日本少子化衝擊！政府擬砍250間私立大學 14萬名額消失
面對日益嚴峻的少子化危機，日本政府正加速推動私立大學整併與縮減名額計畫，財務省於4月首次提出明確目標，預計在2040年前削減全國至少250所私立大學，換算名額約14萬人，相當於目前私立大學總數的4成。文部科學省對此表示，大學規模調整已不可避免，未來將針對不同領域與地域平衡進行重點審視，引發高教界高度關注。
根據日媒《讀賣新聞》報導，日本政府財務省於23日的財政制度審議會中指出，日本18歲人口已從1992年的205萬人，劇減至2024年的109萬人；然而在政府過去放寬限制下，私立大學數量反而成長1.6倍。據日本私立學校振興·共濟事業團最新調查，目前已有53%的私立大學陷入招不滿學生的窘境；但政府每年撥款約3000億日圓補助私大經營，使財務省質疑這項支出是否符合教育品質效益。
財務省說明，部分招生不足的私立大學教育品質堪憂，課程內容甚至退化至義務教育程度，例如從基礎四則運算開始教起才進一步理解微分，或重新整理英語基本句型與be動詞。相關官員質疑，若大學僅提供基礎教育，核撥高額助成金的正當性將大打折扣。因此，財務省主張應採取大刀闊斧的裁減措施，以優化國家財政分配。
針對財務省的「機械式」削減案，文部科學大臣松本剛明在24日的記者會中強調，大學的存廢不應僅依據數字判斷，必須兼顧專業領域的分散與城鄉發展平衡。文科省隨後發布立場文件指出，大學承擔培育地方產業、醫療福祉及社會基礎設施人才的重任，若輕率裁撤恐導致地方人才斷層。
儘管立場有所不同，文科省也坦言「縮減規模已是必然趨勢」。目前官方正研擬透過補助金差別化手段，重點扶持AI人工智慧、半導體等成長領域，同時導引經營困難的學校退場。專家石渡嶺司表示，2040年日本18歲人口將跌至74萬人，財務省的數字並非無稽之談，現在正是日本重新定義私立大學價值，並強化人才競爭力的最後機會。