美澳聯手測試新型高超音速巡航飛彈？高空觀測平台機前進澳洲愛丁堡基地
Newtalk新聞
專門追蹤飛機動向的社群媒體「X」帳號「飛機守望（Aircraft Spots）」引述@airman941訊息，指美國飛彈防禦局（Missile Defense Agency，MDA）所屬高空觀測專機N551HA（呼號HALO51），18日從關島安德森空軍基地（PGUA）調往澳洲皇家空軍愛丁堡基地（RAAF Base Edinburgh）。分析認為，這架搭載先進紅外與遙測系統的灣流G550專機的調動，顯示美澳雙方在高超音速武器領域深化合作。專家推測，可能與南澳伍麥拉試驗場（Woomera Range Complex）本週起的新一代飛彈測試活動相關。
N551HA為美國飛彈防禦局專屬的高空觀測平台（High Altitude Observatory，HALO）機，具備超過15000公尺飛行高度、長程續航力，以及搭載多波段紅外感測器、望遠鏡與即時資料鏈系統，能從高空精準捕捉彈道軌跡、再入載具或高超音速目標的熱訊號與影像，提供飛彈防禦與進攻性高超音速武器測試的關鍵支援資料。專機過去常部署於太平洋與澳洲試驗場，執行彈道飛彈防禦（BMD）與高超音速巡航飛彈（Hypersonic Cruise Missile）相關驗證任務。
根據公開資料研判，N551HA此次部署，可能是美澳「南方十字整合飛行研究實驗」（Southern Cross Integrated Flight Research Experiment，SCIFiRE）計畫的重要一環。該計畫由美國空軍與澳洲國防部共同推動，目標開發空射高超音速巡航飛彈原型，具備超音速衝壓引擎（scramjet）推進，能在高空維持馬赫5以上速度並改變航向，具備極高突防能力。澳洲伍麥拉試驗場因其廣闊空域與完善基礎設施，長期作為美澳高超音速武器聯合測試首選地點。近期澳洲國防部已公告伍麥拉特定期間為軍事排除區，結合N551HA從夏威夷經關島轉進澳洲的航跡，分析人士推測本週可能進行SCIFiRE相關的地面或飛行測試，包括感測器驗證、軌跡追蹤或初步原型發射資料蒐集。
美澳近年在印太地區強化飛彈防禦與進攻性高超音速能力合作密切，伍麥拉不僅用於測試美國「暗鷹」（Dark Eagle）等系統，也支援澳洲自主高超音速研究。N551HA進駐澳洲空戰中心與P-8A反潛巡邏機駐地的愛丁堡基地，可快速升空執行監測任務，提供即時遙測中繼與紅外影像，支援聯合試驗的安全與效能評估。凸顯美澳同盟在面對區域高超音速威脅時，加速技術整合與作戰能力的決心。
航空觀察家指出，N551HA的到來為近期最引人注目的軍事動態之一。若伍麥拉本週確有測試活動，預料將有更多支援專機與相關平台現身，進一步彰顯美澳在下一代飛彈技術上的緊密夥伴關係。