少發生在加州沿岸，這幾個月海洋溫度升高是非常重要的跡象，顯示這場熱浪不只會持續下去，而且會對南加州造成未來數週、數月甚至數個季節的影響。
美國史克里普斯海洋研究所(Scripps Institution of Oceanography) 位於加州拉霍亞，成立於1903 年，是全世界最古老和最大從事海洋和地球科學研究、公共服務、本科和研究生教育的機構之一，數以百計的海洋和地球科學家，利用海洋研究船和岸邊實驗室開展研究。
海洋持續加溫中
一個多世紀以來，史克里普斯海洋研究所營運的沿岸監測站，一直在測量加州海岸的水溫。今年，它們發出警訊。數據顯示，海洋熱浪始於去年底。去年底美國國家海洋和大氣管理局(NOAA) 的科學家稱，這是有史以來第三次出現如此大片沿海海洋長時間保持異常溫暖的情況，尤其是在冬季，而與聖嬰現象無關。
近幾週來愈演愈烈，今年已打破超過25 項日溫度紀錄。週三，海面水溫為華氏68.5 度，約攝氏20.28 度，比當日平均水溫高攝氏3 點多度。海底溫度也創下近百年來4 月15 日的最高紀錄。今年稍晚出現的聖嬰現象，將會加劇海洋升溫幅度。
科學家表示，世界上有些地方，相對容易出現這種大型海洋異常現象，特別是墨西哥灣暖流，以及日本附近的黑潮延伸帶。但下加利福尼亞半島並非如此，出現如此規模的異常現象並不容易，讓科學家感到毛骨悚然。
加溫原因不尋常
歷史上，每隔幾年，隨著熱帶洋流北上，南加州的海水就會變暖，這種現象稱為聖嬰現象。但去年秋季開始的海洋熱浪並非由熱帶洋流所引起。科學家表示，一個高壓大氣系統，盤踞在南加州上空，導致空氣和海洋溫度都超過歷史最高水平，也助長加州陸地上肆虐的熱浪。
此外，通常會引發沿岸上升流的沿海風力也低於正常水平，加速海水升溫。上升流是指冰冷的深層海水上升到海面的現象。
科學家指出，這場熱浪強度大、持續時間長、影響範圍廣，大致從舊金山一直延伸到墨西哥邊境，讓他們聯想到2014~2016 年間「海洋熱浪」，給海洋生態系統帶來巨大破壞，海鳥大量死亡、漁業災難、海帶退化、鯨魚被纏繞、海獅飢餓、魚類遷徙受阻，以及有害藻類大量繁殖。
加州氣候轉向炎熱潮濕
目前這股熱浪也將影響加州典型的乾燥氣候。科學家警告，攝氏 32 度溫度不致於多熱，但由於涼爽的霧氣消失，加上暖空氣中水分含量更高，時序逐漸入夏，加州沿海地區可能會感覺更加潮濕悶熱，對於已經習慣乾燥炎熱氣候的加州人來說，可能會很不習慣，甚至會影響健康。
美國國家海洋暨大氣總署(NOAA) 科學家表示，即使沒有氣候變化，目前的海洋熱浪幾乎肯定也會形成。但絕對溫度和強度「無疑是全球暖化的產物」。同時警告，隨著全球持續變暖，每一次海洋熱浪都會比上一次更猛烈。
(首圖來源：科技新報)