新技術可開採超高壓油田，為人類新增 50 億桶可開採蘊藏
海上鑽油平台大大擴張了人類可以開採石油天然氣的範圍，不過，仍有技術上的限制，過去太過深海、海底壓力過高的海域，由於沒有能夠在如此高壓力下運作的設備，只能望之興嘆，但美國石油公司雪佛龍（Chevron）與道達爾能源（TotalEnergies）合作挑戰超高壓油田，於 2024 年 8 月首度產出原油。
雪佛龍與道達爾能源此次合作計畫「船錨」（Anchor）位於美國的墨西哥灣，路易斯安那州外海 225 公里處，挑戰每平方英吋 2 萬磅壓力的深海，預計可生產 30 年，最大產能預期將達到每日 7.5 萬桶原油以及 2,800 萬立方英尺天然氣。設備來自美國油井設備公司瓦科國家油井（NOV Inc.）以及美國油田解決方案公司鑽探設備（Dril-Quip），鑽油平台則來自泛洋（Transocean）。
過去外海鑽採原油，大體上只在水壓每平方英吋 1.5 萬磅壓力以下的深度進行，深海鑽探面臨相當大的技術挑戰，2010 年時發生嚴重事故導致 11 死的英國石油（BP）營運、泛洋所屬、由南韓現代重工製造的的深海專用鑽油平台深海地平線（Deepwater Horizon），即設計於每平方英吋 1.5 萬磅壓力下運作。深海地平線事故不僅犧牲人命，更造成嚴重環境污染，對英國石油也造成相當大打擊。
不過自從深海地平線的悲劇後，產業深海鑽探技術已經有了長足的進步，引進更新一代的鑽油平台與各種能因應深海超高壓的設備，不僅能因應深海地平線的平方英吋 1.5 萬磅壓力，連遠超過的每平方英吋 2 萬磅壓力深海也應對自如。
雪佛龍搶先拔得頭籌，但並非獨家，也非目前鑽探的最深油田，深度只排名第三。開發超高壓深海鑽探的，還有信標外海能源（Beacon Offshore）開發同於路易斯安那州外海的 Shenandoah 油田，計畫目前工期延遲，預計在 2025 年第二季開始生產。
深海地平線的苦主英國石油，過去是墨西哥灣第一個發現超高壓深海油田的一方，2006 年就發現 Kaskida 油田，但是那時產業界尚不敢挑戰每平方英吋 2 萬磅壓力深海，2024 年 7 月英國石油考量新技術發展，決定開採 Kaskida 油田，計劃於 2029 年開始生產。
超高壓深海鑽探技術的成熟，讓過去可望而不可及的石油蘊藏變成可以開採，可望為美國增加 20 億桶可開採原油蘊藏，墨西哥灣石油產量如今都低於 2019 年的高峰每日 200 萬桶，超高壓深海油田的加入，有助於墨西哥灣的石油產能重振雄風。全球則有約 50 億桶已知的超高壓深海石油蘊藏，過去不列入可開採，如今在技術成熟下，也都立即成為可開採蘊藏。
New drilling technology to put billions of barrels of oil in reach, analysts say
Chevron delivers industry first in ultra-high pressure oil field
（首圖來源：Chevron）
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