日本海膽「切開幾乎是空的」！暖化害海藻銳減 業者花10年研發解方
全球暖化持續衝擊海洋生態，日本餐桌上的人氣食材海膽也出現危機。受到海水升溫影響，海藻減少，野生海膽營養不足不只衝擊漁民生計，也影響市場供應。為了突破困境，日本業者投入陸上養殖技術，將瘦弱的野生海膽收購後集中飼養，在短時間內將牠們養肥上市。
日本作為全球海膽消費大國，近年因氣候暖化導致野生海膽品質下降，山口縣業者歷經十年研發陸上養殖技術，成功將營養不足的瘦弱海膽養至飽滿可售，不僅穩定市場供應，更有助於保護海洋生態環境。
全球暖化使海水溫度持續上升，導致海膽主要食物來源的海藻數量大幅減少。野生海膽因此出現嚴重的營養不足問題，切開後內部幾乎是空的，橙色可食用部分幾乎沒有肉。這種瘦弱的野生海膽數量持續增加，對以壽司等料理聞名的日本餐飲業造成衝擊。
面對這項挑戰，日本山口縣業者開發出陸上養殖海膽的創新模式。日本海膽陸上養殖企業社長石田普太郎表示，雖然野生海膽本身營養不足、肉少，但漁民將牠們捕撈後，在設施中進行養殖，就能讓海膽長得飽滿，並且能拿去販售。
這套獨特的養殖方法歷經十年研究才成功研發，關鍵在於特殊的餵食方式。由於部分海膽進食速度非常緩慢，業者開發出即使放在水中也能三天不溶解的餌料。這種餌料含有來自海藻的鮮味成分，配方是公司內部的高度機密。
除了餌料技術外，養殖設施中還配備特別的海水循環系統，能持續控制水質和水溫，維持海膽生長的理想環境。目前這個設施每年出貨約34噸海膽。使用陸上養殖海膽的餐廳業者表示，這種海膽味道清爽、帶點甜味，而且想要多少就能供應多少。
養殖業者指出，野生海膽若放任生長，會將海藻吃光，反而造成生態問題。陸上養殖不只能穩定供應海膽，也有助於保護海洋生態環境。目前業者正計畫在富山縣設立新的陸上養殖設施，希望能在環境保護與美味海膽生產上達到雙贏。