大英博物館匯集166 件歷史文物，透過藝術探索 5000 年以來女性的力量
「受敬畏與恐懼：藝術與信仰中的女性力量」（veneradas y temidas:El poder femenino en el arte y las creencias）是由馬德里的La Caixa基金會和倫敦大英博物館（British Museum）合作舉辦的特展，由大英博物館內的展覽策畫人員貝琳達．克雷拉（Belinda Crerar）和獨立策展人里薩．馬丁內斯（Risa Martiacutenez）聯合策劃。本次展覽展出了來自不同各地，從古代世界到現代的雕塑、聖物和藝術品，總計匯集了166件歷史文物，展示了女神、惡魔、聖徒和其他神話生物，如何在我們對現今世界的理解中發揮作用。從智慧、激情和慾望到戰爭、正義和憐憫，透過世界各地不同的女性精神力量，進行了跨文化的呈現。現展於馬德里西班牙商業銀行文化中心（caixaforum madrid）至2024年1月14日。
「受敬畏與恐懼：藝術與信仰中的女性力量」展場照片，圖/取自artnet
展出文物所涵蓋的時間軸廣泛，從史前時代至21世紀，劃分為五個子題來呈現：「創造與自然」、「激情與欲望」、「魔法與邪惡」、「正義與防衛」以及「慈悲與救贖」。其中參與展覽的當代藝術家包括瑪麗娜．阿布拉莫維奇（Marina Abramović，1946-）和扎內爾．穆霍里（Zanele Muholi，1972-）。這些跨足5000多年的文物在這檔展覽中，體現了人類對性別的信仰以及質疑，同時探討了女性在社會和民間傳說中不同面向的角色，並讚揚遠古的習俗和傳統，正如人們對夏威夷火山女神佩蕾（Pele）的崇拜揭示了人們是如何尊崇她的毀滅力量，同時也讚美她的創造能力；而令人恐懼的印度女神卡利（Kali），在作品中祂往往是手持被斬斷的頭顱和沾滿鮮血的劍，被人們尊崇為偉大的母親，解脫人們免於恐懼和無知。
「受敬畏與恐懼：藝術與信仰中的女性力量」展場照片，圖/取自artnet
扎內爾．穆霍里，《Somnyraba IV》作品照片，圖/取自artnet
策展人貝琳達指出展覽中呈現女性形態，從印度教女神夏克提（Shakti）到奈及利亞約魯巴文化的生育之神奧孫（Oshun）。同時也強調了性別概念如何隨著時間的推移而變得模糊，以及有多少神話人物代表了雙重性別或無性別的現象。佛教中的菩薩超越了性別，在西藏以男性形象出現，而在中國和日本則是以女性形象出現，揭示了在某些文化傳統中性別流動的差異性；出自西班牙傳說中的「夜后」（La Reina de la Noche）也以性別模糊的姿態流傳在大眾的印象之中。
夜后，圖/取自artnet
中國菩薩瓷器，圖/取自artnet
在豐富的展覽內容下，文化相對論（cultural relativism）充貫穿這檔展覽，這也使其變得有趣。但儘管所有宗教和信仰都可能孕育出具美感的藝術形式，它們本身的內在價值並不能量化，甚至對應、對比。展覽嘗試將巴比倫對伊斯塔女神（Ishtar）的崇拜與對聖母（la Virgen）的奉獻進行呼應，但客觀上來說這兩者並不相等。在連結至當代作品中，仍存在一些細節，表明並未深入研究所有信仰試圖呈現的宗教經歷。例如：展覽想要呈現聖母的形象與佛教的悲憫概念有關，但事實上這般連結所含有的說服力略為不足，也許兩者之間的關係和相似之處已經被拉得太遠了。
西藏白度母，圖/取自artnet
瓜達露佩聖母，圖/取自elestado
這個展覽的另一個局限性在於，試圖將宗教藝術在某些情況下，變成抗爭「父權」或女性「賦權」的象徵，或許可看到在愛爾蘭中世紀的雕像希拉納吉（Sheela-na-gig）反映了這樣的特質。它的特徵是女性採取蹲姿，伸手到雙腿之間掰開生殖器，露出擴張的陰唇，這尊雕塑的長相多半詭異，三角形的頭顱，突出的大眼，齜牙咧嘴，有一種理論認為，「Sheela」可能是愛爾蘭語，意味著老婦人或巫女，而「gig」則是女性生殖器或外陰的意思。按照中世紀的標準，人物的怪誕特徵，表明她們代表了醜陋、罪惡和墮落的女性慾望。但對於某些當代藝術家來說，卻轉變成了「繁殖、女性性愛和女性創造潛力的象徵」。
希拉納吉，圖/取自elestado
而在「魔法與邪惡」這一子題的展間，陳列著不同儀式中使用的各種面具，策展人解釋到：「這些面具所象徵的是某種經歷改變了女性，她們開始反抗傳統的女性的行為與外界對女性的期望。因此，她們逐漸被視為具有攻擊性和危險性，但也與知識和自由相聯繫。她們受到恐懼，但也被尋求保護和建議」。
Taraka 的舞蹈面具，圖/取自artnet
這個展覽探討了歷史和世界各地塑造女性身份的不同方式，並且特別是在考慮到當代性別平等運動攀升之際，反思人類在當代社會中性別認同和女性賦權方面的文化，突顯了女性力量的眾多面貌mdashmdash兇猛、美麗、富有有創造力或是堅決意志，以及它在歷史長河中的深遠影響。最終仍舊是期望大眾在觀展的同時，反思在過去與現在的文化內有關女性形象的角色，以及女性權威和性別意識、認同的觀念，進而討論為何在部分古老文化中，某些力量和權力透過女性形象的呈現，以及探究這些呈現背後可能具有的文化和象徵意義。