紅綠燈或迎百年變革，美研究提議新增「白燈」供自駕車使用
百年來，紅綠燈一直是調節全球交通的共同語言，但隨著自駕車時代的來臨，這套傳統系統正迎來變革。美國北卡羅來納州立大學的研究團隊提出一項突破性構想：為交通號誌增加第四種顏色──白色，專為整合人類駕駛與自動駕駛車輛（Autonomous vehicles，AVs ）而設計，目標是打造更高效、安全的未來道路。
這個被稱為「白燈階段」（white phase）的系統，核心在於活用聯網自駕車（Connected and Autonomous Vehicles，CAVs）的運算能力。當路口聚集了足夠數量的自駕車時，它們會透過無線通訊彼此協調，形成一個「集體智慧」，共同計算出最有效率的通行路徑與時機。此時，交通號誌便會亮起白燈。
對於人類駕駛而言，規則非常簡單。論文作者Ali Hajbabaie教授解釋：「紅燈仍代表停，綠燈仍代表行，而白燈則指示人類駕駛只需跟隨前方車輛行駛即可。」換言之，在白燈階段，交通指揮權交給了自駕車隊，人類駕駛則跟隨其引導。當路口的自駕車數量不足時，系統將恢復傳統的紅黃綠燈模式。
模擬研究顯示，這項創新潛力巨大。根據路口自駕車的比例，白燈系統能減少高達94%的交通延誤，並將整體通行效率提升近99%。這不僅能縮短通勤時間、提升燃油效率，更能透過減少人為判斷失誤，大幅提升道路安全。
當然，這項構想目前仍處於學術研究階段，尚未被任何國家採納。實現這個願景，不僅有待全自動駕駛技術的成熟，更需要對現有約四分之三的交通基礎設施進行大規模升級。儘管如此，「白燈」計畫已為未來智慧交通管理提供了一個清晰且令人信服的藍圖。
This Fourth Light Could Finally Free Us From Endless Red Lights
Auto / Fourth Color Proposed for Traffic Signals: White Light for Self-Driving Vehicles
（首圖來源：AI生成）