24公斤火星隕石現身紐約，拍賣估價上看400萬美元

全球目前已知最大塊的火星隕石——重達24.67公斤（54.388磅）的「NWA 16788」——將於2025年7月16日於紐約蘇富比自然史主題拍賣會登場，預估成交價高達200萬至400萬美元。這塊隕石來自火星，據信在經歷一次巨大天體撞擊後被拋離母星，穿越2.25億公里太空，最終墜落在撒哈拉沙漠，由隕石獵人在2023年11月於尼日發現。

蘇富比表示，這塊紅褐灰相間的隕石體積約為目前地球第二大火星隕石的1.7倍，佔地球上已知火星物質的近7%。其尺寸接近15 x 11 x 6英吋（375 x 279 x 152公釐），表面帶有明顯玻璃質外殼，推測因穿越大氣層時的高溫熔融而形成。經專業實驗室檢驗後，確認其屬於「橄欖石-微輝長岩舒加特隕石」（olivine-microgabbroic shergottite），這類岩石來自火星地殼深處，由熔岩緩慢冷卻形成，含有典型的輝石與橄欖石礦物。

最大火星遺跡與珍稀恐龍化石同台競標

火星隕石極為罕見，目前在地球逾7.7萬顆官方認證隕石中，僅約400顆來自火星。NWA 16788亦曾於義大利太空總署展出。拍賣會另一亮點還包括一具約1.5億年前的年幼角鼻龍（Ceratosaurus）骨骼化石，該骨架來自美國懷俄明州Laramie地區的著名「骨頭小屋採石場」，由140塊真實與少量複製骨組裝完成，估價400萬至600萬美元。

蘇富比本次「極客週」拍賣共展出122件天文、地質與古生物珍藏，吸引全球藏家與科學迷關注。

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首圖來源：J. Fohlmeister, AIP. (CC BY 4.0)

圖片來源：journal Astronomy & Astrophysics　(CC BY 4.0)

參考論文：
1、Close-in planet induces flares on its host star Nature

延伸閱讀：
1、火星遭隕石撞擊頻率超預期，恐重塑火星地質